Испания — красочная, жизнерадостная, солнечная страна, расположенная на юго-западе Европы.Это страна с древней историей, со множеством хорошо сохранившихся средневековых кварталов и площадей.

Великолепной архитектурой Антонио Гауди и километрами роскошных пляжей Атлантического побережья и Средиземноморья.

Богата Испания и природными достопримечательностями, Сьерра-де-Трамонтана и парк Гарахонай охраняются ЮНЕСКО. Всего на территории страны находится 48 объектов , включённых в список Всемирного наследия.

Каждое из 17 автономных сообществ (областей) Испании имеет свою историю, особенности и неразгаданные тайны.
В Стране Басков, например, живет один из самых загадочных европейских народов, корни и культура которого весьма самобытны. К национальным меньшинствам также относятся каталонцы, галисийцы, особая этнографическая группа оседлых цыган, называемая гитанос, и другие.

Первые поселения на территории будущей Испании появились около 20 000 лет назад. Постепенно сюда стекались разные народности: это и иберы (они же будущие баски), и кельты. Позже к ним присоединились греки и финикийцы. Таким образом, страна стала местом смешения культур Востока и Запада.

Достопримечательности Испании славятся не только жаркой корридой, зажигательными танцами и роскошными пляжами. Древний возраст этой страны позволил ей сформировать богатую самобытную культуру, нашедшую свое выражение в удивительной архитектуре.

Мадрид – столица Испании, признанная одним из красивейших городов мира.

История Мадрида начинается с 9 века, однако многие летописцы пытались доказать его более древнее происхождение, иногда даже оспаривая старшинство Рима (правда, их версии не находили фактической поддержки).

Испанская столица стала развиваться после восхождения на трон династии Бурбонов в XVI веке. Тогда начали строиться пышные церкви и дворцы, возводиться монументы героям нации.

Среди прекрасных зданий города лучшим считается королевский дворец.
Настоящий испанский «Версаль», один из красивейших королевских дворцов Европы, выстроенный в XVII столетии. Строительство продолжалось без малого 30 лет.

Первым здесь поселился король Карл III, и с тех пор дворец официально считается Королевской резиденцией.

Во времена правления диктатора Франко дворец был национализирован, поэтому королевская семья больше здесь не проживает.

Сегодня Королевский дворец используется лишь для официальных церемоний Хуана Карлоса II, а в остальное время открыт для публики.

Одной из главных площадей испанской столицы является Площадь Пуэрта-дель-Соль.  В переводе с испанского название площади означает «Ворота Солнца». Когда-то здесь действительно была крепостная стена с воротами, но их снесли еще в 1521 году по приказу испанского короля Карлоса I.

Здесь же  установлена скульптура «Медведь и земляничное дерево»  – символ Мадрида и конная статуя Карла III.

Фактически, статуя " Медведь и земляничное дерево»  — объемная копия изображения, размещенного на гербе города.
Существует несколько версий, объясняющих, почему символом города были выбраны медведь и земляничное дерево.

Согласно одной из них, изображение символизирует различие в сферах влияния церкви и государства (охотничьи угодья традиционно принадлежали государству, а сельскохозяйственные — церкви).
Согласно другой версии, зверь, поедающий ягоды с дерева, символизирует единство природы — флоры и фауны, которые неразрывно связаны друг с другом.
Существует предположение, что скульптура олицетворяет созвездие Большой Медведицы.

Неизвестный шутник даже придумал версию о том, что скульптура посвящена медведю, некогда обитавшему в окрестностях столицы и приучившемуся чесать глаза о листья земляничного дерева в попытке унять зуд, вызванный конъюнктивитом.
Время от времени возникают новые версии, но официальный статус ни одна из них так и не заслужила.
Будете в Мадриде можете оставить свою версию,может она окажется ближе к истине.

На почтамте расположены главные часы Испании, которые знаменуют начало Нового Года, а также находится «нулевой километр» – место, с которого начинается отсчет дорожных расстояний в стране.

Одна из центральных площадей испанской столицы Плаза-Майор соперничает с Пуэрта-дель-Соль за право именоваться главной площадью Мадрида. Плаза-Майор была построена в период правления Габсбургов и окружена трехэтажными жилыми зданиями.

Со времени своего основания Плаза-Майор была сценой для многих событий — боев быков, футбольных матчей и даже публичных казней.В центре площади возвышается бронзовая статуя Филиппа III.

Площадь Сибелес -одна из самых ярких достопримечательностей Мадрида, которую  любят жители испанской столицы и ее гости. В центре площади расположен фонтан Сибелес — скульптурная композиция изящнейшей работы, поставленная здесь в XVIII веке и изображающая богиню плодородия Кибелу, сидящую в колеснице, которую везет пара львов.

В ногах у богини — голова Аттиса, изо рта которого и бьет фонтан. Согласно одному из мифов, Аттис был юным любовником богини, который изменил ей, а потом в состоянии аффекта от раскаяния оскопил себя. Видимо поэтому местные жители называют фонтан вечной невестой.
Много лет назад этот фонтан был очень важной частью города: здесь горожане набирали питьевую воду.

Вокруг фонтана расположен целый ансамбль зданий удивительной красоты.

Самое известное из них — Дворец Сибелес, построенный в 1909 году, изначально исполнявший роль главпочтамта.

Выстроенный в стиле ар-нуво, пестрящий изящными тонкими башнями, в народе он получил прозвище «свадебный торт». Ранее здесь размещался Музей почты и телеграфа, а с 2007 года здание причислено к архитектурным памятникам и превратилось в резиденцию мэрии Мадрида.

Главный и самый известный собор в Мадриде - Собор Альмудена.

Строить собор начали еще в 1884 г. при короле Альфонсо XII, а открыли для посещения только в 1993 г., когда была завершена вся внутренняя отделка.

Король лично заложил первый камень в фундамент будущего собора: он планировал похоронить в его стенах свою супругу Марию де лас Мерседес Орлеанскую, которая скоропостижно скончалась от туберкулеза.

Мария Альмудена

У собора Альмудены, как и у многих других, есть своя легенда. Говорят, что статую Марии Альмудены привез в Испанию лично апостол Иаков, проповедовавший в стране христианскую веру.
Но так как Испания в 1 веке была завоевана арабами, ценный артефакт пришлось спрятать.

Спрятали статую настолько хорошо, что, когда в 11 веке Альфонсо VI отвоевал Испанию у арабов обратно, ее никак не могли найти.
Но однажды, когда по городу шла процессия после торжественного молебна, из стены одного из домов сами собой выпали несколько камней, а под ними нашли потерянную статую Пресвятой Девы.

С тех пор Дева Мария Альмудена считается покровительницей Мадрида.

В 1993 г. папа римский Иоанном Павлом II освятил собор, и в честь этого перед зданием собора воздвигли статую с его изображением. В 2004 г. здесь обвенчались король Фелипе и Летисия Ортис.

При храме открыт музей, где можно увидеть ценные иконы и другие реликвии. По выходным часто проходят концерты органной музыки.

Памятник Дон Кихоту в Мадриде — выразительный монумент, посвященный главному герою известного во всем мире романа Мигеля де Сервантеса.

Фигуры Дон Кихота и его верного слуги Санчо Пансы являются частью большого памятника, поставленного в честь испанского писателя.
Главную часть монумента занимает многоярусная каменная стела. Ее верхнюю часть украшает большой глобус, на который нанесены пять континентов.

Это символ того, что испанский язык появился в одной части света и сумел распространиться по всему миру. Фонтан у памятника Дон Кихоту в Мадриде декорирован гербами стран, жители которых говорят по-испански. Любопытно, что за характерную форму сами мадридцы называют высокую стелу «жирафой».

С одной стороны памятника помещена статуя супруги короля Карла V – Изабеллы Португальской, а с другой – фигура самого Сервантеса с книгой в руке.

Мадрид – столица корриды, и именно здесь находится одна из самых красивых арен для боя быков, открытая в 1929 году, – Лас-Вентас.

Внутри Лас-Вентас устроен по принципу амфитеатра: в центре арена диаметром в 65 метров, а вокруг нее расположены трибуны вместительностью до 23 798 человек. Места делятся на категории в зависимости от удаленности и комфортности.

В Мадриде находятся богатейшие музеи мира.  В старом центре много барочных церквей.

Улица Гран-Виа — улица, которая неофициально считается главной улицей Мадрида. Одна из основных магистралей столицы, а также главная «прогулочная улица» для местных жителей.

ворота Европы

Испания славится не только богатым историческим наследием и огромным выбором развлечений, но и неповторимой атмосферой гостеприимства и радушия.

Главным напитком в Испании является кофе. В день испанцы могут легко выпить 6-7 чашек, а вот чая в этой стране практически не найти.

Испанцы – открытые люди без предрассудков и комплексов, а потому они свободно проявляют любые эмоции.
Еще одна национальная черта испанцев – привычка все откладывать на завтра.

Испанцы не терпят ограничения их личной свободы, ведь именно личность находится на первом месте в этой стране. Все остальные дела можно отложить на следующий день и сделать их тогда, когда появится желание или время.