Значит смотрите, в гареме османского султана могло одновременно проживать от 700 до 1200 женщин, а самой главной женщиной - валиде(матерью) следующего султана - становилась только одна. Нормальный такой конкурс на место. Вот поэтому поддерживать порядок в этом водовороте интриг было реально сложно, тяжелая была у евнухов работа. 


Девушка в гареме (Oliver Dennett Grover)

    Итак, если девушка не разменная монета в политических играх отца (хана Крыма, или вождя черкесов) и не отдана в жены султану официально, то в гареме она появлялась либо, как рабыня, захваченная во время набега, либо, её в гарем продал отец. Девочек покупали у отцов в возрасте 5—7 лет и воспитывали до 14—15 лет. Их обучали музыке, кулинарии, шитью, придворному этикету, искусству доставлять наслаждение мужчине. Продавая дочь в школу при гареме, отец подписывал бумагу, где было указано, что он не имеет на дочь никаких прав и согласен не встречаться с ней до конца жизни. Попадая в гарем, девушки получали другое имя.

    Вот она обучилась и стала наложницей. Или, если неспособная попалась, одалиской, т.е. служанкой остальных, но их мы уже не рассматриваем, они практически не попадали во власть. Выбирая наложницу на ночь, султан посылал ей подарок (часто — шаль или перстень). После этого её отправляли в хамам, одевали в красивую одежду и отправляли к дверям спальни султана, где она ждала пока султан не ляжет в постель. Войдя в спальню, она ползла на коленях до постели, и целовала ковер. Утром султан посылал наложнице богатые подарки, если проведенная с ней ночь ему понравилась.


(Джон Фредерик Льюис)

   Если наложница понравилась султану настолько, что он вызывал её несколько раз, её называли фавориткой - гюзде. Тогда у неё было больше шансов стать икбал. Но некоторым везло с первого раза.

    Итак, икбал - это беременная наложница султана. Как только становилось известно, что женщина султана беременна, в гареме начиналась суета. Валиде-султан, получив одобрение от сына, приступала к подготовке всего необходимого. Одну из родильных комнат гарема готовили для появления на свет ребенка. Из самых дорогих тканей шили белье для колыбели, постель роженицы и занавеси, украшали его жемчугом, бриллиантами и другими драгоценными камнями. Назначали акушерку и кормилицу, которым после рождения ребенка султан дарил дорогие подарки и деньги. Первым о рождении ребенка узнавал главный распорядитель гарема, а он передавал указание объявить эту радостную новость всему дворцу. Если рождался мальчик, в жертву приносили 5 баранов и 7 раз палили из дворцовых пушек, если девочка - приносили в жертву три барана и три раза палили из пушек, извещая таким образом простой люд. В это же время по улицам ходили глашатаи и сообщали всем, что у султана родился ребенок.



   А икбал, родив ребенка султану, становилась кадын. Ей полагалась отдельная комната и ежедневное меню из 15 блюд, а также множество рабынь-служанок. Первую кадын, родившую султану сына-наследника, называли султаншей (не путать с султаншами по рождению, про них я хочу после написать отдельный пост). Все наложницы и рабыни гарема, а также остальные кадын были обязаны целовать подол платья султанши. Но детская смертность, даже в Топкапы, была очень большой, поэтому власть могла перемениться в любой момент. Большей властью, чем мать наследника, обладала лишь мать султана — валиде. Валиде-султан, независимо от её происхождения, являлась самой главной женщиной гарема.

   А что же с теми, кто не прошел этот путь? Они либо становились одалисками и калфами, либо уходили во внешний мир мирно. По прошествии 9 лет наложница, ни разу не избранная султаном, имела право покинуть гарем. В таком случае султан находил ей мужа и давал приданое, а также она получала документ о том, что является свободным человеком.


В гареме (Georges Jules Victor Clairin)

via