Самые известные драгоценности, оставшиеся в нашей стране от императрицы – Большая императорская корона, держава и скипетр - хранятся в Алмазном фонде. Корона и держава были созданы специально для торжественной церемонии коронации Екатерины II. Изготовлением этих регалий занимались знаменитые придворные ювелиры - Георг-Фридрих Экарт и Иеремия (Жереми) Позье. 

Скипетр был изготовлен позже, его навершие украсил знаменитый бриллиант «Орлов», подаренный Екатерине ее фаворитом.

Екатерина славилась своей любовью к украшениям и знала в них толк. У нее их было огромное количество - ожерелья, кольца, броши... При ее правлении вошли в моду и стали необычайно популярными ювелирные изделия из бриллиантов.

Бриллианты Екатерины II

Таких браслетов, выполненных в стиле Людовика XVI, у Екатерины было два. В 1927 году на лондонских торгах, заплатив всего лишь 3400 фунтов, их приобрел аукционный дом S. J. Philips. В 2006 году на аукционе Кристи их цена составила уже $259 000.

Бриллиантовое колье Екатерины Великой (Imperial Diamond Necklace of Catherine the Great)

Это колье - одна из тех немногих драгоценностей великой императрицы, которые после продажи в 1927 году стали появляться на аукционах.
В 1927 году С.Дж. Филлипс, владелец аукционного дома S.J. Philips купил отдельными лотами это колье и брошь-бант. Долгое время об этих драгоценностях ничего не было известно. Как оказалось впоследствии, колье и брошь объединили в одно целое - бриллиантовое колье с бантом. В 80-е годы колье с бантом было продано, новым его владельцем стал опять частный коллекционер. В очередной раз колье появилось на аукционе «Сотбис» в 2005 году и было продано за 1,5 млн долларов.

А совсем недавно, в ноябре 2016 года, оно вновь засветилось на женевском аукционе со стартовой ценой 5 млн долларов. 

Однако в этот раз оно продано не было – цена оказалась слишком высока.

Аметисты Екатерины II

В 1750 году на Урале были найдены первые аметисты, и они оказались великолепны и по цвету, и по чистоте. Из них Екатерина заказала себе две пары серег-жирандолей. Жирандолями называли подсвечники, выполненные в виде фонтанов. Серьги, заказанные Екатериной, по форме тоже были похожи на фонтаны с аметистами в виде капелек.

Обе пары серег на распродаже 1927 года тоже достались С.Дж. Филлипсу.

Изумруды Екатерины II

Екатерина II очень любила изумруды. К счастью, не все ее украшения с изумрудами осели в частных коллекциях, в Оружейной палате можно полюбоваться изумрудными серьгами, которые носила императрица.

Была у Екатерины и замечательная брошь с колумбийским изумрудом в 70 карат, не имеющим аналогов ни по своей величине, ни по качеству.

После смерти матери брошь досталась Павлу I, а он подарил ее своей жене Марии Фёдоровне. Впоследствии брошь оказалась у ее родственников из рода Гогенцоллернов. В 2000-х годах они продали эту брошь на аукционе Кристи за $1 650 500.

Это ожерелье в комплекте с серьгами Екатерина подарила Джону Хоббарду - графу Букингемпширскому, одному из своих фаворитов, который прослужил при дворе Екатерины три года. По сей день это ожерелье находится в собственности семьи Хоббаров, хотя дважды они уже пытались продать его на аукционе. 

Камея с профилем, вырезанном на колумбийском изумруде – тоже одно из уникальных украшений Екатерины II. Ведь изумруд – очень твердый камень, и мастеру пришлось немало потрудиться, чтобы изготовить эту камею. Она тоже была продана в 1927 году и сейчас находится в частной коллекции.

«Рубин Цезаря»

В Алмазном фонде хранится еще одно интересное украшение Екатерины II - подвеска с турмалином, вырезанным в виде грозди винограда. 

Долгое время этот камень считали рубином, он так и называется - «Рубин Цезаря». Согласно легенде, одним из первых обладателей этого камня, был Юлий Цезарь, получивший его в подарок от Клеопатры. На самом же деле оказалось, что это не рубин, а очень редкий турмалин-рубеллит. Одним из последних владельцев этого камня был шведский король Густав III, который и подарил его русской императрице в 1777 году.