Все слышали про самых больших сухопутных животных – слонов, но многие ли из нас знают подробности их существования?


Все слышали про самых больших сухопутных животных – слонов, но многие ли из нас знают подробности их существования? Между тем ряд фактов из жизни этих гигантов, которые так интересно читать в журнале о природе, весьма любопытен. Для человека первыми признаками этого крупного животного являются большие уши, длинный хобот и бивни. Но у самок индийских слонов бивни отсутствуют. Зато самцы иногда отращивают эту часть своего тела до полутора метров! Оказывается, треть части бивня скрыта у слона в черепе.

Современные слоны имеют менее длинные бивни, чем их пращуры, жившие многие века назад. Все дело в генетически наследуемом признаке – древние охотники уничтожили животных с этой выдающейся частью тела. Между прочим, у слона бивни растут всю его жизнь и являются, как кольца у дерева, показателем его возраста. А еще эти животные, подобно людям, могут быть левшами или правшами, то есть больше работать левым либо правым бивнем. Исходя из этого у них всегда один бивень немного короче другого – быстрее стирается. Когда слон засыпает, он располагает свои бивни на деревьях или домах термитов, которые могут достигать нескольких метров. Так ему проще отдыхать стоя. Согласно подсчетам ученых, съедает слон много: иногда до 450 кг растительной пищи в день (листьев и травы).

Пьет слон при помощи хобота – эта часть тела животного способна удерживать внутри себя порядка 7,5 л воды. Наполнив хобот жидкостью, слон засовывает его конец себе в рот и дует. Вода поступает гиганту непосредственно в горло. Пьют слоны в зависимости от засушливости погоды и температуры от 100 до 300 л воды ежедневно. Слишком большое потребление слоном жидкости (500-600 л в день) свидетельствует о каком-либо заболевании, например о туберкулезе.

Обычно слоны живут стадами: до 30 слоних с потомством, один старый и несколько молодых. Роль вожака исполняет старая слониха. В такой большой семье, как правило, все животные - близкие родственники друг другу. Верность своей семье слоны хранят всю свою долгую жизнь. При гибели новорожденных слонят остальные особи грустят, равно как и при кончине взрослых членов стада.

Эти большие животные умеют также и радоваться. Демонстрируя веселье и хорошее расположение духа, они могут даже рассмеяться. Если в определенный период года стаду начинает не хватать пищи, животные из одной семьи предпочитают рассеиваться для того, чтобы искать себе пропитание поодиночке. Развалом стада могут также служить и проблемы семейного характера, например, когда слониха-вожак погибает, и новое животное-матриарх занимает ее место.

Нужно сказать, что слоны являются общественными животными, приветствующими своего собрата особым ритуалом. Ритуал этот очень интересный – слоны любят обниматься. Животные обвивают друг друга хоботами и получают от такого тесного общения невероятное удовольствие. Нужно отметить, что хобот вообще является особенной частью тела. При помощи него слон может спасти слоненка, застрявшего в грязи, либо просто дать ему хобот в качестве «руки» - малыш держится за него во время прогулок.



источник