Бабочки - таким простым словом в народе называют чешуекрылых. Да, биологи всегда потрясали изящностью названий. Это — одно из самых красивых живых существ, которые сотворила природа, а по разнообразию окраски у бабочек нет конкурентов.








Сейчас можно с уверенностью сказать, что, увы, были такие виды, которые исчезли с лица Земли прежде, чем их успели описать и изучить. Человек с таким неистовством наступает на природу, за пядью пядь отвоевывает землю для сельскохозяйственных работ, промышленности, строя дороги, различные сооружения, выбирая для мест отдыха живописные участки природы, служащие местом обитания многих насекомых и, в частности бабочек. По этим и другим причинам численность многих видов очень резко сократилась. В Красную книгу бывшего СССР было включено 104 вида чешуекрылых - и это только половина от общего числа насекомых, оказавшихся в беде.








Во многих странах бабочки - это символ любви, счастья и багополучия. Считается, что исполнится самое заветное желание, подержав бабочку в руке и отпустив ее на волю. В мифах Эллады они часто являлись символом любви, а на древнегреческом языке бабочка и душа назывались одним словом – «психе». В Японии считают, что увидеть бабочку у себя в доме – к счастью: она символизирует все лучшее в жизни человека. Поэтому ритуальный «танец бабочек», выражающий радость жизни, традиционно открывает в этой стране торжественные шествия и праздники. У ацтеков бабочка была одним из атрибутов бога растительности, весны и любви, “Принца цветов” Шочипильи.








Очень интересно и развитие бабочка: из яиц появляются гусеницами, которые превращается в куколку, а из куколки потом появляется бабочка. Эта мистерия перерождения сделала бабочек символ души, бессмертия, возрождения и воскресения, способности к превращениям, к трансформации. У христиан бабочка иногда изображается сидящей на руке младенца Христа и символизирует возрождение и воскресение души,
так как это крылатое небесное существо появляется на свет, преображаясь из мирской гусеницы.








Как ни странно, но многие современнейшие технологии — эксклюзивный подарок бабочек. Совсем недавно ученые получили ответы на многие свои вопросы к этим насекомым. Например, как удается прекрасным Морфо преодолевать почти 4000 км, перелетая из Канады в Мексику и на Багамы или обратно? И что помогает бабочкам из семейства бражников летать со скоростью больше 60 км/ч? Почему их летные качества в разы лучше, чем у авиалайнеров? И как умудряются бабочки не замерзать даже в Якутии? Выяснилось — все дело в чешуйках на крыльях. Они и летность повышают, и температурный баланс поддерживают. На этой основе было разработано чешуйчатое авиапокрытие, не только резко уменьшающие вибрацию и шум винтов вертолета, но и повышающее скорость взлета и маневренность. А еще — суперманевренные парашюты.








Если уж говорить о пользе чешуекрылых насекомых, то они — лучшие после пчел опылители растений. А многие виды цветов вообще опыляются только определенными видами бабочек. К тому же сырье для натурально шелка это оболочка коконов (непрерывная шёлковая нить длиной 300—900 м и до 1 500 м в самых крупных коконах) тутового шелкопряда.
Интересно отметить, что тутовый шелкопряд — это единственное полностью одомашненное насекомое, не встречающееся в природе в диком состоянии.