Автор: YanLiLiYaNBhCa
Название: Любовь только там, где её нет, или Неожиданность!
Жанр: романтика, и самую чуточку юмора
Пейринг: Гаара/Хината, Неджи/ТенТен и другие
Статус: пишется, пишется, пишется... да когда же это закончиться?!
Содержание: страшный демон Гаара влюбился (!!!!!!) в робкую и ну О-О-ОЧЕНЬ застенчивую Хинату, и что из этого вышло...
Предупреждения: Хината... В тихом омуте водолазов глушат! Вот!!!



- Это не он! – выкрикнула Темари. – Это демон! Он подавляет его волю!
Все shinobi, бывшие в Конохе, кроме Сакуры, самой Пятой и всех медиков, составлявших “успокоительное”, собрались вокруг Гаары. Здесь были: Киба, Неджи, Шино, Ли, ТенТен, Наруто, Ино, Темари, Канкуро, Чоджи и Шикамару. Гаара время от времени что-то бормотал и всё время сжимал голову руками с такой силой, что костяшки побелели. Внезапно он опустил руки и голову. Потом хрипло рассмеялся, поднял голову, и все отшатнулись: он превратился в демона Песка! И лишь половина его лица оставалась человеческой, в то время как его левая рука покрылась песком с синими прожилками, и появился такой же хвост.

Хината в это время выходила из больницы. Весело щурясь от яркого света, она вышла на главную площадь и удивлённо огляделась – мимо то и дело пробегали медики из спецкоманды. Отправившись к Пятой, она решила заодно выяснить, что происходить, и не могла ли она помочь, ведь теперь она была весьма и весьма сильной. В оранжерее при здании она увидела Сакуру, которая спешно толкла в ступке какое-то растение. Она постучалась, но Сакура не обратила ни малейшего внимания на это. Тогда Хината вошла и робко спросила:
- Здравствуй, Сакура-чан. Рада тебя видеть. Не скажешь, что здесь происходит?
Сакура обернулась и, увидев Хинату, улыбнулась, но потом нахмурилась, видимо, вспомнив что-то:
- Привет! У нас здесь катастрофа назревает!!! Сегодня полнолуние, и демон Гаары обрёл огромную силу! Прямо сейчас он подавляет волю Гаары и тот превращается!..
- Г-где же он? – спросила Хината, бледнея.
Выслушав Сакуру, она выбежала из оранжереи и со всех ног помчалась к поляне около дома Гаары...


Гаара опять хрипло рассмеялся. Shinobi спрятались кто где, и Гаара, а точнее, демон, оскорблял их, называя трусами и слабаками. Он вновь говорил про своё существование и о том, что он их всех убьёт.
Вдруг, через дерево от него, на ветку встала Хината и с дрожью посмотрела на него. Она не могла поверить, что этот монстр и есть Гаара. Начали капать слёзы, но Хината молчала.
Гаара вновь расхохотался, и девушка закричала:
- Гаара!.. Что ты делаешь!..
Гаара прекратил смеяться и повернулся к куноичи. Наклонил голову, видимо, не узнавая, потом его взгляд его жёлтых глаз изменился, и он даже шагнул вперёд:
- Хината?..
Тут Гаара дико взвыл от боли, зажмурил глаза, и обхватил голову одной своей нормальной рукой. Слёзы брызнули с новой силой, и девушка бросилась к монстру.
- Нет! Стой!!! – закричали сразу несколько человек.
Хината встала в шаге от Гаары и прижала руки к груди. Гаара открыл один глаз и хрипло сказал:
- Хината... Беги отсюда... Я... не могу ЕГО сдерживать...
Гаара опять закричал так, что Хината отшатнулась, но потом шагнула вперёд. Гаара же, тяжело дыша, опустил руку и голову. Хината с ужасом смотрела, как он обращался уже полностью до пояса. Демон медленно поднял ушастую, покрытую синим узором голову и с ненавистью во взоре посмотрел на куноичи.
-Так это ты – та самая, из-за которой Гаара не хотел обращаться?! – бесконечно чужим голосом сказал парень.
Хината же стояла как вкопанная, не в силах пошевелиться, или даже просто отвести взгляд. Монстр резко взмахнул когтистым хвостом, и синим когтем на конце ударил девушку. Сила же удара была такова, что куноичи отлетела, переломала несколько толстых веток и чуть не ударилась об необхватное дерево, но её вовремя поймал Неджи, выскочивший из-за соседнего дерева. Посмотрев на сестру, он негромко выругался, затем сделал знак рукой и с громким хлопком исчез в облаке дыма. Все увидели то же, что и Хьюга: удар пришёлся по плечу и предплечью, задел вену, из которой безостановочно лилась кровь, и, видимо, Shukaku сломал Хинате ключицу и руку в трёх местах. На несколько мгновений все замерли, а потом монстр визгливо рассмеялся и вот уже перед ниндзя стоял миниатюрный Shukaku. Наруто и Киба одновременно заорали, и началась куча-мала. Шикамару уже давно проинструктировал всех, и shinobi, на первый взгляд действующие совершенно бессистемно, на самом деле имели чёткий план. Shinobi знали, что если Гаара потеряет сознание так же, как когда в бою с Наруто (если они вырубят его), то всё кончится хорошо. ТенТен всё время кидала разное оружие из самых различных точек, и каждый кунай и шурикен нёс с собой бомбу. Киба с Акамару превратились в гигантского двухголового пса. Наруто от злости обзавёлся хвостом из красной чакры, но контроля над собой не потерял. Он помнил, что случилось с Хинатой оттого, что демон отобрал контроль у Гаары. Ли открыл вторые Врата – ему разрешила сама Пятая. Шикамару и Ино контролировали одну руку Shukaku – он был слишком силён, и Ино не могла переселиться. Шино окружил их насекомыми для защиты, и атаковал монстра c огромными тучами насекомых, которые питались чакрами. Темари развернула веер, а Канкуро вызвал всех своих трёх кукол.
Через полчаса всё было кончено. Гаара был без сознания и уже в своём обычном человеческом виде. Его несла на спине единственная более или менее уцелевшая кукла Канкуро. На веере Темари появились две глубокие царапины, все деревья и земля под ними были усеяны бессчетным количеством оружия и насекомыми Шино, который грустно молчал. Лес вокруг был ужасно искорежен, кое-где вырублен и даже сожжён. Акамару без сил лежал на голове у Кибы. Ли выглядел ужасно усталым, остальные чувствовали себе немногим лучше его. Ино и Наруто вообще еле передвигали ноги. Шикамару оглядел компанию, потом сказал:
- Я использую свиток Перемещения, вы все просто встаньте на него и не двигайтесь.
Все радостно кивнули, и через мгновенье уже стояли перед главной больницей.
Пятая подошла к усталым ниндзя и похвалила их:
- Молодцы! Вы отлично справились с миссией ранга S!
А Неджи, который только-только вышел из больницы, тоже подошёл к ним:
- Хината на несколько минут очнулась и сказала, что не винит Гаару, он ведь сопротивлялся монстру. Я с ней согласен.
-Мы тоже, - вразнобой ответили shinobi.
Пятая согласно кивнула, а Темари сказала:
- Гаара изменился. Раньше он всегда с нетерпением ожидал полнолуний. А сейчас даже сопротивлялся Shukaku!..

Через неделю.
Гаара тихо открыл дверь комнаты Хинаты. Она лежала бледная от потери крови, и до сих пор не очнулась. Врачи полагали, что она скоро совсем поправиться и очнётся, но Гаара смутно не хотел застать её бодрствующей, не хотел натолкнуться на её взгляд, полный ненависти или осуждения. Гаара постоял рядом с ней, затем медленно сел на стоящий рядом стул. Он уже знал, насколько она сильна из-за артефакта, и не мог понять, почему она не использовала свою силу против него. Гаара посмотрел на девушку, и думал о том, что она перевернула вверх тормашками весь его мрачный и кровавый внутренний мир. Ему уже не хотелось убивать, он не понимал, что с ним происходит, и что это за чувство. Он вновь вспомнил Yashamaru, то, о чём он говорил ему. “Может, это и есть... любовь?”, - в недоумении спрашивал сам себя Гаара. Парень взял руку Хинаты, лежащую поверх одеяла, сжал её и тихо сказал:
- Прости меня, - и отпустил руку Хинаты.


Неджи прошагал по коридору, намереваясь проведать Хинату. Хьюга думал о Гааре и о его отношении к Хинате. Затем нахмурился – он слышал шорохи в комнате Хинаты. Дверь бесшумно отъехала в сторону, и Неджи осторожно посмотрел внутрь. Он увидел Гаару, сидевшего на стуле около больной и смотревшего на неё. Почему-то Хьюга сразу поверил в то, что у Гаары не было намерения убить или покалечить куноичи. Неджи тихо прикрыл дверь. Потом сел на скамейку и задумался. Видимо, Гаара, погружённый в свои мысли, ничего не заметил. Неджи подумал: “Почему я поверил в это?”
Затем вспомнил: у Гаары не было его бутыли с песком.
“Но ведь была ещё какая-то причина?”
Да... Глаза, точнее, взгляд Гаары. Если бы Неджи не знал, на что тот способен, он бы подумал, что во взгляде Гаары сквозила...
- Нет! – тряхнул головой Неджи. – Этого не может быть! Ведь это тот самый ГААРА!
Тут он заметил толпу своих сокурсников, тоже направлявшуюся к Хинате. Шикамару нёс огромную корзину фруктов, Ли держал огромный букет цветов. Все остальные шли налегке. Неджи заметили, и, поздоровавшись, потащили его за собой. Он также поздоровался, улыбнулся ТенТен, пожал руку Ли... и только тут сообразил, что Гаара всё ещё внутри. Он начал проталкиваться сквозь толпу, собираясь не пустить их к Хинате, но опоздал...


Гаара подумал: “Это мой шанс!”, наклонился и, закрыв глаза, поцеловал Хинату...


Киба и Наруто, переглядываясь, вошли первыми, вышли на середину комнаты, перевели взгляды на Хинату и замерли...
Сакура споткнулась о порог, сделала несколько шагов, только потом подняла голову и... оцепенела. Следом за ней в комнату вошли все остальные и тоже замерли. Неджи вошёл последним, не понимая, отчего все так застыли, ведь всё-таки Гаара даже не держал Хинату за руку. Обошёл всех вдоль стенки, затем посмотрел на Хинату и увидел такое!, отчего у него глаза на лоб полезли. Он был прав: Гаара не держал Хинату за руку. Та даже ещё не очнулась. Гаара, закрыв глаза, целовал Хинату! Неджи больно ущипнул себя за руку, дважды протёр глаза и убедился, что странная картина не исчезла. Гаара, наконец, оторвался от губ Хинаты, вздохнул и ощутил сквозняк. Медленно повернулся и увидел толпу людей с отвисшими челюстями. Они смотрели на него так, что даже не моргали глазами. Наруто и Киба, подошедшие ближе всех к кровати, кажется, даже дышали через раз. Гаара оцепенел.
Неджи видел, как Гаара повернулся и тоже замер. Около минуты все стояли, как столбы. Потом Неджи аккуратно захлопнул рот стоявшей рядом ТенТен, и немного встряхнул её за плечи. ТенТен тихо охнула, и, кажется, очнулась. Он на ухо всё объяснил ей, и они вдвоём вытолкали за дверь всех, оставив только Кибу и Наруто. Затем закрыли дверь и начали приводить людей в чувство, всё объяснять.
- Интересно, что там сейчас происходит? – задумчиво протянула Ино.
Тут дверь распахивается, и из неё вылетают Наруто и Киба. Неджи быстро схватил Наруто, и Канкуро (или его кукла?) – Кибу, а ТенТен оперативно захлопнула дверь, заодно нарисовав на ней несколько иероглифов, чтобы внутри комнаты не слышали звуков в коридоре. С минуту ушло на то, чтобы связать Кибу, и около пяти минут потратили на Наруто. Обоим затолкали во рты по кляпу, чтобы не вопили, как резаные. Прошло ещё несколько минут, в комнате раздался вскрик, и Саске сказал:
- Теперь лишь бы Гаара вот так через дверь не вылетел...
Все переглянулись и заржали, как чокнутые.


Гаара осоловело следил за тем, как двое отделились от толпы и вышли за дверь, захватив и всех остальных. В комнате остались Киба и Наруто. За спиной Гаары послышался шорох. Гаара перевёл взгляд на куноичи. Хината глубоко вздохнула и открыла глаза.
Девушка подумала: “Почему у меня так горят губы?”. Хлопая ресницами, она посмотрела на Наруто с Кибой, замеревших точно истуканы.
- Здравствуйте, Наруто-кун, Киба-кун, - негромко сказала Хината. Затем посмотрела на Гаару, стоявшего совсем рядом. – И ты з-здравствуй, Г-гаара... – краснея, прошептала она.
Наруто и Киба переглянулись, взревели и бросились на Гаару.
- Наруто-кун, Киба-кун, что вы делаете? – изумилась Хината.
Гаара, не растерявшись, схватил кулак Наруто и кулак Кибы, развернулся кругом и выкинул обоих в дверь. Он ожидал, что они сейчас вернуться, и потянулся к песку за окном. Песок влетел в окно и окружил Гаару. Но драчуны всё не являлись, а дверь захлопнула чья-то рука. Гаара расслабился, и песок тут же исчез.
- Г-гаара-сан... Ой, прости, Г-гаара... не можешь объяснить, что здесь происходит? – робко спросила Хината. И про себя подумала: “И почему у меня так горят губы?”
Гаара повернулся... и улыбнулся. Хината в изумлении посмотрела ему в глаза, затем на его улыбку и... заметила, что его губы чуть припухли. Медленно сложив про себя два и два, Хината внезапно всё поняла, и вскрикнула. Гаара шагнул к ней, зажал ей рот рукой, и просто сказал:
- Кажется, ты всё поняла.
Он отнял руку от её губ, и Хината прошептала:
- Я-а... я... – и упала в обморок.


Отхохотавшись, все решили остаться и посмотреть, чем же всё это кончится, так как все просто умирали от любопытства. Минут через пять дверь снова открылась, и в коридор вышел немного очумелый Гаара. Он оглянулся, и сказал:
- Хината опять упала в обморок.
Все начали вновь смеяться, а потом Неджи сказал:
- Я схожу за доктором.


Очнувшись, Хината увидела около кровати Гаару и подумала: “Опять?!”. Потом увидела Неджи, стоявшего возле окна, и вздохнула посвободнее. А Неджи, кивнув Хинате, мельком посмотрел на Гаару и весьма ехидно улыбнулся. А потом сказал:
- Ну, не буду вам мешать, - голосом, источавшим чистейшее ехидство. У самых дверей оглянулся и добил парня, добавив, – Голубки.
Затем плотно закрыл за собой, и, кажется, даже подпер её чем-то тяжёлым. Ошарашенная Хината услышала его ЕХИДНЫЙ смех. Гаара же внутренне напрягся, ожидая услышать от куноичи что-то вроде: “Зачем?! Я тебя ненавижу!”. Но услышал совсем другое...
Хината, вспомнив всё, залилась краской, краем глаза посмотрела на Гаару, и вздохнула про себя: “Он всегда такой спокойный и уверенный! Не то, что я... ”. Затем вспомнила про Shukaku, и встревожилась:
- Г-г-гаара... а как же Shukaku?..
Гаара же отвернулся и своим как всегда спокойным голосом сказал:
- Я.. понимаю, что ты меня ненавидишь. Мне пора.
Хината срывающимся голосом, в котором звучали слёзы, прошептала:
- Я.... ты... я уже четыре года люблю тебя! – вдруг выкрикнула она, и отвернулась к стенке, тихо заплакав. Затем положила руку на стену, и стала быстро и сбивчиво говорить: - Когда... экзамен... приехал... заметила... демон... Бой... ненависть... остальные... страх... нет... не поверила... Я дура!
Гаара изменился в лице и шагнул к Хинате. Девушка продолжала плакать, потом ещё раз повторила:
- Какая же я дура...
Гаара чуть вздрогнул, и, присев на краешек кровати, обнял испуганно замершую куноичи. Девушка всхлипнула, потом опустила голову парню на плечо и вновь заплакала. Гаара зашептал:
- Всё хорошо... не надо плакать... Всё в порядке...
Девушка постепенно успокоилась, отдвинувшись, вытерла глаза и сказала:
- Вы, наверное, считаете меня плаксой...
Гаара взял её за руку. Куноичи удивлённо взглянула на парня, а он улыбнулся и сказал:
- Называй меня на “ты”.
Хината, не веря своим ушам, счастливо кивнула, а Гаара продолжил:
- Я так и не успел отдать тебе мой подарок на твой день рождения. Вот он, - Гаара протянул девушке подарок. – НЕТ, не надо!..
Гаара вздохнул, улыбнулся и опустил вновь упавшую в обморок Хинату на кровать.



- Канкуро.
- Да, Гаара?
- Шино Абураме, Повелитель насекомых, посоветовал мне встречаться с Хинатой. Что это значит?
- Э-э-э... Ты что, не знаешь?
Молчание.
- Хорошо-хорошо... Тебе нужно... (что-то шепчет на ухо Гааре).
Молчание. Гаара переваривает информацию.
- А как это сделать?
- Спроси у Темари.
Гаара кивнул.
- Я впервые почувствовал себя твоим старшим братом! – вдруг сказал Канкуро и хихикнул. – Я и не думал, что тебя хоть когда-нибудь заинтересуют девушки!
Гаара быстро закрыл дверь.


- Темари.
Темари оглянулась, и увидела Гаару:
- Что тебе нужно?
- Я хочу, чтобы ты сказала, как лучше (тут Гаара даже не смутился!) признаться девушке.
- В чём? – не сообразила Темари.
Гаара посмотрел на неё как на умалишённую.
- А-а-а... Неужели!!! – вдруг взвизгнула Темари.
Это было так неожиданно, что Гаара вздрогнул.
- И ещё предложить встречаться.
- Офигеть... Ну, наконец!!! Слушай, братишка... (тоже что-то сказала на ухо Гааре).
- Хорошо.


Хината тренировалась вместе с Шино, Кибой (который странно себя вёл) и ТенТен, и отрабатывала Kaiten. Насекомые с писком отлетали, Акамару, превратившись в волчок, тоже, оружие, кидаемое ТенТен, вообще ломалось. Неожиданно один особо прочный кунай срикошетил от круга и попал Акамару по лапке. Зато Хината попробовала медицинское jutsu, которое показала ей сама Пятая. Лапка щенка благополучно зажила, и теперь они отдыхали. Внезапно на поляну влетело что-то (не НЛО, не волнуйтесь!) и зависло перед Хинатой. Это оказалось облако песка, которое несло узкий конверт. На нём было написано: “Хинате”. Девушка удивлённо взяла письмо, а песок сложился в надпись. ТенТен прочитала вслух:
- “Открой письмо на следующий день после моего отъезда”.
- Интересно, от кого письмо? – спросила Хината.
- От Гаары, конечно! Ведь только он управляет песком так хорошо! – воскликнула ТенТен.
Хината покраснела, а Киба отвернулся и что-то пробурчал себе под нос, скорчив злобную рожу. Шино загадочно (как всегда!) улыбнулся. Мухи за спиной у Хинаты сложились в два сердечка. На одном было написано “Хината”, а на втором, больше размером, “Гаара”. ТенТен хихикнула. Хината удивилась:
- ТенТен, что случилось?
Потом обернулась на жужжание, увидела два сердечка и покраснела ещё больше.
- Шино-кун!
Мухи сложились в надпись: “А Гаару ты зовёшь безо всяких приставок!”
Хината вся залилась краской.


Прошла одна ночь с отъезда Гаары. Парень сидел на столбе песка и размышлял. “Завтра… Она всё узнает завтра” ...
.

Утро. Сенсей сказал Темари, Канкуро и Гааре:
- Экзамен на чунинов, как вы помните, был прерван.
Гаара улыбнулся ехидной улыбкой. Он научился ехидствовать у своего лучшего друга Неджи, и достиг внушительных успехов. Канкуро покосился на него, но промолчал. Он недолюбливал ехидного Хьюга из-за того, что тот увёл у него ТенТен.
- Экзамен продолжится завтра. Вы втроём будете в нём участвовать. Завтра вы вновь уезжаете в Коноху.
У Темари глаза полезли на лоб. Она знала о письме, ведь именно она помогала его писать, и даже уговорила Гаару, чтобы листок был... цвета... Гаара был, как всегда, невозмутим.
Генинам Конохи тоже сообщили, что экзамен на чунинов продолжится.
Хината сидела на стуле в кафе, куда её пригласили сокурсники по случаю продолжения экзаменов. Для многих это был повод порадоваться – ведь они могли совсем скоро стать чунинами.
К ней подошла ТенТен:
- Можно мне и Сакуре с Ино прочитать письмо вместе с тобой завтра?
Неджи это услышал и сразу поинтересовался:
- А что это за письмо? И нельзя ли мне тоже его прочитать?
ТенТен выразительно взглянула на Хинату, и та представила ехидную улыбочку брата. Если он узнает, что это письмо от Гаары... Уж лучше девчонки. Она поспешно кивнула ТенТен, та сразу всё поняла. Мило улыбнулась Неджи (она знала, что тот просто тает и балдеет от такой её улыбки) и сказала:
- Это письмо – ответ одного отшельника в горах на просьбу Хинаты прислать ей свиток с описанием одного сложнейшего jutsu. А я хочу прочитать его тоже, потому что попросила у отшельника совет насчёт новой бомбы к кунаям, которую отправила ему.
Неджи сразу отвял. Он не любил светиться в делах, в которых не разбирался на все сто процентов. И вообще, доморощенный гений клана Хьюга был влюблен (в ТенТен), а значит – занят по уши. Найти розы, найти костюм для вечера, найти подходящее место для него же, подумать, как признаться в любви и предложить встречаться и всё остальное по мелочи – всё это отнимало кучу времени.

Хината открыла глаза и потянулась. Она решила ещё вчера, что откроет письмо сразу утром. Раздался стук в дверь. Это были девчонки. Хината вздохнула и открыла им дверь. На мысочках пройдя по длинному коридору (все ещё спали), ТенТен шепнула Хинате:
- Какой у вас с Неджи большой дом...
Дошли, наконец, до комнаты Хинаты.
- Давай, я первая его прочитаю, а потом дам вам, - сказала Хината.
ТенТен согласно кивнула за всех и села на кровать.
Хината с содроганием сердца открыла конверт и достала... РОЗОВЫЙ сложенный листок с гербом семьи Sabaku с изображением весьма колючей и невероятно красивой песчаной лилии. Осторожно развернула его и начала читать. ТенТен, внимательно смотревшая на Хинату, увидела, что та улыбнулась, потом жутко покраснела. Аккуратно свернула письмо, протянула его ТенТен и застенчиво улыбнулась. Та начала читать:
“Хината, я хочу сказать тебе, что ты мне очень нравишься. Мне жаль, что мы в разных Деревнях. Я приеду к тебе при первой же возможности. Хината, ты будешь со мной встречаться? Подумай, я очень этого хочу! Твой навек Гаара.”
ТенТен дочитала письмо вслух, и весело улыбнулась:
- Да! Тебе повезло, Хината! Он тебе хоть нравиться?
Хината кивнула.
- А Гаара, оказывается, большой оригинал! – насмешливо сказала Ино.
Сакура, перестав смеяться, охнула и хлопнула себя по лбу:
- Э-э-э... Хината, тебе лучше думать над его предложением побыстрее. Ведь завтра экзамен на чунинов.
- И что? – не дошло до Ино.
- А то, что генины Песков тоже приедут!
- Точно...
Хината побледнела, и села на кровать. Потом вдруг вспомнила их “разговор” в больнице, и приободрилась:
- Я, наверное, приму его предложение...
Девушки радостно загомонили.
- Представляю себе, какое лицо будет у Гаары!.. – засмеялась ТенТен.

Гаара появился около ворот стадиона, где уже собрались несколько генинов, кроме девушек Конохи. Гаара оглянулся: “Где же Хината?”. Он приехал в три часа ночи, и не застал куноичи. Тут раздался звонкий смех, и к воротам вышли ТенТен, Темари, Сакура, Ино и Хината, которая стояла в середине. Увидев Гаару, все, кроме Хинаты, сдавленно захихикали, отворачиваясь и прикрывая рты руками. Гаара удивился про себя. Тут девушек сразу же “разобрали”: Неджи увёл ТенТен, Шикамару позвал Темари, Шино подошёл к Ино, а Саске забрал Сакуру. Хината смотрела на стоявшего в тени стены Гаару, и только хотела что-то сказать, как помощник судьи объявил, что всё началось, и чтобы они шли внутрь. Ниндзя разбились на пары: надутый Наруто был первым, за ним шёл тоже надутый Киба, Чоджи, Шино и Ино, Ли и Саске взяли Сакуру в “клещи”, Темари была рядом с Гаарой. Тот шёл около Хинаты, за ней и ТенТен (из-за Канкуро) присматривал Неджи.
На этот раз экзамены были особенные – всех претендентов поставили в том же стадионе, где и прервался экзамен. Судья матчей произвёл перекличку:
- Претенденты, называйте свои имена по очереди, слева направо.
- Наруто Узумаки.
- Инузука Киба.
- Акимичи Чоджи.
- Шино Абураме.
- Ино Яманака.
- Рог Ли.
- Сакура Харуно.
- Учиха Саске.
- Sabaku no Темари.
- Sabaku no Гаара.
- Хината Хьюга.
- Неджи Хьюга.
- ТенТен.
- Sabaku no Канкуро.
- Отлично. Матчи начнутся через неделю, здесь же. Правила прежние: бой до победы или до того, как у одного или обоих противников закончится чакра. Судья, то есть я, может остановить бой в любой момент. Чунинов определяют Hokage и Kazekage, а также лучшие джанины. Чем больше матчей вы проведёте, тем лучше. Для эффекта неожиданности пары, которые будут сражаться, объявят на стадионе через неделю, перед самими матчами. Все свободны!


Всю неделю Гааре и Хинате никак не удавалось встретиться. Они виделись только тогда, когда рядом был вездесущий Неджи – он был с недавних пор лучшим другом Гаары, и наставлял того на истинный путь Ехидства. А Хияши, заботясь о здоровье Хинаты, сказал Неджи, чтобы тот всё время был рядом с сестрёнкой. Нормально же поговорить около ехидствующего Хьюга не удавалось никому, кроме ТенТен.
Утром все генины собрались на стадионе. Шикамару смотрел на них с трибун и скучал. Вокруг него бушевала толпа. На этот раз они хотели посмотреть на Наруто, отличившегося в прошлый раз, и на Хинату. Слухи о могущественном артефакте быстро разнеслись, и люди жаждали небывалого зрелища. Гаару же после происшествия с Shukaku просто боялись, и громко жалели того, кого угораздит с ним драться. Судья достал лист с расписанием матчей:
- Значит, так... Начнём с конца. Наруто будет драться с Шино, ТенТен с Кибой, Саске с Ли, Сакура против Канкуро, Чоджи и Ино, Темари и Неджи, а первыми будут... Гаара и Хината Хьюга.
Девушки вытаращили глаза, Шино вскинул брови, Неджи оглянулся на Гаару, а Наруто с Кибой злобно ухмыльнулись. Хината была в полном отрубе, хорошо, что в обморок не упала – что называется, “свет горит, но никого нет дома”. Гаара был внешне спокоен, и только Неджи с его Бьякуганом и привычкой читать всё по глазам известно, что у него было на душе.
- Гаара, Хьюга, приготовьтесь!.. Остальные – поднимайтесь на трибуны.
Хината и Гаара остались одни на поле, не считая судьи. Хината, увидев спокойный взгляд Гаары, приободрилась. Хорошенько подумав, решила что-то и... хихикнула. Девушки, знавшие про письмо, удивлённо вытаращились на куноичи.
- Начинайте.
Зрители напряглись. А Хината вдруг припала на одно колено и сложила длинную и сложную печать. Темари с удивлением узнала несколько жестов:
- Эт-то же... одно из секретных jutsu Песка! Откуда Хината знает его?
- Гаара использовал его! Когда дрался с воскресшим ниндзя с высасывающими чакру артефактами. Ну, помните, тот ещё хотел забрать чакры Shukaku. Запер Гаару в какой-то круглый железный ящик и высасывал чакры, заставляя обратится! Тогда ещё Matsuri, единственную ученицу Гаары похитили! Хината видела это jutsu! – воскликнула Ино.
- Точно... – протянул Канкуро.
Тем временем на поле из земли начали вытягиваться струйки песка. Песок окружил Хинату. Она вспрыгнула на “подушку” песка и взлетела, присоединившись к Гааре, который уже завис на высоте нескольких метров. Гаара негромко сказал:
- Зачем?
Хината пожала плечами. Гаара протянул вперёд правую руку и сделал несколько жестов. Песок потянулся к Хинате и сложился в надпись: “Ты согласна?”. Хината немного покраснела и дунула на надпись. Песок мягко вернулся к Гааре: “Да...”. Гаара улыбнулся.
- Начнём?
Хината кивнула, взлетела повыше и воскликнула:
- Огонь: Jutsu Цветов Феникс! Огонь: Jutsu Огненного Шара!
Гаара немедленно закрылся песком, и послал вперёд волну песка. Хината сложила Печать, глубоко вдохнула и выдохнула огромную струю воды:
- Вода: Водяная стена!
Песок Гаары намок и жидкой грязью обрушился вниз. Гаара швырнул в куноичи несметное количество песчаных шурикенов. Девушка закрылась огромной стеной земли. И тут же создала больше сотни Теневых клонов на маленьких островках песка. Наруто на трибунах округлил глаза. Гаара же струёй песка уничтожал клонов, которые атаковали, прикрывшись щитами из земли. Наконец Хината щёлкнула пальцами, и оставшиеся клоны исчезли. Гаара завернулся в шар песка и начал бормотать Печать. Около шара появился Третий Глаз. Хината задумалась, потом радостно крикнула:
- Эврика!
“Подушка” песка образовала длиннющую дорожку прямо к шару. Хината ещё раз крикнула:
- CHIDORI!!! RASENGAN!!!
В одной руке куноичи засветился голубоватый сгусток молний. Он постоянно потрескивал. Поле огласила звонкая трель Тысячи Птиц. В другой же руке засветился шар чакры – главное оружие Наруто. Девушка помчалась по дорожке с невероятной скоростью и вытянула вперёд обе руки. Наруто вытаращил глаза. Саске кое-как вернул на законное место свою бедную многострадальную челюсть и сказал:
- Неужели моё Chidori?! А эта скорость... она даже больше моей!!!
Куренай довольно улыбнулась. Какаши выпал в осадок. Наруто заорал:
- Давай, ХИНАТА!!!
Лезвие Молнии и Rasengan в руках Хинаты пробило шар. Тот потрескался и неожиданно развалился. Появился Гаара. Оказалось, что девушка ранила его своим Rasenganom в правую руку. Другой же рукой он держал руку Хинаты. Гаара покачнулся и опустился на землю. Куноичи охнула. Парень тихо сказал ей:
- В настоящём бою я бы тоже проиграл... – и опустил руку.
У девушки в глазах стояли слёзы. Внезапно она щёлкнула пальцами, и сложила руки в жесте сосредоточения. Протянула руки над раной Гаары. Глубоко вдохнула... и руки её осветились зелёноватым лечебным свечением.

Kazekage наблюдал, как Хината за пять-шесть секунд залечила рану Гаары, и помогла ему встать. Тот чувствовал себя едва ли не лучше, чем до матча. Kazekage повернулся к Пятой:
- У вас получилось бы так быстро?
Та задумчиво покачала головой:
- Нет, рана была слишком большая. Мне потребовалось бы несколько минут. Она делает успехи.
- Да, но почему она вылечила своего противника? Мягкое сердце – плохое качество для ниндзя.
- Ах, да, вы же не знаете. Этот Гаара предложил ей встречаться, и вы собственными глазами видели, что она ответила ему в начале матча.
- Так этот разговор был об этом... Гаара...– Kazekage осёкся. – ГААРА???!!!
- Вот именно...
Kazekage помолчал.
- Из неё выйдет отличный ниндзя. Так соединить техники уровня джанинов и... вашу медицинскую технику... Это точно не уровень генинов и даже не чунинов. Но сейчас уже понятно, что она точно станет чунином. Ведь так?
- Естественно. Думаю, и Гаара тоже. Он, видимо, многое понял...
Kazekage кивнул.

Судья оглянулся на Пятую. Она кивнула, и он сказал:
- Матч закончен. Прошу выходит следующих участников...

Вечером shinobi вовсю веселились в одном из местных ночных клубов. Ещё бы – ведь ВСЕ они стали чунинами! Песчаные ниндзя, подумав, согласились. На самом деле думали они только для приличия, и быстро согласились. Неджи, ТенТен, Хината и Гаара сидели за одним столиком и ели чипсы с колой. На столе лежали три большие и три средние пачки чипсов со вкусом бекона, икры или сыра. На каждый вкус приходилось по одной большой и по одной средней пачке. Неджи взял большую сырную, ТенТен среднюю с икрой. Гаара и Хината потянулись и одновременно взялись с разных краёв за одну и ту же пачку – среднюю пачку с беконом. Проследив взглядом по другой руке, Хината встретилась взглядом с Гаарой, покраснела и отдёрнула руку. Гаара тоже, но только медленно убрал руку с пачки. Короче, несчастные чипсы так и остались несъеденными. Неджи вздохнул и подумал: “У них, как вижу, будут интересные и прикольные отношения. Гаара не знает ничего про то, как встречаются, Хината слишком застенчива... Надо как-нибудь помочь Гааре. Но как? Как?!”. Неджи внезапно вспомнил, что он научил Гаару азбуке Морзе, предвидя сложности с общением. Хорошо разбираясь в психологии, Хьюга знал, что Гаара не захочет получать помощь, пусть даже от своего лучшего друга. Плохо понимая суть дружбы, состоявшей именно из помощи друг другу, Гаара предпочитает делать всё сам. Неджи выбил пальцами замысловатую дробь, которая означала: “Вы отлично смотритесь вместе!”. Тут Неджи вспомнил, что Хината наверняка знала Морзе, ведь именно у неё он взял книгу-пособие по изучению Морзе для Гаары! Ехидненько улыбнулся, заметив, что куноичи покраснела, и у неё начался нервный тик – у неё стал дёргаться глаз. “Жаль, что её нервный тик был не надолго!” – отметил он про себя. Гаара был спокоен. ТенТен видимо, тоже знала Морзе, потому что с укором покосилась на Неджи. Потом не выдержала и рассмеялась. Неджи, недолго думая, присоединился к ней. Неджи ехидно взглянул на Хинату, уже покрасневшую до последней крайности. Потом, взяв себя в руки до хруста в пальцах, сказал ТенТен:
- ТенТен, я давно хотел с тобой поговорить... Давай... выйдем отсюда.
ТенТен кивнула и встала. Она не удивилась – уже привыкла к неожиданным поступкам своего напарника. Неджи пожал руку Гааре. Тот, никогда не видевший, чтобы Хьюга жал хоть кому-нибудь руку, удивился. Разжал руку... и заметил записку. По счастью, Хината смотрела в другую сторону. Гаара осторожно развернул бумажку: “Дерзай! Не тормози!!!”. С минуту Гаара переваривал написанное на листочке, потом до него, наконец, дошло.
Темари и Шикамару о чём-то оживлённо спорили в углу зала. Темари открыла свой веер и показала на третью луну:
- Вот она называется Третьей Луной!
И торжествующе посмотрела на Шикамару. Тот сказал:
- Хорошо, ты выиграла, - и подумал: “Веер сработает как занавесь. Это мой шанс. Сейчас или никогда!”. Наклонился...