Капил Сибал (Kapil Sibal), возглавляющий министерство людских ресурсов, утверждает, что революционное устройство, которое можно считать «индийским ответом 100-долларовому ноутбуку от MIT», поступит в продажу уже в следующем году.
Устройство, продемонстрированное вниманию общественности несколько дней назад, работает под управлением операционной системы Linux, получает питание от солнечных батарей и прекрасно обходится без жесткого диска. Все необходимые данные и приложения хранятся на карте памяти, как на современных мобильных телефонах.
Уже на старте инновационный девайс обойдется потребителям в десятки раз дешевле, чем его основной конкурент Apple iPad, розничная стоимость которого составляет 499 долларов. Однако разработчики не собираются останавливаться на достигнутом. Министр сообщил, что в дальнейшем стоимость устройства планируется сократить до 20 и даже до 10 долларов США.
Проект, являющийся частью правительственной образовательной инициативы, предполагает выдачу недорогих интернет-устройств учащимся 25 000 индийских колледжей и 500 университетов. Организаторы утверждают, что несколько производителей компьютерной техники, включая неназванную, но достаточно известную компанию с Тайваня, уже выразили заинтересованность в заключении контрактов. Впрочем, на данный момент ни одно соглашение не было подписано.
По мнению скептиков, планшетные ПК стоимостью в 35 долларов существуют лишь в воображении индийских политиков, которые таким нехитрым образом пытаются поднять статус индийской IT-индустрии в глазах мировой общественности. Аналитики с легкостью опровергают оптимистические заявления разработчиков, опираясь исключительно на факты и простые арифметические подсчеты. К примеру, известно, что в Индии не производятся сенсорные панели, следовательно, их придется импортировать из соседнего Китая или Тайваня. При этом рыночная стоимость лишь одного указанного компонента заметно превышает заявленные 35 долларов. Вышесказанное справедливо и в отношении солнечных батарей, которые будут обеспечивать питание портативных устройств.
Кроме того, Индия уже не в первый раз анонсирует сверхбюджетные компьютеры. В феврале прошлого года было анонсировано не менее сенсационное устройство, ноутбук Shaksat, стоимость которого не должна была превышать 10-20 долларов. Как и можно было ожидать, действующий прототип этого портативного компьютера так и не увидел свет.