Все вышли навстречу им. Не из почтительности, а поскольку понимали, что миром эта ситуация не разрешится.

Сокол чувствовал себя мерзопакостно, понимая, что боец из него сейчас никакой. А Волчонок еще толком не владел левой.

-Итак, вот вы где! – прогремел голос - Вам было приказано покинуть Авилану. Как вы оказались здесь?

-Под приказом покинуть страну подразумевалось выбрать место для своих могил? Смерти двоих недостаточно?

-Кто ты такой, мальчишка, что бы сметь в подобном тоне разговаривать со мной? А под гибелью двоих подразумевается подлое убийство моих братьев?

-Не ты, а «Вы»!  Я – король Шенгара и по древнему закону принимаю власть над Авиланой.

-Что ты делаешь, Ричард! – ахнул Сокол, сообразив, что раньше придумал друг.

-Что же касается подлого убийства, то это никак не относится к гибели ваших братьев. Мы сражались с ними в честном поединке и победили. И не мы затеяли его! И не мы гнали в пропасть детей, издеваясь, на глазах у родителей! Я вот это называю подлостью!

-Ты говоришь, что мои братья поступили бесчестно? Где твои люди, что смогли с ними справиться? Пусть покажутся.

-Мои люди? – усмехнулся юноша, - Вот вся моя армия. Я, друг, девушка и два мальчишки. Велика ли эта армия на Вас, правитель? Я говорю правду. Твои братья сражены в честном поединке. Видел ли ты их тела? Есть ли на них раны, что показывают, что их атаковали с разных сторон?

-Нет. Таких ранений нет,  - задумчиво произнес великан, признавая очевидное, -Вы, сопляки, сумели их одолеть? Вас ранили мои братья?

-Нет. Не они. Я сломал руку в горах. А что касается раны Сокола…Ваш брат приказал лучникам стрелять, когда понял, что проигрывает. Это и так больше выглядело попыткой убийства, а не как  поединок равных по положению.

- И почему же тогда они не убили?

-Не смогли. Итак, это моя страна и я намерен её получить.

-Если это твоя страна, то они тогда кто? – кивнул бородач на короля Авиланы и заржал. Смех подхватили его люди.

-Он – бывший король. Передает отныне право владения мне.

-Хочешь сказать, что ты тот самый парень из сказочки?

-Нет, Волчонок! – вырвалось у Эрика.

-Лорд Волчонок? Этот молокосос?

-Я – Лорд Волчонок и это – мои земли.

-И ты готов лично сразиться за них?

-Да.

- И какова ставка с твоей стороны, если, по-твоему, я ставлю Авилану?

-Именно Авилану. Если проиграешь, то ты и твои люди навсегда покидаете эту землю. Но если я убью тебя, выполнят ли твои люди твою последнюю волю?

-Ты убьешь меня? Малявка, не способная даже держать щит сейчас? Итак, если ты, кроха, победишь меня, - хмыкнул великан, - Или убьешь… Все мои люди покинут Авилану. Все слышали мою волю и принимаете её?

-Да, повелитель, - прогудели воины великана.

-Итак, Авилана с моей стороны, король. Что же с твоей?

-Если ты победишь меня, Шенгар заплатит выкуп за мою жизнь.

-Дик!

-Не вмешивайся, Эрик.

-А если убью тебя?

-Шенгар заплатит за право похоронить меня в семейной усыпальнице.

-Очень много запрошу за это право.

-Твоя воля, если одолеешь.

-А в этом могут быть какие-то сомнения? Не знаю, как сумел одолеть моего брата, но я не по вашим мелким зубкам. Пожалуй, не стану убивать тебя, мальчишка. И выкуп брать не стану. Сгною тебя в темнице за гибель моей крови.

-Прежде победи. Надеюсь, ты не прикажешь, как твой брат, стрелять мне в спину или бросить копье?

-Не смей оскорблять меня!

-Так было с твоими братьями.

-Никто не посмеет вмешаться. Ты и я! Надеюсь, твоему другу будет о чем рассказать, если выдержу и не проткну тебя сразу. Слишком зол.

-Сражаться станем здесь?

-Нет. Повернуться негде. Идем к той башне.

-К башне, так к башне.

-Ричард, ты что совсем голову потерял? – поинтересовался Сокол, когда великан и его люди отошли, - Куда ты на него один?

-Похоже, это был единственный выход. Или они нас сейчас бы просто повязали. Теперь, даже если проиграю, вас не тронут. Тюрьму он пообещал только мне. Уж вчетвером из нее вы меня вытащите, не так ли, завоеватели фиговы?

-Вытащим. Если будешь жив, фигов герой.

-Пошли. Не стоит заставлять их ждать. Решат, что струсили.

Ричард ничего не мог сказать своей расстроенной невесте. Врать, что все будет хорошо, ему не хотелось. Поскольку, трезво оценивая идущего впереди врага, понимал, что шансов у него победить ничтожно мало.

У башни все заинтересованные лица расположились на безопасном расстоянии.

Юный король в несколько слов простился со своими спутниками. Эрик показал ему кулак: «Только попробуй проиграть, Волчонок!» Юноша улыбнулся, освободил от повязки левую руку и вышел на площадку.

Противники присматривались друг ко другу.

Великан поверил, что эти мальчишки справились с его братьями. Но каким образом?

Волчонок тоже присматривался к оружию противника.

Похоже, это был обычный меч. Если, конечно, не смотреть на его размеры. А так же на рост, вес и силу противника.

Бой начался. Великан не был неуклюжим. Впрочем, как и его братья.

Юноше пришлось крутиться по площадке.  Эстерия прикусила губу. Мальчишки ядовито комментировали каждый неудачный прием гиганта. Через  какое-то время к ним присоединилась Эстерия. Даже ей было понятно, что в отличие от Ричарда, этот воин не сосредоточен полностью на бое.

Ехидство мелюзги его отвлекало и было неприятно.

Юноша пока не удавалось пройти через защиту гиганта.

Великана раздражало, что противник уходит от ударов, а некоторые даже смог парировать.

Покончить с мальчишкой быстро не удавалось. С мальчишкой, претендующим на королевство.

Какой-то самозванец, услышавший местные байки, решил попытать счастья. Но как же они смогли достать братьев? Как?

Великан сменил тактику. Дик не успел уклониться. Эстерия вскрикнула. Эрик поймал метнувшегося на поле Халька, который мог помешать во всех смыслах. И сунувшись под ноги, и спровоцировав на действие противников.

Эрик решил, что если Дик погибнет, то он вызовет великана. Справится, в конце концов и левой.

Бородач самоуверенно решил, что победил. Это его и подвело. Он поспешил добить раненого и открылся.

Король увидал свой единственный шанс. Этот трюк они частенько проделывали с Даном и даже он не всегда успевал вывернуться. Если не получится, то великан пригвоздит его к земле.

Меч великана не достиг цели. Был каким-то невероятным образом отбит так, что чуть не вывернуло кисть. Это отвлекло ровно на пару секунд. А дальше случилось невероятное совсем. Земля ушла из под ног и гигант загремел затылком вниз, хотя и не выпустив меч.

Но прежде, чем успел подняться, оказался в ситуации: сдаться или умереть.

Ударить еще раз малявку, прижавшего клинок к его горлу не успел бы. И отшвырнуть мальчишку-короля тоже не получилось безопасно.

Дик упирался ему коленом в грудь и прижимал острие меча к кадыку. Даже веса падающего тела хватило бы вогнать клинок.

-Добей, - прохрипел поверженный.

-Зачем? Ты ведь даже не ранен. И ты последний в роду, как и я. Сдержишь ли ты свое слово? Вы уйдете из Авиланы?

-Да. Ты победил. Но как? Как это тебе удалось?

-Я не нарушил законов поединка, если тебя это интересует. Твои люди подтвердят.

Как только противники разошлись, Сокол первым оказался возле друга, и на этот раз ему пришлось подхватить товарища.

Судя по всему, авиланцы находились в состоянии некоторого шока, поскольку молчали и таращились на идущего короля.

Вопили, приветствуя, только мальчишки. Затем отмерли и остальные.