-Прошу прощения, но Вам я никоим образом не могу быть повелителем. У меня есть собственная страна, где меня очень ждут. Отвечу сразу на незаданный вопрос. Мое судно захватили галеры Сигара и сожгли. Чудом удалось вырваться и теперь добираюсь домой через третьи страны.

-Но Сигер ведь – Союзник Шенгара.

-Я тоже так полагал.

-Ваши подданные могут считать Вас погибшим.

-Нет, они знают, что я возвращаюсь.  После моего восшествия на трон, Шенгар не воюет с соседями. Мы не вмешиваемся в дела других суверенных стран. Поэтому, сир, полагаю, что Ваши слова на дороге были всего лишь последствиями Вашего горя и усталости. И потому будем считать, что оно никогда не звучало. Как я понимаю, младший сын Ваш остался жив. И, следовательно, отныне кронпринц Вашей страны. Расстанемся союзниками, как полагаю. Как только принц Эрик поправится, мы продолжим свой путь. Кроме того, за нами плывет наш побратим. Мы и так слишком задержались.

-Ваше Величество! Не губите, не бросайте нас! – королева бросилась в ноги юноше, тот, ошеломленный, едва успел подхватить и не дать упасть на колени.

-Что тут происходит? Ваше Величество! Что это за спектакль?

-Это не спектакль, сир. Это легенда, которая, как Вам известно, вновь стала явью. Четверо рождаются раз в триста лет, и к ним присоединяется пятый, что бы они были едины. Какое счастье, что Великие Завоеватели еще не встретили друг друга!

-Почему не встретили? – раздался голос от дверей, - Еще как встретили. Сейчас приплывет мой брат. А с ним и Серебряные Крылья с Лисичкой. Только если к нам опять кто-нибудь привяжется с требованием кого бы то ни было завоевать, мы его сами с землей сровняем! Надоело!

-Эрик, ты что творишь! Почему встал? Дана на тебя нет. Свалишься же где-нибудь! А ну, садись! Куда смотрела сиделка?

-Уже свалился, - фыркнул принц, - У лестницы. А сиделка вышла, на минуту.

-Да какого же тебя с постели подняло и понесло! – рявкнул король, - Тебе лежать и спать положено!

-Кем положено? Знаешь, как плечо дергает, сил нет. Кроме того, мне стало скучно. Я тоже хочу знать, по милости какой заразы меня ранило? Этих гадов-переростков много здесь болтается?

-Эрик, пошли, доволоку тебя, паразит, до твоей комнаты. Ты должен лечь.

-Не пойду, Волчонок. Отцепись,- сказал принц и чуть не ухнул со стула.

-Ему стало скучно? – изумился король Авиланы, - Сразу после ранения, в таком состоянии расхаживать по замку, потому, что стало скучно? Других бы только неделю лихорадило бы.

-А мы – не другие, - фыркнул Эрик, - Так что там опять с этой легендой? Каким боком к нам примазалась эта страна? Не трогайте Волчонка, иначе мы вас точно завоюем.

-Сделайте такую милость, сир! Останьтесь!

-Пошли, Эрик, тебе надо лечь. И прекращай эти выкрутасы.

-Сир, позвольте пойти вместе с вами и в комнате принца рассказать обо всем. Поверьте, Ваше Величество, Ваш отказ принять нас – уничтожит эту страну. Авилана превратится в руины. Вы видали, что ждет наших детей и внуков. Пропасть. Неужели вы думаете, Что мы, будучи правителем трехсотлетней династии, просто так предлагаем то, что могло принадлежать Нашим потомкам?

-Вот это-то и странно. И Вы не лжете. Эрик, будь так любезен, не геройствуй и обопрись на меня. Еще не хватало, что б ты с лестницы кувыркнулся.

Принца довели до его комнаты. Наконец он лег, облегченно вздохнул. Да, бродить по замку было большой глупостью, но он тревожился за друга, оказавшегося в гостях у очень странных людей.

Когда все расположились в комнате, король Авиланы начал рассказ, пытаясь объяснить, что происходит.

-Ваше Величество, Ваше Высочество, так получилось, что в наших местах с Вами связано две легенды.

-А всего – три. «Три легенды здесь сходятся, собираясь в одно…»

-Андре, прекрати немедленно. Ты перебил короля.

-Простите, сир, - мальчик подскочил и поклонился.

-Почему три? – удивился король Авиланы.

-Одну мы уже исполнили, - вздохнул Дик,  - Нашли долины, в которые вход был засыпан 80 лет назад.

-Их вождь тоже заявил, что именно нас они и ждали, - заявил принц. – И какие ж мы незаменимые, сил нет. Но, давайте. Все же вернемся к Вашей истории. Иначе эта беседа неделю с места не сдвинется с нашими приключениями.

-Понимаю Вас, милорды. Дело в том, что в соответствии с легендой, Авилана принадлежит приходящему раз в триста лет Лорду Волчонку. Кто бы ни правил до его прихода, должен уступить престол. Милорды, умоляю, не перебивайте меня. Когда рождается пятый, мы должны найти его в течении 12 лет.

-Почему именно двенадцати?

-Не знаю, сир. Может быть потому, что никто не знает, в какой стране и у какого короля он может родиться? Это может быть как одна из великих стран, так и неведомо где затерянное племя. Так как в предсказании звучит – законный сын вождя страны. Самое разумное- сначала найти зеркало. А оно уже укажет, кто и где находится из Великой Четверки. Покажет оно и пятого.

-Нам известно про зеркало, сир. Что дальше?

-Мы примерно представляли год рождения нового Лорда Волчонка. После этого времени прошло три года и наши хранители знаний пришли, что бы попросить начать розыски, поскольку ребенка теперь можно было узнать.

-Как, интересно? – хмыкнул Ричард, - Еще понимаю, близнецы, а темноволосых парнишек пруд пруди.

-Родовой знак.

-Какой еще знак? Нет на мне никаких знаков.

-Он скрыт волосами. Если Вы тот самый Лорд Волчонок, то над правым виском у Вас знак в виде бегущего волка.

-Никто мне никогда не говорил ни про какой знак. И сам ничего подобного не видел.

-У младенца он нечеток. А взрослым вы специально не приглядывались.

-Дик, дай гляну.

-Лежи, зараза!

-Ну, нет. Наклонись, хочу проверить.

-Эрик!

-Тебе что, сложно?

-Проверяй, холера.

-Есть!

-Что есть?

-Дайте зеркало. Вы ведь тоже хотите посмотреть, Ваше Величество?

-Да, хотел бы. Ведь я отдаю свое будущее чужаку.

-Посмотрели, довольно, - хмуро заметил Ричард, - Интересно, что я еще за эту поездочку узнаю. Прошу Вас, сир, рассказывайте дальше.

-Отец отказал, сказав, что Лорд еще мог и не родиться. Еще через два года повторилась та же история. Никто не смел настаивать. Так прошло 10 лет с предположительной даты. Тогда один из хранителей знаний просто положил перед государем книгу, открыв на странице, где было указано, что последует, если новый правитель не явится. Напасти будут нарастать, вплоть до полного исчезновения народа этой страны. В этом случае для нового лорда будет избран иная страна.

-Кем избрана?

-Не ведомо. Роком, судьбой, Великим Небом. Но напасти остановятся сразу, как примут нового государя.

-И вы в это поверили, государь? – чуть хмыкнул Эрик.

-Нет. Не поверили. Хотя и вели свой род от Лорда Волчонка. Но прошло ведь три столетия. Страна богата, войско – умело. А искать какого-то дикаря на основании старых баек. Простите, сир, так сказал тогда мой отец.

-Ясно. Прошу Вас продолжить.

- Государь отказался категорически. В тот вечер мудрец пришел ко мне, тогда наследному принцу. Он попросил лишь о том, что бы я дочитал последние листы из этой легенды. Больше ничего. Я выполнил его просьбу, прочитал, но не обещал ничего. Хранитель ушел. Далее, через два года на нашу землю посыпалось то, что было обещано в этой книге. Мы начали стремительно нищать. Засухи, потом ливни. Как следствие – голод, болезни и смерти. Это продолжалось в течении трех лет. Отец уперся, что сказка здесь совершенно не причем. Изгнал хранителей из страны. Но по Авилане пошли гулять слухи о том, что нужно сделать, что бы прекратить бедствия.

-И что же?

-Далее было – потеря страны. Мы потеряли её.