Эрик был доволен, что скоро покинут горы. Ему не терпелось увидать брата, да и путешествие уже затянулось.

Долины, окруженные со всех сторон горами, были просто великолепны.

В отличие от людей, животные давно вернулись в родные места. Возможно, остальные «поющие камни» уронило еще одним землетрясением. Так это или нет, у спутников не было ни малейшего желания проверять. Пусть узнают хозяева, им тут жить.

Волчонок чувствовал себя уже достаточно хорошо, поправляясь гораздо быстрее, чем обычные люди. Рука по-прежнему покоилась на повязке, но вечерами он уже делал попытки разрабатывать её. По этому поводу постоянно ругаясь с Эриком, который вполне резонно опасался, что еще не время беспокоить недавно сломанную кость. А если ничего еще толком  не срослось?

Индейцы отправили одного из своих обратно, сообщить, что дорога открыта и долины безопасны. Стоило поторопиться с возвращением, пока об этом не стало известно другим племенам.

Когда достигли столь же вовремя открывшегося  выезда с земель индейцев, расстались с ними.

Следуя указаниям карты, друзья постепенно достигли предгорий.

-Вот мы и выпутались из этих легенд и даже почти не потеряли лишнего времени на поиски непонятно чего- улыбнулся и потянулся в седле Эрик.

-Скорее бы добраться до порта. Если верить карте, то через несколько дней увидим море.

-Может Даниэль с Лисичкой уже прибудут.  Соберемся вместе и так погуляем!

-Да, пора уже завершать эту дорогу. Спустимся вниз и передохнем. Там маленькая мирная страна. По сравнению с тем, сколько погуляли из-за сигарцев, осталось всего ничего.

-Не говорил бы ты раньше времени, дружище.

-Ты прав, мы слишком расслабились в этих долинах. Прекрасные земли.

-Там было просто чудесно, - вздохнула Эстерия,  - Но я предпочла бы все же оказаться в более цивилизованных местах.

-А какова ваша Солнечная страна? – спросил Дик. – Я так туда и не добрался. Придется писать её государю и извиняться за эти приключения. Нехорошо получилось, хотя и не по моей вине.

-Писать государю Солнечной? – изумленно вскинулись брат с сестрой – Лично?

-Да, - кивнул юноша.

-Зачем? – изумленно поинтересовался Андре – Наш государь пригласил к себе графа из Шенгара?

- Зачем – это секрет, – улыбнулся король, - Однажды я расскажу про него. Ох, кажется придется сильно извиняться.

-Почему, милорд?

-Да, почему? – полюбопытствовал Сокол.

-А то сам не знаешь, Эрик. Вспомни, зачем я туда собирался?

-Верно, - рассмеялся парень, - Придется извиняться. Но ведь ты об этом не жалеешь, господин граф?

-Ни капли, Сокол.

На второй день спуска с предгорий безмятежное путешествие было прервано.

Разговор оборвали отчаянные крики, доносящиеся откуда-то из за скалы, куда поворачивала дорога.

-Дети кричат, - ахнула Эстерия.

-Скорее туда, может кто-то оборвался с дороги.

Спутники пришпорили лошадей. И вылетели на площадку довольно значительных размеров, обрывающуюся с одной стороны в глубокое ущелье. Оказавшись на ней, не сговариваясь выхватили оружие.

Один взгляд друг на друга и парни погнали коней прямо на группу людей. Те шарахнулись по сторонам, что бы не угодить под копыта и не быть растоптанными.

И за дело.

Они гнали копьями к пропасти трех детишек и юношу, который пытался закрывать младших собой, но вынужден был отступать под уколами оружия на глазах у связанных и кричащих родителей.

Эстерия с мальчишками кинулась помочь старшим, но пришлось отступить.

Навстречу вышло двое.

Девушке пришлось задрать голову, что бы увидать их лица.

А потом уворачиваться от  протянутых рук.

-Бегите, - отчаянно закричал один из связанных, - Бегите, скачите отсюда!

-О, братец, - заметил один из великанов, опираясь на очень странно выглядящее оружие, - У нас, никак, новые игрушки появились.

-Не думаю, братец, - скривился другой, - Два щенка, девчонка и калека. На пару ударов, не больше.

-Девчонка смазливая, оставлю себе. Давай прикончим тех, кто пытался сбежать. А потом и этих.

- А не слишком торопитесь, мерзавцы? – процедил через зубы Эрик.

-Точно, еще один сопляк в наличии. И вся эта сопливая компания еще и вооружена. Надо же… Молоко на губах еще не обсохло, а при оружии. Кроме того, они уже испортили зрелище. Где те шмакодявки?

-Возле родителей, где ещё. Знают, что бегать от нас бесполезно. Ладно, пожалуй, начнем с новеньких. Ты прикончишь белобрысого или мне оставишь?

-Это еще кто тут кого прикончит, - Ричард освободил руку от повязки, очень жалея, что она не слишком пока послушна.

Неожиданно пронзительный свист заставил подняться лошадей на дыбы. Всадникам потребовалось все уменье , что бы удержаться и удержать коней от панического бегства. Лошади Эстерии и мальчишек убежали.

Едва удалось успокоить животных, как снова раздался свист. Жеребец Ричарда едва не унес его в пропасть. Юноши с трудом смоли усидеть.

- Надо же, братец, сопляки – неплохие наездники. Никому еще не удавалась удержаться на лошадях, услыхавших нас.

-Может они со своими железками продержатся чуть подольше, чем другие.

-Стоит спешить.

-Ага! Давай-ка разом.

Юношам пришлось быстро спрыгнуть, ибо кони теперь словно взбесились.

-Что, братец, начнем?