Перед началом битвы из Сталинграда вывезли технику, архивы и хлеб, но оставили на произвол судьбы женщин, стариков и детей

В следующем году страна будет отмечать 70-летие Сталинградской битвы — сражения, переломившего ход всей Второй мировой войны. Бои, начавшиеся в июле и закончившиеся в феврале 1943 года, стали самыми кровопролитными в истории человечества. По приблизительным подсчётам, суммарные потери обеих сторон превысили почти 2 миллиона человек. О том, как разворачивалась битва, какие армии в ней участвовали, известно, пожалуй, всё. Но за хроникой боевых действий как-то затерялась трагедия самих сталинградцев. Уже более двух десятилетий российские историки пытаются установить количество гражданского населения, погибшего во время боев на Волге. Много споров идёт о числе убитых во время эвакуации из города. Долгое время факты, связанные с самыми драматичными днями сражения, не удавалось узнать — часть документов находилась под грифом «секретно». Но, похоже, тайна, наконец, раскрыта. Волгоградские исследователи случившегося со сталинградцами утверждают, что установлено всё, что возможно установить.

«Нам казалось, что горим заживо!»

До войны Сталинград называли городом Солнца и жемчужиной Волги. Он был самым красивым из всех расположенных на этой реке городов. Отличительной чертой города было и то, что он утопал в сирени. Она украшала улицы, парки и скверы. После войны сирень одну из первых стали высаживать на отстроенных территориях Сталинграда.

Самым популярным и доступным видом транспорта в городе были трамваи. Из их окон открывались виды, о которых теперь напоминают лишь старые фотографии.

В городе действовали 125 школ, 3 высших учебных заведения, 19 средних специальных учебных заведений и техникумов, 15 больниц, 227 предприятий. Тракторный завод имени Ф. Э. Дзержинского был самым крупным в Европе. В 1939 году на нём создали первую в мире автоматическую линию. В городе выпускалась почти половина всех тракторов страны, а его деревообрабатывающие заводы снабжали лесом шахты Донбасса и отправляли продукцию в другие страны.

Тракторный завод в Сталинграде. 1933.

В 1941 году в Сталинграде проживали 480 тысяч человек. В конце лета следующего года в городе, вместе с эвакуированными из других мест людьми, находились около 1 миллиона человек.

23 августа, в воскресенье, день в Сталинграде выдался жарким. Горожане гуляли по набережной, на которой из репродукторов звучала лёгкая музыка, многие купались в Волге. В 16 часов 18 минут началась массированная бомбардировка города 4-й воздушной армией Вермахта, которая продолжалась несколько дней.

— Небо почернело, и я увидел, что на город с трёх сторон надвигаются армады самолётов. Основная масса шла к центру. Там уже бушевало пламя и стелился чёрный дым, — вспоминает волгоградец Владимир Данилов, которому в 1942 году было 7 лет. — В сторону Волги невозможно было смотреть – она пылала! Горела нефть из разбомбленного нефтехранилища, находившегося на берегу. Но не менее страшное случилось и после бомбардировки – под обломками зданий умирали тысячи людей! Некому было им помочь!

— Представители власти с семьями перебрались за Волгу, мы остались брошены на произвол судьбы! Армия сражалась в других местах. Жители гибли под бомбами и пулемётами самолётов, которые снижались так низко, что было видно лётчиков в кабинах, — рассказывает, едва сдерживая слёзы, Лидия Стрельникова, которой было тогда 12 лет. – Какое-то время люди бегали тушить загоревшиеся от «зажигалок» дома. Но затем, когда огонь охватил целые кварталы, мы забились в блиндажы и ждали смерти!

— На улицах было так жарко, что казалось, мы горим заживо! Немецкие лётчики летали прямо над нашими головами, мы видели их глаза, они стреляли в нас, детей! – рассказывает Надежда Ерёмина, которой в 1942 году было 14 лет. — После окончания Сталинградской битвы, я видела пленных немев, ободранных, обречённо бредущих… Вроде бы жалко, но когда вспоминала, как они нас расстреливали…

За несколько дней практически непрерывных бомбардировок город превратился в груду развалин, электросети, водопровод и телефонные линии были выведены из строя. Бомбардировке подвергались только жилые кварталы, гитлеровцы считали, что со дня на день захватят город и воспользуются нетронутыми заводами.

Спасение бод бомбами

Специальных бомбоубежищ в Сталинграде не было, жители укрывались в вырытых во дворах окопах, которые они называли «щелями» или в подвалах домов.

По официальным данным только 23 августа в городе погибло 42000 жителей, 150 тысяч человек были ранены. Волгоградский историк Татьяна Павлова утверждает, что в тот страшный день погибло не менее 71000 человек. В Сталинграде был установлен абсолютный мировой рекорд массового уничтожения гражданского населения в период Второй мировой войны!

Заместитель директора по научной работе Государственного историко-мемориального музея-заповедника «Сталинградская битва» Светлана Аргасцева говорит, что не обнаружено документов, свидетельствующих о запрете на эвакуацию жителей города: «Но нахождение людей в Сталинграде, в то время как немцы были в трёх километрах от него, свидетельствует о том, что жителей города оставили как заложников! Считается, что город не будет сдан, пока в нём находится население!»

Известно, что в июле и августе 1942 года, когда бои велись в окрестностях Сталинграда, власти спасали всё, кроме людей. Вывозились архивы, сахар, бумага, зерно… 27 июля власти приняли решение использовать все переправы города для эвакуации скота.

— На столбах расклеивали листовки с надписями о том, что город не будет сдан. Люди верили, — свидетельствует Владимир Данилов.

Жители города бросились бежать 23 августа, осознав, что напрасно поверили власти. Они бежали к Волге под непрерывным огнём немецкой авиации и артиллерии. Женщины с детьми, подростки и старики пытались под бомбами переплыть реку на лодках, плотах и брёвнах. Некоторые, вконец отчаявшись, решались перебраться на другой берег вплавь.

— С неба сыпались бомбы, разрывая людей на куски! Асфальт стал мокрым от крови! Многих из тех, кто сумел добежать до реки, расстреливали немецкие лётчики! – рассказывает Лидия Стрельникова.

— Люди, стремившиеся к Волге, сбивали друг друга с ног, перескакивали через убитых и тяжелораненых, теряли детей. Фашистские самолёты расстреливали все плавсредства, отрезая единственный путь к спасению, — вспоминает Анна Погожева, которой было в то время 13 лет.

— Невозможно описать, какой ужас мы пережили! Всё вокруг пылало, трещало, взрывалось! Мы бежали, окружённые огнём, к Волге! – свидетельствует Андрей Григорьев, которому было тогда 14 лет. – Раненые лежали на земле вместе с мёртвыми! На железнодорожных путях, проходивших по набережной, взрывались вагоны с боеприпасами. Над нашими головами летели колёса и обломки вагонов!

— Плот, на котором мы плыли, становился на ребро, вода вокруг вздымалась от взрывов! Мы попрощались с жизнью! – рассказывает Надежда Митюкова, который в 1942 году было 8 лет.

«Нужна была красивая победа…»

К ноябрю гитлеровцы захватили почти весь город, кроме Кировского района.

Жители ютились в подвалах, земляных убежищах и оврагах. Они остались без еды и питья. Руководителей в городе не было.

— Я, мама и братик спрятались в подвале нашего дома. Братик беспрестанно плакал. Многие люди в то время были неверующими, но оказавшись в кошмарной ситуации, стали читать «Отче наш» и просили: «Повторяйте за нами», — рассказывает Ольга Ковалёва, который в то время было 12 лет. — В подвале было темно и жарко, воды не было вообще. Но это стало началом того ужаса, что нам пришлось пережить! Наступил голод. У моего братика стал развиваться рахит, ручки и ножки скрючились, животик вздулся. В подвале жили крысы, они бегали по людям, кусали детей. Все страдали от жажды. После дождя воду пили прямо из луж вместе с грязью. Многие умирали.

— Мы пять месяцев сидели под землёй! Мы находились на передовой – вокруг шли бои! В нашем подвале было несколько женщин и восемь детей. За несколько дней мы превратились в первобытных людей. Нужно было добывать еду, воду и огонь. Ели ботву и траву, а когда поблизости появилась солдатская кухня, ползали туда под огнём с ведром. Нам накладывали кашу. Так и выжили, — рассказывает Марина Васильева, которой тогда было 11 лет.

— Бомба попала в стену дома, в подвале которого мы находились. Осколок попал в череп моего папы, у него вывалился мозг. Мы, оглушённые взрывом, стали ползать в темноте, рука моей сестры провалилась в мозг папы. Он умирал два дня, хрипел, в себя не приходил. Я, сестра и мама сидели рядом. Когда у папы началась агония, он схватил мою руку и сжал её, — рассказывает, с трудом выдавливая из себя слова, Нина Баринова, которой в 1942 году было 10 лет.

Неизвестно точное количество жителей, оставшихся в оккупированном гитлеровцами Сталинграде. По утверждению историка Татьяны Павловой, их было более 200 тысяч… Часть трудоспособного населения оккупанты принудительно вывезли на работы в Германию.

По мнению волгоградских историков, причиной трагедии Сталинграда стала неверное определение Иосифом Сталиным направления удара противника летом 1942 года. Он и руководство Генерального штаба считали, что германские войска будут вновь наступать на Москву. А они бросились на Сталинград, Гитлеру требовалась кавказская нефть.

После освобождения в городе находились 7850 жителей, из них 994 ребенка, не считая проживавших в Кировском районе.

Нет определённых данных и о количестве сталинградцев и эвакуированных, погибших во время бомбардировок и бегства из горящего города.

Согласно информации, собранной Татьяной Павловой, жителям после бомбёжек приходилось самим хоронить погибших во дворах и оврагах. Многие сталинградцы сгорели во время пожаров.

Волгоградские историки считают, что жертвами войны стали не менее 200 тысяч мирных жителей. Более точные данные уже не удастся добыть.

Сталинград был освобождён 2 февраля 1943 года. Светлана Аргасцева утверждает, что можно было это сделать на неделю позднее – немцы были деморализованы, они осознавали, что битва проиграна и сдались бы: « Но советскому руководству нужна была красивая победа! Поэтому усиленному артобстрелу подвергалась северная часть города: тракторный завод, Баррикады… Там были враги, но там находились и сталинградцы. Сколько их погибло от залпов наших орудий – никто не считал!»

— Сейчас Сталинград существует лишь на дне человеческой памяти. А скоро может бесследно исчезнуть, только труд исследователей способен этому воспрепятствовать. Потерянный город иногда приходит во снах… Я просыпаюсь в слезах, — говорит Лидия Стрельникова.