Цивилизацию готов смело можно причислять к одной из наиболее таинственных и загадочных. Самой главный вопрос: куда они исчезли? Ведь готы жили на территории Крыма ещё 300 лет тому назад. Они выживали рядом со скифами и сарматами, выдерживали набеги крымских татар и кровожадных тавров. И вдруг, когда полуостров подчинила себя Османская империя, исчезли, растворились, словно их никогда и не было.

Первые среди великих

Историки считают, что именно готы стали силой, вовлёкшей племена континента в процесс Великого переселения народов. Они первые из германцев начали своё движение на юг, к богатым и развитым странам, потеснив по пути ругов и вандалов, и появились сначала на балтийских берегах нынешней Польши, затем — в Полесье, потом — в Приазовье, где потеснили воинственных аланов, и, наконец, в середине III века вошли в Крым.
На полуостров они проникли с трёх сторон — через Перекоп, со стороны Керчи и морем со стороны Дуная; прокатились по Крыму огромной волной, подвинув на пути греков, скифов и Боспорское царство, и остались здесь на полторы тысячи лет.
Несмотря на миграцию, статные, сильные и выносливые готы остались верными своим обычаям, сумели сохранить язык, а письменность для них в IV веке придумал готский епископ Вульфила, который перевёл на готский Библию. Благодаря этому готы стали христианами.
Они бесстрашно бороздили Чёрное и Средиземное моря, захватив в 257 году Трапезунд и овладев сокровищами города и рабами. Часть готов, взяв в союзники алан, отправилась покорять Рим, а часть обосновалась в северо-западных предгорьях Крыма.

Воины и земледельцы

В литературе крымские готы впервые упоминаются в трактате VI века "Война с готами" греческого историка Прокопия из Кесарии. Прокопий писал о союзниках Византийской империи, живших в гористой стране Дори, земли которой отличались плодородием, а сама страна "не дика и не сурова, но приятна и богата наилучшими плодами". Прокопий описывал крымских готов не только как искусных воинов, но и как земледельцев.
Название страны происходило от названия крепости Дорос, которую позже стали называть Мангуп-Кале. Это сооружение и сейчас поражает воображение туристов — огромный пещерный город находится на высоте 580 метров над уровнем моря на плато горы Баба-Даг, возвышающейся над окрестностями на 200 метров.
Протяжённость искусственных сооружений достигает семи километров, а главное — здесь есть родники — настоящая ценность в маловодных степях Крыма.
Огромное влияние на существование готской цивилизации в Крыму оказал союз племён с Византийской империей. Именно через готов в Крыму быстро распространилось православие, а на I Вселенском соборе в Константинополе в 325 году уже присутствовал готский епископ Кадм, которого называли "пастырем Крыма".
К VII веку государство Готия достигло расцвета. Ромеи прощали своим союзникам многое и не решались лишний раз обострять отношения. Именно во владения готов бежала опальная знать Византии, и здесь она находила если не поддержку, то, во всяком случае, надёжное убежище. К готам в VII веке бежал свергнутый император Юстиниан II. Его сослали в крымский город Херсон (Херсонес), но своенравный император решил не мириться с судьбой и нашёл кров у гостеприимных готов.
В Крым, к готам, бежало и опальное православное духовенство из Византии, когда начались иконоборческие гонения на церковь. Их образованность, знание языков оказали большое влияние на развитие культуры готов.

Мангуп-Кале-средневековый город-крепость  в Бахчисарайском районе Крыма.Столица княжества Феодора (Крымская Готия)

Удар за ударом

Драматические события в Готии обострялись начиная с конца VII века, когда Дорос был захвачен хазарами. Их притеснения вызвали в 787 году восстание местных христиан, которое возглавил епископ Иоанн Готский. Полгода христиане противостояли захватчикам, но все же хазары подавили сопротивление, разрушили крепость Дорос и взяли в плен мятежного епископа. По одним данным, Иоанну Готскому удалось бежать из хазарского плена, по другим — его пленили свои же гото-аланы и хазарам не выдали. Он скончался вдали от родной стороны, но Готия не забыла своего верного сына — тело Иоанна было перевезено в Крым и предано земле недалеко от Партенита.
А почти стёртой с лица земли крепости хазары дали новое название — Мангуп.
С XI века в истории готов начались тёмные времена, и готы практически исчезают из свидетельств историков, появляясь снова сначала в "Слове о полку Игореве", которое упоминает о них так: "Се бо готские красные девы въспеша на брезе Синему морю. Звоня рускым златом, поют время Бусово, лелеют месть Шаруканю".
А затем о готах пишет монах Гильом де Рубрук, посетивший Крым по приказу Людвика IX в XIII веке. Монах упоминает о 40 прекрасных замках и о готах, которые "говорят на немецком языке".

Есть и свидетельства, что готы торговали не только с Византией, но и с Русью, забираясь далеко на север, вплоть до Великого Новгорода, куда привозили свои товары.
Однако над германцами продолжали сгущаться тучи. Сначала в Крыму появились половцы и заняли степи, затрудняя торговлю, а в XIII веке на полуостров вторглись воины Бату-хана, которые изрядно опустошили его, частично вырезав христианское население, и остались здесь жить.
С конца XIII века в Крыму появилась новая напасть — генуэзцы, которые выкупили у татар прибрежные земли и перехватили активную морскую торговлю не только в Крыму, но и в Византии. В конце XIV века они приобрели такое влияние, что договорились с ханом Мамаем о разделе полуострова. Готов при этом без смущения оттеснили в горы, лишив их выхода в море, а в крепостях от Балаклавы до Алушты вездесущие купцы из Генуи создали свою колонию — Капитанство Готия.
Не надо думать, что германский народ без сопротивления отдавал своё жизненное пространство — во вновь образованном христианском княжестве Феодоро они по-прежнему строили крепости, торговали с другими странами; во главе Феодоро стоял князь, правда, чаще греческий; при этом готам приходилось платить дань татарам и быть вассалами генуэзцев.
В XIV веке готов поджидал ещё один удар — нашествие войск Тамерлана, которые в очередной раз разорили Мангуп и убили самых отважных защитников крепости.

Последние времена

Всё это не сломило германцев — они с упорством возводили крепости напротив генуэзских крепостей, возводили линии обороны в горах, а при князе Алексее снова сумели выйти к морю, восстановив порт Каламиту, вернули крепость Чембало и Балаклавскую бухту.
Сын Алексея, Олубей старался укрепить отношения с Европой и с Русью: одну из дочерей он выдал замуж за молдавского господаря Стефана Великого, а другую хотел выдать замуж за одного из сыновей Ивана III. Одновременно с этим готы укрепляли армию.
Заручившись поддержкой соседей, они вступили в соперничество с генуэзцами и победили: уже в 1458 году князь готов был признан одним из четырёх черноморских правителей. Готы вернули себе значительную часть побережья, крепости и порты. Они ещё не знали, что для них наступили последние времена.
В 1475 году в Крыму высадились турки, расправились с генуэзцами, разорили Кафу и осадили Мангуп. Осада длилась полгода, и только страшный голод и болезни, выкашивающие защитников крепости, заставили готов открыть ворота в надежде на милость победителей.
Милости они не дождались — мусульмане без жалости вырезали христианское население. Если кто-то из готов и остался живым после битвы при Мангупе, то таковых было немного. Большинство православных людей вскоре покинули полуостров, находившийся под владычеством османов, а остальные вынуждены были ассимилироваться. Правда, поговаривают, то здесь, то там в Крыму среди местных жителей появляются рослые и светловолосые люди. Считают, это наследие готов. Это их черты проявляются в .людях через века. Это их глаза снова смотрят на просторы Крыма.
На готской теме в XX веке возникло множество спекуляций. Например, чтобы использовать против большевиков казачьи полки, нацисты разработали теорию, по которой казаки происходили не от русских "недочеловеков", а от "смешения готов с черкесами".
Гитлеровцы даже планировали после присоединения Крыма к Рейху создать на его полуострове государство Готенланд. Для этого в 1942 году экспедиция нацистов исследовала Мангуп и Бахчисарай, и вскоре в Крым отправились первые германские переселенцы. Лишь благодаря Красной армии затея провалилась, и Крым остался Крымом.