Траволечение — это, наверное, наиболее распространенный вид альтернативной терапии. Хотя различные лекарственные травы применяются в медицинских целях уже очень долго — тысячи лет представители многих цивилизаций лечатся средствами, приготовленными из трав, полевых и лесных растений. Различные травяные чаи, отвары, настойки и порошки использовались раньше, используются сейчас и будут применятся в народной медицине еще очень долго.
Но учеными исследованы лишь сравнительно немногие виды растений. Еще меньше среди них таких, которые изучены настолько хорошо, что безопасность и эффективность этих растений и их экстрактов подтверждены научными данными. Информация о лекарственных травах большей частью основана на приобретенном на протяжении длительного времени опыте их использования.
Однако в последние годы проводился ряд научных исследований, подтвердивших действенность некоторых растений при лечении таких заболеваний, как легкая форма депрессии, возрастная потеря памяти и доброкачественная гипертрофия предстательной железы. Специалисты из Британского национального института лечебных трав, сообщают, что «существует более 250 безопасных методов, помогающих при распространенных недугах: от обычного кашля, простуды и головной боли до специфических заболеваний кожи, несварения желудка и детских болезней».
Среди изученных растений — цимицифуга, или клопогон. В Америке индейцы варили его корень и использовали при родах и нарушениях менструального цикла. Из трав — например, из дигиталиса, применяемого при сердечных заболеваниях,— приготавливаются и многие современные препараты. А недавние исследования показали, что выпускаемый промышленностью Германии экстракт клопогона эффективно «устраняет неприятные симптомы климактерического периода».
Траволечение всегда считалось «народным» лечением: используются простые средства, которые можно применить в домашних условиях при незначительном недомогании, а при хронических или острых заболеваниях — сочетать с более сильными прописанными врачом препаратами. Также, спрос на натуральные препараты во многом объясняется тем, что они считаются более безопасными, чем синтетические. Такая точка зрения часто вполне оправданна, и все же некоторые растительные препараты могут иметь побочные эффекты, особенно если их принимать в сочетании с другими медикаментами. Например, одно широко известное растение, которое рекламируется как натуральное средство против отеков и для снижения веса, может повышать кровяное давление и увеличивать частоту сердечных сокращений.
Хотя большая часть трав в основном безвредны, пользоваться ими нужно осторожно. Не превышайте указанную дозу и не продолжайте лечения домашними средствами, если они не помогают, если ваше состояние ухудшается или когда сомневаетесь в правильности диагноза. Например, есть растения, которые увеличивают риск возникновения кровотечений. Если их принимать в сочетании с препаратами, снижающими свертываемость крови, это может привести к серьезным последствиям. Людям с хроническими заболеваниями, такими, как диабет или гипертония, и тем, кто принимает другие медикаменты, следует быть осмотрительными при использовании препаратов лекарственных растений.
Важно иметь в виду и то, что у препаратов лекарственных растений часто нет надежной гарантии качества. В последние годы появляются сообщения о фармацевтической продукции, содержащей примеси тяжелых металлов и других вредных веществ. К тому же, как выяснилось, в некоторых изготовленных из растительного сырья препаратах содержится недостаточно или совсем не содержится указанных на этикетке ингредиентов. Эти примеры показывают, как важно приобретать любую фармацевтическую продукцию у проверенных и заслуживающих доверия поставщиков.
