4 марта 1937 года - 25 сентября 2003 года

Президент Ассоциации путешественников России
Лауреат Государственной премии (1979)
Академик Российской телевизионной академии (1997)
Лауреат Государственной премии СССР
Кавалер ордена Дружбы Народов (1979)
Кавалер ордена Знак Почета (1982)
Кавалер ордена «Офицер династии Аллауитов» (Марокко)
Кавалер «Ордена за заслуги» (Египет)
Лауреат премии «Российский национальный Олимп» (2002)
Кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2000)


«Интерес к своему прошлому является признаком цивилизованности нации». Юрий Сенкевич.

Юрий Сенкевич родился 4 марта 1937 года в республике Монголия в городе Баин–Тумен (ныне Чойбалсан).

Его отец Александр Осипович Сенкевич был участником Великой Отечественной войны и в послевоенные годы работал заместителем начальника Военно-медицинской академии имени С.М.Кирова. Его мама Анна Куприяновна Сенкевич (Мачульская) также работала в Военно-медицинской академии имени С.М.Кирова операционной сестрой, где и познакомилась со своим будущим мужем. После свадьбы они переехали в Монголию, где в течение нескольких лет Анна Сенкевич работала операционной медсестрой, а Александр Сенкевич - врачом в одной из авиационных частей.

Дед Юрия Сенкевича по отцовской линии Осип Георгиевич был очень состоятельным человеком и до революции имел собственный дом с поместьем на Украине. После революции, по совету близких, он переехал с семьей в Измаил, где почти сразу же получил свой приход. Про деда по материнской линии Куприяна Алексеевича Мачульского известно, что по роду своей деятельности он был связан с Военно-медицинской академией.

В детстве Юрий, как и многие дети, был очень активным и любознательным ребенком. Он много читал и мечтал о путешествиях вместе с героями романов «Робинзон Крузо» и «Граф Монте-Кристо», а также произведений Константина Паустовского и Александра Грина. Однажды с ним произошел забавный случай. Будучи подростом, он вместе с мамой отдыхал в городе Сухуми в небольшом военном санатории. В своих воспоминаниях Александр Сенкевич рассказывал, что Юрий много времени проводил в море, и однажды неподалеку от берега он нашел кусочек чего-то белого прямоугольной формы. На камне была видна какая-то непонятная надпись. Он показал свою находку местным военным летчикам, которые посоветовали обратиться за помощью к археологам, и точно определили, что найденная вещь представляла собой огромную ценность. Приехавшие археологи вытащили найденную Сенкевичем стелу, после чего увезли ее. Находкой оказалась знаменитая античная мраморная стела V века до нашей эры, и теперь она хранится в Абхазском государственном музее. Таким образом, в молодости Юрий Сенкевич совершил открытие неоценимой важности для абхазской исторической и археологической науки, хотя - как впоследствии он признавался: «Несколько неожиданно для самого себя».

Юрий Сенкевич учился в обычной общеобразовательной школе в Ленинграде, которую успешно окончил в 1954 году. В этом же году он поступил в Военно-медицинскую академию, где учил биохимию, коллоидную химию, анатомию и латинский язык. В институте существовала строгая военная дисциплина, в частности, первокурсники во время учебы находились на казарменном положении. Юрию Сенкевичу даже довелось посидеть в ходе учебы на гауптвахте. Уже в студенческие годы Юрий начал активно заниматься научной работой, и после окончания обучения в академии в 1960 году он был направлен на работу начальником медицинского пункта войсковой части в районе Бологого. Во время этой работы у него появилось огромное желание вернуться к серьезным занятиям наукой, а конкретно, новой её областью - космической медициной. Поэтому в 1962 году, преодолев некоторые организационные сложности, он добился перевода в Москву в Институт авиационной и космической медицины Министерства обороны СССР, где стал активно заниматься изучением проблемы гипокинезии в условиях длительной невесомости. Уже в 1964 году лаборатория, в которой он работал, во главе с ее руководителем перешла на новое место, получившее название Институт медико-биологических проблем, который возглавлял физиолог А.В.Лебединский. В этом же году было принято решение послать в космический полет врача-исследователя, которым оказался Борис Егоров, работавший в соседней лаборатории нового института. После полета Борис Егоров возглавил в нем новый отдел. Его идеей было послать в космический полет не просто врача-исследователя, но одновременно и лабораторных животных. Юрию Сенкевичу была интересна данная проблема, и он перешел в отдел к Борису Егорову. В отделе готовили собак для полета, и в 1965 году в космос полетели подопытные собаки Ветерок и Уголек, которые провели там более двадцати дней, побив все рекорды того времени по пребыванию живого существа в космосе. В этой организации Юрий Сенкевич прошёл путь от младшего научного сотрудника до начальника отдела, участвовал в подготовке и медицинском обеспечении пилотируемых космических полётов и полётов с животными на борту. В качестве врача-исследователя он прошел подготовку для участия в космическом полёте.

В это же время новый руководитель института Василий Васильевич Парин начал работу над созданием собственной идеи проведения эксперимента выживания в экстремальных условиях, сходных с условиями пребывания в космосе. Для проведения эксперимента была выбрана арктическая станция «Восток», находившаяся на высоте около 4000 метров над уровнем моря и Юрий Сенкевич дал согласие на участие в исследовании. Участники экспедиции вылетели в Антарктиду в январе 1967 года. К основным обязанностям Юрия, как врача, добавились и не совсем обычные. Перед отправлением в Антарктиду Борис Егоров познакомил его с выпускником медицинского института Аркадием Аркановым, который только начинал свою литературную карьеру, и через него Сенкевич получил предложение от главного редактора журнала «Дружба народов» стать специальным корреспондентом и вести путевой дневник. И, действительно, полет на антарктическую станцию, проживание там и долгое возвращение обратно по морям и океанам год спустя стало началом будущих путешествий Сенкевича, а материалы, собранные им в этой экспедиции, впоследствии легли в основу материалов его будущей кандидатской диссертации.

В 1969 году норвежский ученый Тур Хейердал организовал экспедицию на папирусной лодке через Атлантику. Юрий Александрович познакомился с Хейердалом благодаря Никите Хрущеву. Однажды во время приема в Норвегии Хрущев подошел к присутствовавшему там Хейердалу и пошутил: «А меня вы взяли бы в свою экспедицию?». Хейердал поинтересовался: «А что вы умеете делать?» На что Никита Сергеевич ответил: «Хорошо готовлю, например, борщ. А вы что любите?». Знаменитый путешественник признался, что очень любит черную икру. Спустя некоторое время Хейердал получил от Хрущева бочонок черной икры. Но и Хейердал не забыл этот разговор, и направил президенту Академии наук СССР Мстиславу Келдышу, с которым встречался во время визита, письмо, в котором приглашал принять участие в задуманном им плавании через Атлантику на лодке из папируса русского врача со знанием английского языка, опытом экспедиционной работы и чувством юмора. Послание было перенаправили в третье управление Минздрава и там начали искать такого человека. Предложил рассмотреть кандидатуру Сенкевича его научный руководитель космонавт Борис Егоров. Сенкевич хорошо знал английский язык благодаря тому, что однажды его мама привела домой женщину, упавшую в обморок на улице послевоенного Ленинграда. Все родные этой женщины погибли в блокаду, и она осталась совершенно одна. Это была уже немолодая интеллигентная женщина, знавшая несколько иностранных языков. Она долгое время жила в семье Сенкевичей, и в благодарность обучала маленького Юру английскому языку.

Так началось знакомство и дружба Хейердала и Сенкевича. Старт папирусной лодки «Ра» состоялся 25 мая 1969 года. На ее борту было 7 человек и обезьянка Сафи. Во время всех своих путешествий Юрий Сенкевич не раз сталкивался со смертельной опасностью, и каждый раз, отправляясь в путешествие, он писал завещание, в котором подтверждал, что идет на риск осознанно и добровольно.

Юрий Александрович Сенкевич и Тур Хейрдал.

Во время плавания Юрий Александрович не забывал вести дневник, опыт написания которого он приобрел в предшествующих путешествиях. Вот выдержки из него:

«29 июня. Не вызывает сомнений, что мы погружаемся больше и больше, хотя и медленно. Несомненно, также, что мы не сможем затонуть, но что «Ра» будет затоплен по палубу - это точно».

«9 июля. Справа рвутся веревки, связывающие папирус. Весь правый борт ходит ходуном и грозит оторваться от нас».

«14 июля. Потолок хижины еще более прогнулся. Ящики плавают и скрипят, плещет вода, постели извиваются, как какие-то доисторические чудовища. Чемодан с медикаментами весь в воде. Где-то мне предстоит спать сегодня?..»

«16 июля 1969 года пришлось оставить многострадальный корабль и переместиться на пришедшую на помощь яхту «Шенандоа». Так, не очень удачно, завершилось первое путешествие на папирусной лодке».

Несмотря на не очень удачный старт, уже через год в мае состоялся старт «Ра-2» и в июле 1970 года ее экипажу все-таки удалось достичь берегов Барбадоса и подтвердить гипотезу Тура Хейердала о возможности древних трансокеанских контактов.

После экспедиций в составе экипажа Тура Хейердала Юрию Сенкевичу стали поступать приглашения выступить с рассказами о своих плаваниях. Несколько раз он выступал на сцене Телевизионного театра вместе с диктором и телеведущим Владимиром Ухиным. В них Юрий Сенкевич рассказывал: «Напряжение в плаваниях хорошо снимало общее застолье, но поскольку «достойного» алкоголя не водилось, пили спирт. Перед началом таких торжественных ужинов повар входил и спрашивал: «Как будем разводить?». «Сегодня, - говорим, - по широте», и на какой широте находилась станция, до такой крепости и доводили напиток, затем на несколько минут его выставляли на мороз, в результате получалась тягучая, как ликер, жидкость».

В Антарктиде Сенкевич решил провести эксперимент, о котором прочитал еще в детстве у Джека Лондона. Суть данного эксперимента заключалась в том, что при сильном морозе плевок на лету может замерзнуть. Он решил проверить так ли это, однако плевком не ограничился. Он залез на крышу и... пописал, предварительно позвав друга, чтобы тот стоял внизу и смотрел «как сверху падают льдинки». Однако, к разочарованию его и друга, упали вовсе не льдинки. Позднее этот феномен объяснил ему знакомый физик, объяснив все разряженностью воздуха.

В 1973 году после смерти первого ведущего телепередачи «Клуб кинопутешественников» Владимира Шнейдерова, Юрия Сенкевича по рекомендации Владимира Ухина пригласили вначале принять участие, а позже стать ее постоянным ведущим. Таким образом, Юрий Сенкевич стал бессменным ведущим передачи. А так как он не мог оставить свою научно-исследовательскую деятельность, то продолжал совмещать работу на телевидении и науку, работая в институте в качестве заведующего отделом научно-медицинской информации.

Придумал программу «Клуб кинопутешественников» кинодокументалист Владимир Шнейдеров. В 1928 году он снимал Йемен, Памир и из накопившихся выпусков «Альманахов кинопутешествий» родилась в 1960-е годы идея программы «Клуб кинопутешественников». Сам Шнейдеров был ее ведущим в течение 13 лет. После его ухода из жизни на место ведущего был приглашен профессор Банников. Он был очень интересной личностью, обладал прекрасной речью и непопулярной тогда «дореволюционной» бородкой. Позже программу вел Толстиков – человек с колоссальным опытом в области исследования Арктики. А вскоре из первого плавания на папирусной лодке «Ра» вернулся Юрий, который вскоре был приглашен в «Клуб кинопутешественников» в качестве гостя. Он был молод, свободен, очень непосредственен, рассказывал много интересного о международной экспедиции, в которой впервые побывал советский человек, и о путешествии на «плетеной корзинке», на «стоге сена», как иногда называл «Ра» его норвежский друг Хейердал. После выступления Сенкевича в редакцию пошел поток писем с предложениями сделать Сенкевича новым ведущим. Зрители писали, что им показался очень интересным рассказ Сенкевича, и вскоре Юрий Сенкевич стал ведущим «Клуба путешественников». В работе ведущего ему помогала феноменальная память. Во время работы Сенкевич брал сценарий, читал его один раз – и произносил по памяти все в прямом эфире. Кроме того, он обладал талантом рассказчика, и буквально «втаскивал» зрителя в кадр, чтобы тот мог почувствовать себя стоящим на горячем песке или на обжигающем ветру. Юрий пользовался огромной популярностью, его постоянно караулили у дома поклонницы, признавались ему в любви, просили автографы, дарили цветы. В месяц от телезрителей Сенкевичу приходило около двух тысяч писем, ему писали даже дети. Его супруга Ксения Николаевна Сенкевич позже рассказывала: «Муж очень любил нашу дачу. Когда возвращался откуда-то, прежде чем зайти в дом, садился в кресло на крыльце и сидел так минут десять-пятнадцать. Всегда с удовольствием рассказывал о своей работе, о путешествиях, и я с нетерпением ждала этих рассказов».

Однажды на праздничном ужине, устроенном рыцарями Мальтийского ордена в Нью-Джерси, Юрий познакомился с княгиней Юлией Юсуповой. Как вспоминал Юрий Александрович, ему впервые «случилось» есть из золотой посуды, поэтому так и хотелось «стянуть» какую-нибудь тарелочку или прибор, и унести незаметно с собой. Когда он в этом честно признался, княгиня рассмеялась, произнеся: «Эта черта в русских, неистребима».

Во время работы в роли ведущего «Клуба кинопутешественников» он вместе со съемочной группой побывал на абхазской земле, с которой судьба связала его еще в детстве, благодаря загадочной находке античной мраморной стелы. Юрий Сенкевич приехал в республику для съемки документального фильма «Православная Абхазия», рассказывавшего об истории, традициях, культуре и ее уникальных архитектурных памятниках. Приезд Юрия Александровича стал значимым событием в истории Абхазии и вызвал огромный интерес среди местной общественности. Во время пребывания Юрий Александрович познакомился с ее первым президентом В.Ардзинба, литератором Д.Чачхалиа, поэтом, публицистом и переводчиком В.Зантариа, журналистом С.Арутюновым и другими представителями республиканской интеллигенции. Как вспоминал В. Зантариа, с самой первой минуты общения он испытал такое ощущение, будто был очень давно знаком с Юрием Сенкевичем, а его добрая улыбка, внутренняя раскрепощенность и открытость для людей предрасполагали к общению. Показ фильма «Православная Абхазия», отснятого группой Сенкевича, по центральному российскому телевидению внес огромный вклад в дело популяризации историко-культурного наследия республики и формирования положительного образа Абхазии не только в России, но и на всем ее постсоветском пространстве.

В 1977 году вновь началась подготовка к новой экспедиции в составе команды Тура Хейердала на камышовом судне «Тигрис» через Индийский океан. Целью её было доказать, что древние шумеры совершали дальние плавания вдоль океана. Однако, как и в случае с первой папирусной лодкой «Ра», спустя непродолжительное время экипажу пришлось подать сигнал спасения и с помощью прибывшего на помощь теплохода «Славск» добраться до берегов Бахрейна. После этого конструкция судна была пересмотрена и усовершенствована, и оно продолжило свой путь. Однако, дальнейшее путешествие было довольно опасным, судно неоднократно находилось на грани катастрофы, но несмотря на все трудности, спустя полгода плавания «Тигрис» достиг берегов Африки.

Экспедиции продолжились, и после короткого перерыва в марте 1979 года стартовала полярная экспедиция газеты «Комсомольская правда» во главе с Дмитрием Шпаро, целью которой было на лыжах дойти до Северного полюса. Непосредственное участие в подготовке экспедиции принимал институт, в котором продолжал работать Юрий Сенкевич. Вскоре ученые Института медико-биологических проблем начали активную подготовку к новой экспедиции на Эверест, в которой принимал участие и Юрий Сенкевич. Он вместе с режиссером В.Лещинским и оператором М.Трахтманом встречал альпинистов в базовом лагере экспедиции, где проводили съемки для программы «Клуб кинопутешественников».

Являясь долгие годы руководителем и ведущим программы «Клуб путешественников», Юрий Сенкевич создал цикл тематических передач и продолжал работу над рубрикой «Телевизионный атлас России». Он рассказывал: «Мы не знаем Россию, а для того, чтобы любить страну, надо ее знать». 18 марта 2003 года «Клубу путешественников» исполнилось 43 года, и программа была занесена в книгу рекордов Гиннесса, как самый продолжительный телевизионный проект, а имя ведущего - как обладателя самой долгой карьеры. Передача выходила на экраны более 2000 раз, за это время Юрий Сенкевич побывал в 125 странах мира. Большинство известных миру путешественников побывали гостями передачи. Среди них были Тур Хейердал, Жак Ив Кусто, Бернгард Гржимек, Гарун Тазиев, Карло Маури, Бруно Вайлатти, Жак Майоль, Яцек Палкевич, Михаил Малахов, Федор Конюхов, Владимир Чуков и многие другие известные путешественники. «Клуб путешественников» получил ряд международных и национальных премий, среди которых были «ТЭФИ» и «Хрустальный глобус». Юрия Сенкевича за многолетнюю работу на телевидении в 1997 году избрали академиком Российской телевизионной академии.

В судьбе Юрия Сенкевича особым образом переплелись медицина, космонавтика, телевидение и многочисленные путешествия, без которых он и не представлял свою жизнь. Юрий Сенкевич также был очень талантливым публицистом, являлся автором около шестидесяти работ в области космической физиологии и психологии, изучения поведения человека в экстремальных условиях, книги мемуаров «Путешествие длиною в жизнь», «Их позвал горизонт», «На «Ра» через Атлантику».

Первой женой Юрия Сенкевича была Ирма Помчалова. Она была танцовщицей в ансамбле «Березка», а вторая жена - Ксения Михайлова по специальности была лингвистом, и долгое время работала старшим консультантом иностранной комиссии Союза театральных деятелей СССР, а затем преподавателем английского языка.

Со своей второй женой Юрий Сенкевич познакомился благодаря тому, что работал в одном институте с ее сестрой-близнецом Леной. Однажды Ксения по роду своей деятельности попала на обложку одного из выпусков американского журнала, посвященного советским женщинам. Лена принесла журнал на работу и начала показывать коллегам «свой портрет». Сотрудники недоумевали, каким образом она могла попасть на обложку журнала. Лена призналась им, что на снимке не она, а ее сестра-близнец. Юрий в это время был разведен и, увидев фото на обложке журнала, сказал: «Лена, я на твоей сестре женюсь». «Очень ты ей нужен!» — ответила Лена. Ксения была в то время замужем, и увиделась с Сенкевичем только через четыре года, а еще спустя год сестра передала ей маленькую посылку через Юрия, который отдал посылку и, уезжая, сказал: «Я буду ждать всю жизнь». Они увиделись вновь через год, а спустя еще год поженились и прожили вместе 33 года.

Скончался Юрий Александрович на своем рабочем месте 25 сентября 2003 года. Ксения Сенкевич рассказывала: «Дней за пять до смерти Юра подарил необыкновенно красивые георгины: оранжевые, розовые… и когда он выходил из машины, то произнес: «Вот тебе… последний букет!» У меня тогда екнуло сердце. Я спросила: «Почему последний? Больше букетов не будет?» Он пояснил: мол, бабулька, у которой его купил, сказала, что это последние цветы — вот-вот грянут заморозки, все погибнет. Георгины стояли после его смерти еще две недели … Все страхи в основном были связаны с дальними поездками Юрия. А в день, когда мужа не стало, он, как обычно, уехал на работу. Утро было чудесное: солнечное, теплое. Все случилось неожиданно. Еще в машине Юра почувствовал себя неважно. Но до работы добрался благополучно, поговорил по телефону с лечащим врачом-кардиологом, с сыном и с другом из Питера. Потом снова стало плохо. Приехала «скорая», пять раз заводили сердце, но спасти не удалось…. Всю жизнь у Юры здоровье было богатырское, даже голова никогда не болела. А лет за пять до смерти он стал буквально «рассыпаться». Болячки преследовали его одна за другой.. Он перенес две операции на сердце, вслед за этим случилась жуткая авария в Танзании, в которой поломал несколько ребер и каким то чудом остался жив. Быть может, это был знак судьбы, что пора хотя бы немного сбавить темпы. Однако, Юра запрещал говорить о своем здоровье, это сразу же выводило его из себя».

Позже врачи Центра экстренной медицинской помощи установили причину смерти Юрия Сенкевича - тромбоэмболия ветвей легочной артерии. Однако, профессор-кардиолог Александр Шилов, у которого Сенкевич наблюдался последние годы, считал, что это был третий инфаркт. Первый инфаркт Сенкевич получил, узнав печальную новость о смерти своего самого близкого друга Тура Хейердала, с которым у него были прекрасные и удивительные отношения. Тур говорил о Юре: «Я не знаю: то ли это мой младший брат, то ли старший сын». Сенкевич также не мог говорить о Хейрдале иначе, как о замечательном человеке: «Когда я говорю о нем, у меня все получается в превосходной степени. Он действительно был превосходным человеком во всех отношениях». Мне приходилось бывать с ним практически во всех жизненных ситуациях. Вместе тонули и вместе выплывали. Помимо того что он был прекрасным ученым, он был очень вдумчивым и очень серьезным. Человеком, который длительное время занимался одним и тем же делом: практически всю свою долгую жизнь, он всегда принимал неординарные решения, решения необычные, и всегда выходил победителем, даже из самых сложных жизненных ситуаций».

Юрий Сенкевич был похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.

В честь Юрия Сенкевича был назван новый самолёт А-319 авиакомпании «Аэрофлот». Судоходная компания «Совкомфлот» назвала в честь известного путешественника океанский танкер. В 2009 году на Селезневской улице в Москве был открыт кабинет-музей Юрия Сенкевича. В нём были собраны не только личные вещи и фотографии знаменитого путешественника и учёного, но и экспозиция по истории освоения Арктики, Антарктиды и Мирового океана.

На основании распоряжения Правительства Москвы в 2010 году имя Юрия Сенкевича было присвоено Московскому государственному институту индустрии и туризма. Еще в честь Юрия Сенкевича была создана общественная медаль.

Дочь Юрия Сенкевича Дарья успешно окончила Медицинскую академию и стала врачом–кардиологом. Его приёмный сын Николай также получил высшее медицинское образование. С 2003-го по 2004 годы он исполнял обязанности генерального директора телекомпании НТВ. В настоящее время возглавляет компанию «Газпром-Медиа Холдинг».

О Юрии Сенкевиче был снят документальный фильм «Неизвестное путешествие».