Советую  прочитать статью целиком, прежде чем ехатьв эту удевительную страну. А чтобы узнать ее изнутри, вам помогут гиды по Франции, которые знают все, чего не знает интернет))

Полное название: Французская Республика
Площадь: 551 500 кв. км
Столица Франции: Париж
Главные города Франции: Лилль, Лион, Марсель, Тулуза, Ницца, Страсбург, Нант, Бордо
Государственный строй: республика
Денежная единица: евро
Население: 59,3 млн. человек
Государственный язык: французский
Религия: 90% – католики, 2% – протестанты, 1% – мусульмане, 1% – иудеи
Франция – один из общепризнанных центров международного туризма. Трудно назвать другую страну, которая могла бы сравниться с ней своими культурными и природными богатствами. Приезжающих во Францию иностранцев приводят в восторг пляжи Лазурного Берега, царственные Альпы, средневековые монастыри, готические соборы, замки долины Луары и, наконец, Париж – мечта детства большинства наших соотечественниц. Франция – не только одна из самых индустриально развитых стран мира, но и житница Европейского Союза.

Географическое положение Франции
Франция расположена в Западной Европе, омывается Атлантическим океаном и Средиземным морем. С Францией граничат Бельгия, Люксембург, Германия, Швейцария, Италия, Испания, Андорра и Монако. В состав Франции входит остров Корсика (Средиземное море), а также заморские департаменты (Гваделупа, Мартиника, Реюньон и Французская Гвиана), территории со специальным статусом (острова Майотта, Сен-Пьер, Микелон) и заморские территории (Французская Полинезия, Новая Каледония, острова Уоллис и Футуна (Хорн)). В рельефе Франции преобладают равнины, занимающие весь северо-запад вдоль побережья Атлантики, Аквитанский бассейн, долину Луары, Парижский бассейн и Фландрскую низменность. Французские горы служат естественными рубежами страны. Пиренеи образуют границу с Испанией, массив Юра – со Швейцарией. В юго-восточной части страны громоздятся Альпы, образующие границу с Италией. Французские Альпы делятся на Северные (Грайские, Савойские) и Южные (Коттские, Приморские и Альпы Верхнего Прованса). Гордостью Франции является расположенный в Северных Альпах пик Монблан.

Административное деление Франции
Франция разделена на 96 административных единиц – департаментов. Особый статус заморских департаментов имеют Гваделупа, Мартиника, Французская Полинезия, Французские южно-антарктические территории, Гвиана, Реюньон, острова Сен-Пьер, Майотта, Микелон, Уоллис и Футуна. Во Франции 22 исторические провинции (Бретань, Бургундия, Лотарингия, Наварра, Прованс и т.д.).

Климат Франции
Франция находится в поясе умеренного теплого климата. В Париже температура самого жаркого месяца (июль) составляет 14-24С, самого холодного (январь) 1-6С. На побережье Атлантики ощущается сильное океаническое влияние, тогда как юг пребывает во власти средиземноморского климата. В долине Роны сто дней в году дует холодный ветер мистраль, приносящий на южное побережье непривычные холода. Реки и озера во Франции
Самые крупные реки Франции – Луара (длиннейшая французская река, 1012 км), Рона, Сена и Гаронна.

Достопримечательности Франции
  Достопримечательности Франции широко известны за пределами страны, многие из нас в теории знакомы с ними с самого детства. Францию является настоящим заповедником памятников истории, архитектуры и культуры. Находясь в Париже , невозможно пройти мимо сокровищ Лувра, Эйфелевой башни или собора Нотр-Дам. В 1992 году в Марн-ла-Валль (32 км от Парижа) открылся крупнейший в Европе развлекательный комплекс площадью 600 га. А Парижский Диснейленд к настоящему времени посетило свыше 300 млн. человек. Чтобы лучше в нем ориентироваться и не попасть в руки аферистам, помогут русские гиды в Париже, которые особенно безценны для тех, кто не знает "ни словечка по- француски"))Символом средневековой Франции можно с уверенностью назвать аббатство-замок Мон-Сен-Мишель. Множество туристов посещают также десятки сказочных замков долины Луары – от королевского Шамбора и стоящего по колено в воде Азе-ле-Ридо до оседлавшего каменный мост Шенонсо. Лазурный берег влечет своими пляжами и роскошными отелями, а в Каннах ежегодно проводится престижный кинофестиваль, блеснуть на котором съезжаются звезды мирового экрана.
Загадочный дух средневековья сохранился и в Тулузе с ее крупнейшим в Европе романским собором. Ну, и конечно, знакомство с Францией было бы неполным без посещения Лурда, сказочно прекрасного Каркассонна, изумительного по красоте Шартрского собора (в Шартре), римского амфитеатра в Ниме и аллеи менгиров в Карнаке (юг Бретани). А в знаменитой пещере Леско можно увидеть шедевры доисторической наскальной живописи. И поверьте, что даже всем вышеперечисленным длинный список достопримечательностей Франции не ограничивается.

Курорты Франции
Франция – одна из самых курортоемких стран мира. Особенности географического положения: выход к двум морям, наличие целебных минеральных вод и альпийских склонов предопределило факт присутствия во Франции всех видов курортов. Причем почти все из них отвечают самым придирчивым требованиям. Многие курорты Франции имеют долгую историю, но постоянно совершенствуются и подстраиваются под современные критерии курортного отдыха. Франция является родиной талассотерапии – направления, которое теперь практикуется во многих странах Европы и мира. А совсем недавно на виноградниках Бордо стала практиковаться так называемая "винотерапия", основанная на лечении экстрактом винных косточек. По утверждению французов, этот экстракт выводит из организма токсины, а сопутствующие термальные Воды убирают зашлакованность и омолаживают.

Курорты Франции
Франция – одна из самых курортоемких стран мира. Особенности географического положения: выход к двум морям, наличие целебных минеральных вод и альпийских склонов предопределило факт присутствия во Франции всех видов курортов. Причем почти все из них отвечают самым придирчивым требованиям. Многие курорты Франции имеют долгую историю, но постоянно совершенствуются и подстраиваются под современные критерии курортного отдыха. Франция является родиной талассотерапии – направления, которое теперь практикуется во многих странах Европы и мира. А совсем недавно на виноградниках Бордо стала практиковаться так называемая "винотерапия", основанная на лечении экстрактом винных косточек. По утверждению французов, этот экстракт выводит из организма токсины, а сопутствующие термальные Воды убирают зашлакованность и омолаживают.

 

 Лувр – дворец-музей с мировым именем

Если бы не экстравагантная пирамида при входе, можно было бы подумать, что здание Лувра является проектом одного архитектора. Однако обманчиво монолитное в архитектурном плане, это строение в течение сотен лет принимало современную форму с помощью не одного человека.
История Лувра начинается в 1190 году, когда король Франции Филипп II Август приказал построить крепость, которая должна была защищать Париж от возможных атак. По этой же причине его последователь Карл V расширил укрепления Лувра и окружил все сооружение рвом.
И только XVI век принес действительно ощутимые перемены. Король Франциск I принял решение разобрать крепость, а взамен построить резиденцию. В течение последующих 400 лет к ренессансной части постройки добавляли все новые и новые элементы.
Лувр является прекрасным результатом умелого объединения усилий множества талантливых архитекторов.

Лувр – собственность народа

Лувр был открыт для посетителей благодаря Великой французской революции. То, что ранее являлось исключительной собственностью монарха и аристократии, стало достоянием народа.
Начало коллекции Лувра положили приобретения Франциска I. Именно благодаря ему в Лувре находится одно из ценнейших полотен мира – "Мона Лиза" Леонардо да Винчи. На данный момент в музее хранится около 30 тысяч произведений искусства.
Стоящая во дворе стеклянная пирамида создана Йо Минг Пеем, американским архитектором китайского происхождения, и является новым входом в Лувр. От нее большинство туристов начинают посещение музея.
Эскалатор ведет к трем крыльям дворца, имеющим четыре уровня, от цокольного до третьего: это северный корпус Ришелье, выходящий на улицу Риволи; Сюлли, расположенный в восточной части; Денон, расположенный к югу, вдоль Сены.
Покупая входной билет в Лувр, нужно приготовиться к долгому путешествию. Во дворце находятся 4 музея: Музей Лувра, музей декоративно-прикладного искусства, музей рекламы, музей моды и текстиля.

Лувр – древний мир

В Лувре, в залах корпуса Ришелье, экспонируется коллекция, посвященная искусству Древнего Востока. Здесь содержатся сокровища Месопотамии, акадийской цивилизации и шумеров.
Самым ценным воспоминанием, оставшимся от этой культуры, является сохраненный с вавилонских времен Кодекс Хаммурапи, датируемый примерно 1700 годом до н.э.
Искусство ассирийцев представляет реконструированный фрагмент дворца Саргона II. Коллекция Древнего Египта в музее Лувра занимает второе место после музея в Каире по численности экспонатов, относящихся к этому периоду. Найденная в Сахаре скульптура сидящего египетского писца – одна из лучших этого периода.
В корпусе Сюлли на первом этаже Лувра стоит знаменитая статуя Венеры Милосской. На широких ступеньках входа внимание туристов привлекает Ника Самофракийская. Эти скульптуры являются свидетелями эллинистического периода Древней Греции.
Находится здесь также большой фрагмент фриза афинского Парфенона. Искусство этрусков восхищает посетителей музея Лувр исключительной красоты керамическим саркофагом супружеской пары.

Лувр – живопись

 Каждое значимое творение, созданное во Франции с ХIV века и до 1848 года, находится именно в Лувре.
Большое впечатление производит помещенное в корпусе Денон полотно кисти Жака Луи Давида – "Посвящение императора Наполеона I и коронование императрицы Жозефины в соборе Парижской Богоматери 2 декабря 1804 года".
Запоминается цикл "Четыре времени года" Никола Пуссена, украшающий зал корпуса Ришелье. Светотени картин Жоржа де Латура заставляют остановиться жаждущих тишины и покоя.
В разделе живописи XIX века можно увидеть "Плот "Медузы" Теодора Жерико и "Свобода, ведущая народ", иначе "Свобода на баррикадах", Эжена Делакруа.
На третьем этаже корпуса Сюлли выставлены полотна Жана Опоста Доминика Энгра. "Турецкая баня", наиболее известное из них, всегда собирает возле себя толпы посетителей Лувра.

Пирамида Лувра

Стеклянная пирамида, поставленная перед Лувром по заказу Франсуа Миттерана, была началом модернизации музея. Проект 1981 года, получивший название "Великий Лувр", имел целью создание одного из наиболее современных музеев Европы.
Стеклянная пирамида появилась в 1989 году и стала не только новым входом в Лувр, но и одной из наиболее незаурядных построек в мире. Благодаря особенностям своей конструкции она не только не заслоняет стоящих позади нее зданий, но и пропускает дневной свет в залы и коридоры музея.

Мона Лиза – жемчужина Лувра

Кем была таинственная женщина, позировавшая Леонардо да Винчи и смотрящая на нас с картины "Мона Лиза", ставшей главным украшением современного Лувра? Сегодня считается, что на портрете изображена жена флорентийского купца.
Полотно имеет небольшой размер, так как оно должно было висеть в столовой супругов Джоконде. Однако картина так и не попала к заказчику. По причине несоблюдения сроков, отпущенных на работу, купец решил не платить да Винчи за портрет.
Эти предположения разделяет и биограф всех итальянских художников периода Возрождения Джорджио Вазари, который в 1550 году написал: "Леонардо написал для Франческо дель Джоконде портрет его жены Лизы".

Если бы не экстравагантная пирамида при входе, можно было бы подумать, что здание Лувра является проектом одного архитектора. Однако обманчиво монолитное в архитектурном плане, это строение в течение сотен лет принимало современную форму с помощью не одного человека.
История Лувра начинается в 1190 году, когда король Франции Филипп II Август приказал построить крепость, которая должна была защищать Париж от возможных атак. По этой же причине его последователь Карл V расширил укрепления Лувра и окружил все сооружение рвом.
И только XVI век принес действительно ощутимые перемены. Король Франциск I принял решение разобрать крепость, а взамен построить резиденцию. В течение последующих 400 лет к ренессансной части постройки добавляли все новые и новые элементы.
Лувр является прекрасным результатом умелого объединения усилий множества талантливых архитекторов.

 

Лазурный берег Франции – Ницца и Канны

Лазурный берег Франции – Ницца

Лазурным море бывает даже в Антарктиде. Но все равно знакомое словосочетание "лазурный берег" ассоциируется у нас с одним единственным местом… С чем? Правильно – с лазурным берегом Франции.
Свободный берег со свободными людьми, лишенными условностей и предрассудков. А вдоль побережья разбросаны сотки крошечных городков, население которых зачастую вынуждено парковать автомобили за чертой города. Почему? Ну, во-первых, для того, чтобы не испортить экологию родных мест. А во-вторых, улочки в этих городках – чуть ли не метровой ширины. А из ниш в каменных стенах "выглядывают" изящные скульптурки или бьют маленькие фонтанчики. Наверное, очень здорово отдыхать в таком сказочном городке, а еще лучше – жить…
Но сегодня мы отправляемся с вами дальше – у нас огромная программа под романтическим названием "Лазурный берег Франции". Есть только одно "но". Детские мечты и девичьи грезы здесь чуть ли не впервые рискуют стать явью – ведь нас ждут Ницца, Канны и игорная столица Монте-Карло… Вы готовы к исполнению сокровенных желаний? Тогда вперед!

Ницца

Здесь необходимы гиды в Ницце, иначе можно будет разориться... 

Знакомство с Ниццей стоит начинать с Английской набережной. Этот роскошный бульвар, по которому совершают променад гости Ниццы, в начале прошлого века представлял собой дорожку шириной в два метра, соединяющую между собой дачные виллы английской знати.
Ницца производит впечатление города любителей здорового образа жизни. Молодые мамаши на роликах, толкающие перед собой коляски, пенсионеры, бегущие кросс, дамы в возрасте, купающиеся в довольно холодном море, разноцветные велосипедисты…
Старый город Ниццы – это настоящее чудо. Здесь огромное множество кафешек и магазинчиков на любой вкус и кошелек. А какое в Ницце мороженое! Если повезет, можно найти кафе, где его более ста видов. Попробуйте и фисташковое, и арбузное, и розмариновое – ведь отказаться все равно невозможно!
В старом городе, помимо всего прочего, очень много музеев, художественных галерей и… надписей на русском языке. Есть и русская церковь, и русское кладбище. Что совсем неудивительно, если учесть, что среди русских аристократов в свое время существовала своеобразная традиция – поехать в Ниццу, чтобы умереть от подхваченной в холодном Петербурге чахотки…
Еще одно место, которое стоит посетить в Ницце – это отель "Негреско" (спроектированный знаменитым Эйфелем). На самом деле, это не отель, а настоящий музей. И чтобы попасть внутрь, достаточно просто сказать швейцару: "Мы в бар!"
И, что интересно, практически каждый, кто впервые попадает в Ниццу, обязательно планирует, мол, выйду на пенсию – перееду сюда жить. Что может быть лучше, чем сидеть под пальмой, как великие русские писатели, и бытописать о тяготах родного Отечества…

Канны

Еще в начале девятнадцатого века Канны были небольшой рыбацкой деревушкой. А затем город начал стремительно развиваться как лечебный курорт. Аристократы, опасавшиеся чумы, разыгравшейся в окрестностях Ниццы, сбежали в Канны и благополучно… остались.
Зная изнутри все тонкости этого события  гиды в Каннах откроют вам грааль своих знаний.

  В середине XIX века была проложена знаменитая набережная Круазет, вдоль которой роскошные отели и виллы выросли, как грибы в нашем Полесье. А, начиная с сорок шестого года прошлого века, эта набережная стала еще и Дорогой Кино – здесь каждую весну совершают променад мировые знаменитости, съехавшиеся на кинофестиваль, а красный ковер покрывает двадцать четыре самые знаменитые ступеньки на нашей планете.
Сам по себе Дворец кинофестивалей особого впечатления не производит. Но зато возле дворца, на Аллее звезд – отпечатки рук знаменитостей. Поверьте, в этом месте Канн дух захватывает даже у тех, кто свято соблюдать заповедь о несотворении себе кумира… А кто-то и вовсе забыв про глупые условности, бежит, сломя голову, "меряться ладошками" с любимыми актерами и актрисами. В конце концов, не каждый день с нами случается поездка в Канны и на Лазурный берег Франции!..
После прогулки по знаменитой набережной можно, наконец, выдохнуть и просто погулять по городу. В Каннах, так же как и в Ницце, много музеев с уникальными египетскими, греческими и прочими коллекциями. И ночью в Каннах скучно не бывает. Бары и дискотеки работают здесь, как водится, до рассвета…
А утром, любуясь на встающее над Средиземным морем солнце, вдруг понимаешь, что не случайно сильные мира сего избрали местом своих резиденций именно Канны и Ниццу. Если и бывает где-то рай на земле, то внушительная его часть находится именно здесь, на Лазурном берегу Франции.
Возможно, это ощущение беспросветного счастья еще более усилится, если вы загляните в соседнее княжество Монако – вдоль всего Лазурного берега курсирует поезд, а точнее – электричка. Добраться от Ниццы до Монте-Карло стоит около 2 евро.

 Ницца – самый фешенебельный курорт Франции

Шенонсо – дамский замок

Соперник Версаля по красоте ландшафта и роскоши внутреннего убранства, замок Шенонсо вы найдете в 20 км к югу от французского города Тур.
Изящная и светлая загородная резиденция, называемая Дамским замком, всегда находилась под покровительством удивительных женщин: Екатерины Медичи, Дианы де Пуатье, Луизы Лотарингской.
Даже строительство замка Шенонсо было начато под руководством Катерины Бриконне, муж которой Томас Бойе, ловкий интендант короля Франциска I, сумел выкупить поместье у расточительных владельцев и в 1515 году развернуть стройку на фундаменте средневековой мельницы.
Оригинальная идея превратить здание в своеобразный мост, соединяющий берега неторопливой реки Шер, начала осуществляться при Диане де Пуатье, фаворитке короля Генриха II, получившей замок Шенонсо в подарок от щедрого возлюбленного.
С именем этой знаменитой красавицы, которая, будучи на 18 лет старше, сводила с ума короля на протяжении ни одного десятка лет, связано и создание замечательного паркового ансамбля с великолепным фонтаном в центре.
После гибели Генриха II на дуэли его жена Екатерина Медичи изгнала ненавистную соперницу, но не стала уничтожать знаменитых садов Дианы де Пуатье. С противоположной стороны замка Шенонсо Екатерина Медичи заложила новый парк с изящным прудиком в центре.
Луиза Лотарингская, получившая поместье в наследство от Екатерины Медичи, недолго поддерживала здесь праздничную атмосферу. После убийства мужа, Генриха Ш, она удалилась в замок, как в монастырь, и в течение 11 лет предавалась чтению и молитвам. Как дань великой скорби ее комната и мебель затянуты черным велюром, на потолке – венки из терновника, переплетенные инициалы супругов.
Потом последовали годы запустения, пока в лице мадам Дюпэн Шенонсо не приобрел новую хозяйку. Она открыла здесь модный салон, а в качестве домашних учителей сына были приглашены Вольтер, Монтескье и Руссо.
В 1864 году резиденция попадает в руки мадам Пелуз, которая, проведя масштабные реставрационные работы, вернула ему первозданный облик времен Т.Бойе.
Позже замок Шенонсо был выкуплен успешным бизнесменом Анри Менье, знаменитым шоколадным магнатом. С тех пор эта семья безраздельно владеет замком.
Шенонсо впечатляет множеством дорогих гобеленов, со вкусом расписанных потолков, изразцовых полов, целой картинной галереей из полотен Тинторетто, Веронезе, Мурильо, Корреджио, Пуссена. В одной из комнат сохранились уникальные декоративные детали оконной рамы в виде двух вырезанных из дерева кариатид.
В том месте, где здание пересекает реку Шер, тянется длинная элегантная, украшенная комнатными растениями и статуями, вывезенными Луи XIV из Версаля. Здесь Екатерина Медичи устраивала свои безумные развлечения с полностью обнаженными нимфами и итальянскими фейерверками.
Сегодня летними вечерами в рамках программы “Ноктюрн Шенонсо” вспыхивает яркая иллюминация, освещая сам замок и сады вокруг, звучит классическая музыка, создавая волнующую и поэтическую атмосферу.

Замок Шенонсо – любимый дворец Екатерины Медичи и Дианы де Пуатье

Замок Шенонсо – любимый дворец Екатерины Медичи и Дианы де Пуатье

Замок Шенонсо – любимый дворец Екатерины Медичи и Дианы де Пуатье