­­Зимнее солнцестояние было одним из важнейших моментов в годичных циклах культур неолитического периода. Это подтверждается наличием таких памятников позднего неолитического периода и Бронзового Века как Стоунхендж, Ньюгрэнж, Аркаим и др.
В день зимнего солнцестояния мир "заморожен", природа отдыхает и жизнь будто бы замерла. Праздник зимы и почитания предков, день зимнего солнцестояния, торжество Великой Тьмы, самый короткий день в году.­­­­

День зимнего солнцестояния — один из самых холодных дней зимы, когда перестают укорачиваться ночи. Он и считается днем Карачуна.

Карачун - в славянской мифологии подземный бог-повелитель морозов. Время Карачуна — самое темное и холодное время в году. Можно даже назвать его беспросветным. Солнца не видно, лишь несколько часов серой мглы заменяют нам день. Нет солнца, воды скованы льдом... только ветер надёжный друг Карачуна. И только после дня Карачуна солнце повернет на лето.

«Стары дзед, Сіва борада» -- подземный царь Ситиврат или Карачун, повелителя морозов — Зюзи. Он знает, что на Коляды , должен родится с приходом солнца в созвездия Козерога -- Дажбог, который приносит конец его власти, а так же морозам и вьюгам. В калядных масках – это медведь, в которого оборачивается Совитар.
В Европе дни рождественских торжеств совпадали с двенадцатидневным циклом языческих празднеств, посвященных зимнему солнцестоянию, знаменовавшему начало новой жизни и обновление природы. Именно поэтому в разных странах праздник Зимнего Солнцестояния был наполнен старинными обрядами и народными поверьями. К ним относятся колядки - костюмированные шествия со звездой и песнопениями, которые до сих пор устраиваются в сельской местности, вечерняя трапеза в сочельник, состоящая из 12 постных блюд.


Празнование Коляд начинается с появления на небе звезды «Звераніцы» (Венеры) или волчьей звезды, возвещающей о рождении Божича.

Кельты также отмечали этот праздник, что подтверждается календарем из Колиньи.Deuoriuos Riuri – так предположительно называется день зимнего солнцестояния в календаре из Колиньи, что может означать «великий раздел, праздник мороза».

ЙОЛЬ
Йоль – праздник поворота Колеса Года от тьмы к свету; самая длинная ночь и самый короткий день в году. В это время богини – матери рождают своих детей, наверное, поэтому Йоль ассоциируется с христианским Рождеством, но традиции Йоля – сожжение Йольского полена, Йольское дерево и т.д. – возникли в кельтской традиции задолго до появления христианства.
В северном полушарии есть момент, когда солнце достигает крайней юго-восточной точки. Когда древние видели это, они знали, что через несколько недель солнце начнет всходить чуть раньше и чуть севернее, и так будет до тех пор, пока через шесть месяцев оно не взойдет в самой крайней северо-восточной точке.

Вот - очень интересная информация о Дне матери:
20 декабря наступает языческий праздник - Ночь Матери.

НОЧЬ МАТЕРИ - НОЧЬ ПЕРЕД ЗИМНИМ СОЛНЦЕСТОЯНИЕМ
Ночь Матери – это ночь перед Зимним Солнцестоянием.
Это конец года. Вся годовая работа закончена, время подвести итоги и отблагодарить богов и домашних духов за их помощь во всех делах в течение года.

Время освободиться от всех забот и тревог для встречи нового жизненного цикла.

Это темное, женское время.

Через 12 ночей родится Новый Год. Ночь Матери – это ночь перед Зимним Солнцестоянием. Это самая долгая ночь в году. После Зимнего Солнцестояния день начнет прибавляться, Солнце возвращается. Через 12 ночей оно снова будет ярко сиять над горизонтом, и люди соберутся, чтобы встретить его веселым пиром. Эти 12 дней и ночей имеют глубоко магический смысл: в них заложены 12 месяцев наступающего года. Распространенная поговорка "как встретишь Новый Год – так его и проведешь" берет начало именно здесь. Как будут прожиты эти 12 дней – так и будут прожиты все последующие 12 месяцев.
Все работы по дому должны быть окончены к вечеру первого дня этого магического цикла, венок Йоля должен быть сделан, и весь дом должен быть украшен зеленью Йоля (еловыми ветками). Вся семья должна сходить в баню (или просто помыться) во второй половине дня, чтобы души и тела очистились. Венок из еловых или сосновых веток с 8-ю свечами должен быть приготовлен и установлен в месте, являющемся "сердцем" дома. Свечи в венке Йоля должны гореть всю ночь, а по возможности - до 12-й ночи.

Мать наводит порядок в доме, украшает его и собирает семью у очага. Она будет славить Богинь. Боги-мужчины и мужская часть семьи присутствуют при этом ритуале только как наблюдатели – это Ее Ночь. При ритуале присутствует вся семья. После захода солнца Хозяйка ходит и зажигает в свечи во всех темных уголках дома, пока весь дом не будет освещен. Затем, взяв свечу или фонарь, она выходит из дома, оставляя дверь открытой. Трижды обходит дом и говорит: "Входите те, кто хотел войти, стойте те, кто хотел стоять, и прощайте те, кто хотел попрощаться, да не принесете вы никакого вреда мне и родственникам моим". И это лишь начало длинного магического действа, в результате которого в семью Матери на весь следующий год приходит тепло, радость и любовь!

В доколумбовской Мезоамерике Шолотль – Бог Заходящего Солнца – божество с собачьей головой – брат-близнец Кецалькоатля – Бога Утренней Звезды. Собака олицетворяет вечерний аспект Венеры. Он символизирует смерть и воскресение, переход между мирами. Его имя перекликается с последним месяцем года 365-дневного майянского календаря Хааб –Шуль(«Конец»), символом которого является собачья голова со знаком солнца. Шуль сопровождает Солнце в подземный мир, проводит его через пять дней-призраков и начинается новый год с месяца Яш Кин – «Рождение Нового Солнца». В древние времена эта дата приходилась на день зимнего солнцестояния, после которого дни начинали прибывать, а ночи становились короче.






Солнечные камень. Каждый год в день зимнего солнцестояния здесь справлялись культовые обряды в честь солнечного божества.

Midvinterblot (Швеция)
В дохристианскую эпоху в день зимнего солнцестояния шведы праздновали "Midvinterblot". Это название означало "кровь середины зимы", а сам праздник сопровождался принесением в жертву и животных, и людей. Эти кровавые праздники проходили в определенных священных местах (позже почти все старые церкви в Швеции были построены именно на местах таких святилищ). Во время "Midvinterblot" шведы восхваляли местных богов, умоляя их помочь пережить зимнюю стужу. Зимы в Скандинавии мрачные и долгие, а центрального отопления тогда не было. А Боги были могущественны. Языческая традиция постепенно исчезла с приходом миссионеров.

Dosmoche - Тибетский праздник Умирающего Года Длящийся пять дней, этот фестиваль сосредотачивается вокруг волшебного шеста, украшенного звездами, крестами и пентаграммами, сделанными из веревок и ниток. Танцоры наряжаются в страшные маски, чтобы отпугнуть злых духов. Пиры и молитвы длятся дни напролет, а в финале горожане валят на землю праздничный шест.


Meаn Geimhridh (ирл. - Середина Зимы) или Grianstad an Gheimhridh (ирл. – зимнее солнцестояние) – эти названия используются для обозначения ритуалов и празднования зимнего солнцестояния прото-кельтскими племенами, кельтами и друидами. В ирландском календаре солнцестояния и равноденствия отмечают середину сезонов.
The point of roughness – валлийский термин зимнего солнцестояния. В валлийской мифологии, в этот день Рианнон родила своего сына Придери.



Во французской провинции в дни зимнего солнцестояния проходят красочные фестивали – в городах проходят костюмированные балы, а по улицам движутся красочные процессии под музыку местных групп.
По легенде в о времена галлов в окрестных лесах люди собирали священные ветки омелы, а потом устраивались шумные гулянья.

До сих пор день зимнего солнцестояния считается одним из традиционных китайских праздников. В день зимнего солнцестояния самый короткий день и самая длинная ночь в году. После зимнего солнцестояния дни становятся длиннее, а ночи короче. В древнем Китае считали, что с этого времени поднималась мужская сила природы и начинался новый цикл. Поэтому день зимнего солнцестояния считался счастливым днем, достойным празднования. В древнем Китае дню Зимнего солнцестояния придавали большое значение, об этом свидетельствуют исторические записи периода династии Цин (1616-1911 гг.), в которых есть упоминание о том, что “день Зимнего солнцестояния так же важен, как Новый год”.

На Тайване сохранилась традиция приносить предкам в жертву девятислойное пирожное из рисовой муки в форме фигурок человека и животных. Однофамильцы и члены одного рода в период в дни зимнего солнцестояния собираются вместе, чтобы почтить память умерших. После ритуала жертвоприношения устраивают пиршество.