Допустим, каким-то образом существующая угроза Израилю будет устранена. Но как быть с тем, что этот народ с его современным состоянием общественной морали уже прошел "точку невозврата"? Моральные потери народа Израилева, которые стали следствием таких явлений как жестокость, коррупция и использование пыток, ничем восполнить нельзя. Израиль так далеко зашел в своем противостоянии угрозам, которые нередко провоцируются им же самим, что даже если эти угрозы устранятся, менталитет народа уже понес невосполнимые потери, которые не удастся исправить никакими средствами. Действительно, если бы люди могли каким-то образом улучшить менталитет целого народа, нам, верующим, не нужно было бы спасение — мы бы сами, своими силами улучшили себя, и для этого нам не понадобилось бы умирать для греха и воскресать к новой жизни.

Но дело обстоит как раз наоборот, поэтому все, что относится к нам, как к отдельным личностям, в полной мере относится и ко всему народу Израилеву. Отсюда можно сделать вывод о том, что Ближневосточный кризис вокруг Израиля — это проявление Божьего промысла для того, чтобы Церковь воспрянула ото сна и, пробудившись, стряхнула с себя самоустранение и неготовность к встрече с Богом. Обострение ситуации на Ближнем Востоке должно подвигнуть Церковь на возврат к апостольскому самосознанию, краеугольным камнем которого является понимание необходимости страданий, предшествующих славе. Если мы желаем воздать "Ему славу во веки", мы должны ясно понять, что ее не будет без признания роли Креста. Понимание этого является ключевым фактором в исполнении нашей миссии по отношению к Израилю. Если мы, как Церковь, несмотря на все жертвы с нашей стороны, сможем донести это понимание до Израиля, тогда мы увидим, как "возвратятся избавленные Господом, придут на Сион с радостным восклицанием; и радость вечная будет над головою их; они найдут радость и веселье; а печаль и воздыхания удалятся" (Ис. 35:10).

В Книге Псалмов мы можем увидеть еще одно упоминание прихода от Сиона Избавителя, когда придет час искупления. Бог словно выжидает чего-то, и это ожидание связано не с Израилем, а с "кем-то", кто назван "Его рабами". "Ты восстанешь, умилосердишься над Сионом, ибо время помиловать его,— ибо пришло время; ибо рабы Твои возлюбили и камни его, и о прахе его жалеют". Пс. 101:14-15 Тогда придет Избавитель от Сиона, и отвратит нечестие от него и восстановит его, причем не благодаря действиям Израиля, а благодаря действиям Его рабов, которые сами по себе не являются частью Израиля. Действительно, если бы народ Израилев представлял собой рабов Божьих, то не было бы никакой необходимости в их осуждении. Идет ли речь в этом псалме о прахе глубокой древности? А камни — это камни древних, давно исчезнувших городов? Или же это руины внезапно повергнутых в прах Хайфы, Тель-Авива, Иерусалима и всех остальных современных нам городов Израиля? Может быть, под рабами здесь подразумевается христианская Церковь, которая до такой степени отождествила себя с Израилем, что ее не пугает его осуждение? Более того, она воспринимает это осуждение, как собственное, чем и объясняется божественное сострадание по отношению к грешному Израилю. Не так ли отождествил себя с нами Иисус, когда мы все еще оставались грешниками? Когда мы начнем относиться к Израилю, в его грехах, так же, как Господь отнесся к нам в наших, тогда исполнится то, чего ждет Бог.

Назначенное время для Сиона придет, когда Церковь истинно идентифицирует себя с Богом, неразрывным союзом свяжет себя с Ним и проявит, как свою, Его милость к Израилю, точно так же, как и Он когда-то проявил Свою милость к нам, когда мы были грешниками. При этом нужно, чтобы любовь к камням Израиля и сожаление о его прахе пришли в то самое время, когда мир будет с удовольствием наблюдать опустошение и разрушение Израиля. Языческому миру эти события понравятся, и он будет смаковать все несчастья Израиля. На Земле сохранится лишь малый остаток, который не пожелает присоединиться ко всеобщему хору злорадства над Израилем — истинный народ Божий, который возлюбит и камни Израиля, и о прахе его будет жалеть. Когда Бог увидит таких людей в Церкви, в которой раньше господствовали языческие умонастроения, тогда и настанет время милости для Сиона, поскольку Церковь займет то место, которое ей отведено Божьим замыслом. Именно это позволит Ему явить Себя и освободить Израиль.

Все, что Израиль будет говорить или делать, не будет иметь никакого значения, поскольку он будет инертным, беспомощным и опустошенным. Здесь основная роль лежит на нас, как на Церкви,— проявить нашу веру и милость, а не свой гуманизм или религиозность. Одно дело — иметь сентиментальную любовь по отношению к Израилю, и совсем другое — проявлять милость и сострадание к Израилю, когда он судим за свои грехи так, что города его опустошены и находятся в развалинах. И этого мы никогда не сможем достичь нашим гуманизмом и религиозностью. Это ни что иное, как проявление Самого Бога, теперь воплощенное в Его народе. Когда Он обретет в лице Церкви именно такую Невесту, Его предназначения для Церкви и Израиля будут исполнены. Об этом и говорится иносказательным и таинственным образом в Книге пророка Исайи: "Еще не мучилась родами, а родила; прежде нежели наступили боли ее, разрешилась сыном. Кто слыхал таковое? кто видал подобное этому? возникала ли страна в один день? рождался ли народ в один раз, как Сион, едва начал родами мучиться, родил сынов своих? Доведу ли Я до родов, и не дам родить? говорит Господь. Или, давая силу родить, заключу ли утробу? говорит Бог твой. Возвеселитесь с Иерусалимом и радуйтесь о нем, все любящие его! возрадуйтесь с ним радостью, все сетовавшие о нем, чтобы вам питаться и насыщаться от сосцов утешений его, упиваться и наслаждаться преизбытком славы его". ~ Ис. 66:7-11

Итак, та, о ком сетовали, стала насыщать других. Бывшая ранее бесплодной теперь настолько цветет, что ее лоно питает именно тех, кто оплакивал ее, молился за нее и помог ей в один день стать новым народом? "Ибо так говорит Господь: вот, Я направляю к нему мир как реку, и богатство народов как разливающийся поток для наслаждения вашего; на руках будут носить вас и на коленях ласкать". ~ Ис. 66:12 Тех, кто прошел через муки родовых схваток искупления Израиля, теперь будут носимы на руках и питаемы своей матерью — новой нацией, новым народом Израилевым. Потрудившись в родах, вы можете теперь наслаждаться совершенно особой радостью, источником которой может стать лишь утешение нового Израиля, родившегося в один день. Но если не будет родовых мук, если Сион не пройдет через схватки, новый народ не сможет родиться. Учитывая,что Израиль будет настолько поражен, истощен и неспособен к каким-либо самостоятельным действиям для своего возрождения, как нового народа, за один день, нужно, чтобы нашелся кто-то, кто на себе понес бы боль родов за него. Представьте себе женщину, которая на собственном опыте знает, что такое родовая боль, и которая бы добровольно захотела понести эту боль за другую женщину, беременную, но еще ни разу не рожавшую. Именно такого поступка Бог ожидает от Церкви. Роженицам, проходящим через родовые муки, с их болью и неотвратимостью, подчас приходится заглянуть в глаза смерти, чтобы привести из небытия новую жизнь. Израиль не сможет самостоятельно выйти из смерти в жизнь, поэтому нам придется сделать это за него. Принять такое решение или нет — зависит только от нас, но если мы все же отважимся на это, впоследствии мы сможем утешиться новорожденным и приобрести радость и благословение в народе, который был рожден всего за один день. Это просто чудо!

Конечно, можно спорить о том, действительно ли Исайя имел в виду именно это или же подразумевал что-то другое. Однако, если нам предстоит воплотить все то, что Дух открыл ему, значит именно нам нужно вникнуть в эти истины, правильно проинтерпретировать все иносказания и хорошенько разобраться в пророческих Писаниях. Кто в них подразумевается под Сионом? Кто эти рабы, которые возлюбили Израиль? Что означает полное число язычников? На какой странице мы не отрыли бы Писания, везде встречаем подтверждение тайны, о которой Павел говорит в Послании к римлянам:

Церковь является Божьим полномочным представителем, основная задача которого — не "отвратить нечестие от Иакова", а быть тем сосудом, через который смогло бы изливаться животворящее слово Духа (см. Рим. 11). Более подробно роль этих загадочных, пока что неизвестных нам людей, которых Писания называют "рабами Твоими", раскрывает Исайя, говоря: "возвеселится пустыня и сухая земля" (Ис. 35:1). Даже неживая природа возрадуется, увидев что-то такое, что будет идти по пустыне, заставляя ее цвести и благоухать, как Сарон. И эти люди увидят посеревших от пыли евреев, бредущих по глухой пустыне, и возрадуются, поскольку будут знать, что наступило финальное, искупительное испытание для этого народа, за которым последует его обращение и возврат.

Это будет означать, что проклятие, висящее над человечеством со времен грехопадения, снимается — пришло время радостно распрощаться со своим рабством, в котором находилось все живое на Земле до той поры, пока не наступит час восстановления. Ниже мы читаем следующее: "Скажите робким душою: будьте тверды, не бойтесь; вот Бог ваш, придет отмщение". ~ Ис. 35:4 Обратите внимание — здесь ничего не говорится об Израиле. Слова "скажите" относятся к каким-то другим людям, которые будут находиться в пустыне вместе с Израилем. Именно эти люди получают повеление ободрить уставших и прихрамывающих: "Укрепите ослабевшие руки и утвердите колени дрожащие". — Ис. 35:3 Ослабевшие руки и дрожащие колени будут, в основном, у евреев, которые до начала бедствий жили в городах. Им никогда раньше не доводилось принимать участие в столь изнурительном событии. Что же придает пророческому слову силу и власть?

Мы, как Церковь, призваны нести пророческое служение, чтобы в силе Божьей произнести, обращаясь к бредущему по пустыне народу, истинное, помазанное слово надежды, которое придет, если мы сами будем находиться в соответствующем духовном состоянии и иметь соответствующий духовный опыт. В этом нет ничего общего с простым цитированием какой-то волшебной формулы. Действительно ли мы знаем Бога, чтобы обещать, что Он придет в крайней нужде? Испытали ли мы сами это в своей жизни? Оказывались ли мы сами в крайней нужде, когда нам так не хватало поддержки? Попадали ли мы в подобные ситуации, чтобы, когда это понадобится, мы смогли обратиться к Израилю с таким словом? Готовы ли мы к тому, чтобы нас провеяли? Готовы ли мы к тому, чтобы сдать этот нелегкий, но обязательный экзамен?

Вспомните, как в Книге пророка Иезекииля говорится о том, что "сын человеческий" был выведен духом и поставлен посреди поля, полного костей (см. Иез. 37:1). Ему пришлось увидеть великую погибель Израиля перед тем, как он смог обратиться к нему. А мы почему-то все еще стыдимся говорить о том, что может причинить боль.

Современные настроения, преобладающие среди христиан, подталкивают нас к тому, чтобы мы ожидали сценария с более счастливым сюжетом. Да, конечно, развязка для Израиля будет весьма славной, но перед тем, как придет слава, ему придется пережить страдания. Израиль станет очищенным, смиренным народом, чтобы эти чистота и смирение навсегда остались в нем для исполнения его священнического призвания. Только в этом случае он сможет служить остальным народам — не возбуждая в них раздражения, которое сегодня сплошь и рядом ассоциируется у людей с евреями и Израилем, а демонстрируя раскаяние и смирение, которые придут после строжайшего Божьего очищения.

Нужно подчеркнуть, что очищение Израиля не будет происходить лишь для того, чтобы продемонстрировать жестокость. Его суровость будет строго соответствовать мере греховности Израиля, что покажет праведность Божьего суда, и, в конечном итоге, станет наилучшей демонстрацией Его любви. Сегодня мы терпим бедствия из-за поколения отцов, которые не любили своих сыновей в достаточной степени и потому не наказывали их. Бог говорит в Книге Притчей, что тот, кто не наказывает своего сына, ненавидит его, а тот, кто не жалеет для него розги, тот истинно любит.

И поскольку истинная любовь требует суровости наказания за грехи, Бог не станет отнимать его от Израиля. Именно в суровости Бога Израиль осознает Его безграничную любовь. Но Бог не только наложит наказание на Израиль — Он, как истинно любящий Отец, будет вместе с ним испытывать мучительную боль этого наказания, хотя при этом не станет его отменять.

И когда народ-сын, пройдя через наказание, встретится с Богом-Отцом, в слезах и сокрушении, что-то произойдет, что соединит этот народ с Богом в познании, которое было неведомо ему раньше. И во взаимоотношениях такого рода познание Израиля о Нем будет продолжаться до конца их жизни. Наказание должно прийти, и мы не должны претыкаться через него, но принимать как таковое, иначе мы не сможем стать для Израиля тем, кем должны стать. Хотя Бог Сам налагает наказание и вершит суд, необходимость делать это разрывает Его сердце от сострадания. Ему не доставляет удовольствия то, что придется пережить Израилю — даже от Его руки,— поэтому и мы, понимая необходимость этого, не должны злорадствовать. С человеческой точки зрения, мы склонны лелеять надежду на то, что найдется какой-то другой способ восстановления Израиля. Мы желаем сказать вместе с Авраамом: "Нельзя ли Измаилу остаться с нами?" (см. Быт. 21:10-12). Но нам нужно понять, что этот народ имеет такое славное предназначение, что за исполнение этого предназначения нельзя заплатить меньшую цену.Евреи окажутся в пустыне народов, в приготовленном для них месте, где они будут питаться три с половиной года. Здесь речь идет не только об удовлетворении физической потребности в пище, но и о пище духовной. Через эту духовную пищу они получат разъяснение всего, что произошло, на основе Писаний, которые будут в принявших их домах той местности. Они узнают, почему они несут наказание последних дней, о котором пророчествуют Писания, и которые должны быть исполнены. Многие евреи встретят Бога лицом к лицу в пустыне народов (см. Иез. 20:35), что позволит им войти в Его завет и смирится под Его жезл власти, чтобы затем возвратиться в Святую Землю (Сион) искупленными Господом.