Ванеса Мей родилась в Сингапуре, по отцу она тайка и китаянка по матери. Ее мать, Памела развелась, когда Ванессе было 4 года и забрала ее в Лондон, где вышла замуж за британского юриста Grahm Nicholson.

Первое выступление Ванессы было в возрасте девяти лет. Играла с Philharmonie Orchestra, когда ей было десять. При профессоре Felix Andrievsky Ванесса была самым молодом учеником в Королевском музыкальном колледже. В октябре 1991 Ванесса Мей записала свой дебютный диск "Violin" и в марте 1991 выпустила для UK благотворительности и NSPCC, на тот момент ей было всего 11 лет .В 1992 она первый раз взяла свою электро скрипку Zeta.

В большей части своих исполнений Ванесса использует скрипку Guadagnini, изготовленную в 1761 году и выкупленную на аукционе родителями за 150 000 фунтов стерлингов. По словам Ванессы, инструмент, на котором за два с половиной века успели поиграть десятки музыкантов, имеет душу и личность. В январе 1995 года Guadagnini была украдена, но в марте того же года полиция вернула ее хозяйке. Однажды девушка упала со скрипкой накануне одного из своих выступлений и разбила ее. После нескольких недель кропотливой работы инструмент был восстановлен. Сейчас скрипка оценивается в 458 тысяч долларов.

Не менее знаменита ее белая электроскрипка Zeta Jazz Model, изготовленная в США. У этого инструмента есть практически брат близнец, с элементами декора, изображающими полосы и звезды американского флага.

Но круг интересов Ванессы не ограничивается одной лишь музыкой. В 1996 году журнал "People" назвал Ванессу Мэй в числе 50 самых красивых людей планеты. Она постоянно получает приглашения от мировых Домов моды, и ее фото часто мелькает на обложках популярных журналов. А Жан-Поль Готье пригласил Ванессу участвовать в своем дефиле в Париже. Но не только светская жизнь и богемные тусовки интересуют молодое дарование. Она активно участвует в миротворческих движениях, выступала на церемонии присоединения Гонконга к Китаю. Кроме того, Ванесса тесно сотрудничает со студией "Уолт Дисней", увлекается кино и даже сняла видеоролик, которой называется "Четыре времени года". tfile.ru/forum/viewtopic.php Один из критиков писал о Ванессе Мэй: "Музыка композиторов прошлых веков предстает в ее исполнении полной жизненной силы, приводит в состояние подлинного экстаза". Многие надеются, что эта хрупкая девушка со внешностью ангела станет музыкантом, который сломает стереотип отношения к классической музыке как к безнадежно старомодному жанру