В 18 - 19 веках армия и флот Великобритании обеспечивали этому государству господство на морях и континентах в значительной части земного шара. С точки зрения технической оснащенности армия Великобритании и в 18-м, и в 19-м, и в начале 20-го веков являлась самой современной армией мира с самым передовым вооружением. Так, еще в начале 18-го века английская пехота первой в истории получила унифицированное ружье массового заводского производства (знаменитое «Браун Бесс»). Данное ружье отличалось от ружей других армий тем, что все его детали были изготовлены по лекалам и взаимозаменяемы с деталями любого другого экземпляра того же оружия. Это значительно облегчало и ускоряло ремонт «Браун Бесс» в случае его повреждения, что наряду с отличными стрелковыми качествами обеспечило английскому ружью высокую репутацию и долгую службу: свыше 100 лет! Продолжая традицию быть самой передовой в области вооружений, Англия в середине 19-го века стала первой страной, полностью вооружившей своих солдат самым новейшим и дальнобойным нарезным ударно-капсюльным оружием - винтовками. А командный состав британской армии и флота к этому времени уже поголовно имел многозарядные скорострельные револьверы. Правда, такому положению во многом способствовала устоявшаяся в британской армии традиция, по которой английский офицер покупал себе оружие за свой счет. Благодаря этому правилу британские офицеры не были связаны штатным расписанием, и имели право использовать на войне любое оружие по своему вкусу. В результате командный состав армии и флота Великобритании фактически полностью был вооружен техническими новинками своего времени – ведь от качества личного оружия во многом зависела жизнь, и офицеры не скупились на покупку самых совершенных на то время образцов. Именно поэтому даже в те времена, когда официально на вооружении английской армии еще состояли однозарядные капсюльные пистолеты, практически все британские офицеры уже использовали в боях купленные на собственные деньги многозарядные револьверы. Ну а когда британская армия приняла револьверы официально, для офицеров практически ничего не изменилось - они и так уже были хорошо вооружены. Утвержденные же командованием в качестве штатных типы револьверов пошли на вооружение сержантского состава, рядовых кавалерии и частей тяжелого оружия (артиллерия и т.п.), а так же абордажных команд кораблей королевского флота.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Как уже говорилось в предыдущей статье, в 50-60 годы 19-го века популярность револьвера Адамса в мире была очень высока и, пожалуй, не уступала популярности револьверов Кольта. Однако во второй половине 19-го века техническая революция продолжалась все ускоряющимися темпами, и даже самая удачная техника быстро устаревала из-за лавинообразного появления очередных новинок. В частности, в 60-е годы широкое распространение в мире получили унитарные патроны, что мгновенно сделало устаревшими все капсюльные револьверы. В стремлении «поддержать марку» британского оружия брат Роберта Джон Адамс взялся за усовершенствование популярной модели револьвера и адаптацию ее к новому боеприпасу. Переработка вылилось в замену барабана на другой, со сквозными каморами, а так же устранение ставшего ненужным рычага запыживания. Вместо него на новом Адамсе появился шомпол – выталкиватель гильз. С 1868 по 1872 Джон Адамс постепенно отлаживал деталировку револьвера, выпустив за это время две модели (Mk.I и Mk.II, которые различались только длиной барабана); на них шомпол-выталкиватель крепился справа-снизу от ствола. Фактически все экземпляры этого оружия пошли в свободную продажу и были скуплены офицерами британской армии. Окончательной версией стал Адамс Mk.III, на котором шомпол-выталкиватель был сделан поворотным, и в нерабочем положении убирался внутрь центрального штока, удерживавшего барабан. Эту модель армия Великобритании и приняла официально на вооружение, и стала массово закупать у производителя.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Появление револьвера Веблей Mk.IV с патронами на бездымном порохе совпало с началом Англо-бурской войны; желая участвовать в сражениях с самым современным оружием, многие офицеры перед отправкой в Южную Африку обзаводились новенькими мощными «четверками», буквально расхватывая их с прилавков оружейных магазинов. Популярность этой версии в войсках, воевавших в Африке, принесла Mk.IV прозвище «бурская модель». Револьвер Mk.IV показал в боях замечательную надежность и высокую поражающую способность, а потому на протяжении последующих 15 лет он бессменно оставался основным «короткостволом» британской армии. И это - несмотря на вспыхнувший в Европе в начале 20-го века «пистолетный бум», который привел к перевооружению офицерских корпусов ряда стран с револьверов на пистолеты.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Как я уже говорил в предыдущей статье, в начале 20-го века Великобритания своеобразно отнеслась к вспыхнувшему в Европе «пистолетному буму». Новая всеевропейская мода на автоматические пистолеты в сочетании с консервативной любовью англичан к револьверам вызвала к жизни очень странную версию оружия – «автоматический револьвер». Увлеченный новаторскими идеями полковник Джон Фосбери разработал полупистолет – полуревольвер, за производство которого в 1900 году взялась всё та же компания «Веблей-Скотт» (Webley-Skott; дополнение «Скотт» в названии появилось потому, что «Веблей» для расширения производственных мощностей объединилась с фирмой «Скотт», до того выпускавшей винтовки). Это экзотическое оружие представляло собой револьвер, в котором взведение курка и поворот барабана были автоматизированы по образцу пистолетов – за счет энергии отдачи при выстреле. Оружие, курок которого в ходе стрельбы оказывался постоянно автоматически взведен, срабатывало при легком нажатии на спуск; в момент выстрела ствол и барабан на отдаче свободно отходили назад по реечным направляющим на нижней части рамы, вновь взводя курок и проворачивая барабан. Такая конструкция нивелировала недостатки, присущие всем крупнокалиберным револьверам — как малую практическую скорострельность из-за необходимости взводить курок вручную при стрельбе на большие дистанции, так и низкую точность из-за тугого хода спускового крючка при стрельбе самовзводом.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Окончание 1-й мировой войны стало временем подведения итогов и осмысления полученного боевого опыта. Массовость войны нового времени, приведшая к небывалому увеличению численности британской армии и поспешному введению в строй огромного количества необученных новобранцев заставила командование пересмотреть свое отношение к крупнокалиберному оружию. Револьверы калибра .455 были очень эффективным оружием, но их тяжесть, размеры и сильная отдача требовали от стрелка умения, которое достигалось только долгими тренировками и практикой. Поэтому было принято решение отказаться от патронов калибра .455 (11,6 мм) и перейти на патроны уменьшенного, .380 калибра (9 мм). Следовательно, под эти патроны потребовался другой револьвер – менее габаритный и тяжелый, к тому же более простой в производстве, чтобы в случае новой масштабной войны можно было быстро наладить его массовый выпуск. Переход с револьверов на пистолеты британским командованием даже не рассматривался. В результате через 20 лет Великобритания вступила в новую мировую войну, вооруженная по-прежнему револьверами - оружием, концепция которого к тому времени окончательно устарела (все остальные передовые страны к началу 40-х годов окончательно перешли на пистолеты).
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Удивительно, но даже опыт 2-й мировой войны («войны моторов» и автоматического оружия!) не поколебал любовь британцев к револьверам – устаревшей конструкции, ставшей для современных войск уже настоящим анахронизмом. В то время как командный состав армий практически всех государств (даже самых бедных) полностью перевооружился на пистолеты, в армии Великобритании (единственной в Европе, если вообще не единственной в мире!) по-прежнему основным видом армейского короткоствольного оружия оставались револьверы! Энфилды, Веблеи и «Виктори» состояли на вооружении британской армии еще более 20 лет. И лишь к концу 60-х (!) годов они были, наконец-то, вытеснены с армейской службы пистолетами (но в полиции Великобритании эти револьверы продержались до начала 90-х). В армии же револьверы были заменены пистолетом бельгийской разработки Браунинг ХП (Browning НР - High-Power) образца 1935 года.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ