К началу 2-й мировой войны польская армия была оснащена довольно разнообразным стрелковым оружием. Значительную часть этого оружия представляли российские и германские образцы начала 20-го века (т.е. оружие тех стран, в состав которых входила Польша до 1-й мировой войны). Однако у поляков было в наличии и новое, отечественное оружие, разработанное польскими оружейниками в межвоенный период.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Польские войска вступили в войну в униформе образца 1919 г, модифицированной в 1935 г. Основу формы польского военнослужащего составлял однобортный китель цвета хаки, застегивающийся на шесть пуговиц. Китель имел отложной заостренный воротник, на груди и на бедрах - накладные карманы с застегивающимися клапанами. Рукава - с манжетами на одной пуговице. Покрой кителя был одинаков и у офицеров, и у рядовых; но офицерское обмундирование шилось из лучшего дорогого сукна, а у рядовых – из дешевой хлопчатобумажной ткани.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Британские армейские Королевские Воздушные Силы (Royal Air Force - RAF) накануне 2-й мировой войны были вооружены пятью типами истребителей. К легким истребителям относились биплан Глостер «Гладиатор», а так же монопланы Супермарин «Спитфайр» и Хоукер «Харрикейн». К классу тяжелых истребителей принадлежали Болтон Пол «Дифайнт» и Бристоль «Бленхейм» в двух версиях «F». Из этих самолетов участвовали в боевых действиях до конца войны только два – остальные из-за низких летных характеристик «сошли со сцены» уже к 1942 году. Да и из пары «долгожителей» до самого конца оставался истребителем только «Спитфайр»; «Харрикейн» с начала 1943 применялся исключительно как истребитель-бомбардировщик и штурмовик - против наземных войск противника, а не для воздушных боев.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

«Битва за Англию» ярко выявила все достоинства и недостатки британских истребителей, поэтому уже в 1941 началось перевооружение RAF на самолеты нового поколения. Из тех истребителей, что были созданы до войны, лишь «Спитфайр» оказался способным оставаться на уровне постоянно возраставших требований к этому типу самолетов; он постоянно совершенствовался, а его производство все больше расширялось. Уже в 1941 году «Спитфайр» стал основным истребителем Великобритании, и оставался таковым до самого конца войны. Тем не менее, он не оставался единственным британским истребителем – в 1941-1944 гг. в строй RAF вступил еще целый ряд новых истребителей, о которых и рассказано ниже.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Великобритания – островное государство; в 19 – начале 20 веков она была настоящей морской империей, могущество которой основывалась на многочисленном мощном военно-морском флоте. А к началу 2-й мировой войны одним из самых современных видов оружия наиболее передовых флотов мира стала палубная авиация; соответственно, и Великобритания обзавелась значительным количеством авианосцев, способным доставить английские боевые самолеты в любую точку планеты. Вот только качества этих самолетов в 1939-1941 гг. оставляли желать лучшего. Затратив огромные средства и силы на создание могущественного авианосного флота, консервативные англичане оснастили свои современнейшие авианосцы настоящим «авиахламом». Подавляющее большинство британских «палубников» начального периода войны были бипланами, построенными по устаревшей концепции 20-х – начала 30-х годов. Да и те пока еще немногочисленные монопланы, что уже появились в этот период на палубах британских кораблей, тоже не блистали высокими летными данными и проигрывали по боевым качествам самолетам противника.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

К началу Второй мировой войны польские ВМС насчитывали 4 эсминца, 5 подводных лодок, 1 минный заградитель, 6 тральщиков, 2 канонерских лодки и ряд устаревших кораблей и судов. Большинство из них находились в военно-морской базе Хель, или патрулировали прибрежные воды. На 1 сентября 1039 г у польского побережья отсутствовали три эсминца – 30 августа они отправились из Балтики в Северное море с заданием в случае начала войны уходить в английские порты (операция «Пекин»). Так еще до нападения Германии на Польшу польское командование приступило к первой фазе эвакуации своего флота из зоны будущих боевых действий!
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В годы Второй мировой войны основная тяжесть борьбы за господство над бескрайними просторами Тихого и Индийского океанов легла на флоты Японии, США и Великобритании. И впервые в истории главным оружием сражающихся флотов стали не артиллерийские корабли, а авианосцы. Именно благодаря авианосцам в большинстве морских битв в этой части света противники сражались на дистанциях, не досягаемых для артиллерии; японские, американские и английские моряки даже вообще не видели вражеских кораблей, по которым наносился удар! Не будет преувеличением утверждение, что именно самолеты морской авиации в этих океанах решали исход сражений, активно содействуя победному окончанию войны.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Польская армия была сформирована после 1-й мировой войны, при создании государства Польша. Создание проводилось путем объединения польских земель, длительное время находившихся под властью развалившихся в результате Великой войны Австрийской, Германской и Российской империй. Соответственно, и вооружалась поначалу польская армия из запасов оружия, оставшихся от этих государств, что определило значительный разнобой и разнотипность вооружения. В результате в 20-е – начале 30-х годов на вооружении польской пехоты находились одновременно винтовки и пулеметы австрийской, немецкой и российской разработки. Для унификации вооружения и улучшения организации армии в конце 30-х годов в Польше началась модернизация вооруженных сил; однако эта программа была принята только в 1937, всего за два года до войны. Поэтому к моменту начала боевых действий польская армия в основной своей массе все еще не соответствовала современным требованиям. И хотя реформа несколько унифицировала систему вооружений, полностью избавиться от разнобоя в видах оружия полякам все еще не удалось.
Накануне нападения Германии на Польшу численность польских вооруженных сил составляла 1.500.000 человек; из них 1.000.000 человек числились в Сухопутных войсках, а остальные – в Военно-Воздушных силах и Военно-Морском флоте.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

К моменту вторжения немцев в Польшу в 1939 году польская армия имела 870 исправных танков и танкеток. Танковый состав был достаточно пёстрым: 169 легких танков 7ТР, 38 танков «Виккерс 6-тонный», 67 легких танков «Рено» FT-17 (оставшихся еще с 1-й мировой войны), 53 легких танка «Рено» R-35 (которые были переброшены в Румынию, не приняв участия в боях). Эти танковые силы дополняли приблизительно 650 танкеток TK/TKS и около 100 различных бронированных автомобилей. Понятно, что такие скромные силы не имели шансов на победу над немцами, у которых одних только танков было более 3.000 штук. В результате большинство польской бронетанковой техники очень быстро было уничтожено, а то, что уцелело, попало в руки немцев.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

На 1 сентября 1939 общая численность польских ВВС составляла 824 самолета, из которых 407 были боевыми (правда, в разных источниках цифры состава польской авиации отличаются). Истребительные силы Польши насчитывали около 160 исправных истребителей PZL P.11 и Р.7. Ударную авиацию представляли 36 средних бомбардировщиков PZL.37 «Лось» и 114 легких одномоторных пикировщиков PZL.23 «Карась». Кроме того, польские ВВС имели 84 разведывательных самолета различных типов.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Англичане, создавшие первый боеспособный танк, являлись в 1-ю мировую войну лидерами мирового танкостроения; однако в межвоенное двадцатилетие они никак не могли определиться в вопросе о том, какие именно танки нужны в изменившихся условиях. Из-за этой неопределенности британские военные не могли выработать тактико-технические требования к будущим танкам, без чего промышленности было невозможно начать их массовое производство. В результате за 20-е годы британцы построили всего несколько сот танков, конструкцию которых трудно назвать новаторской. Лишь в середине 30-х годов массовое строительство танков Германией и Советским Союзом заставило британских военных наконец-то определиться; и англичане решили, что им необходимы танки трех классов - легкие, пехотные и крейсерские.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Первыми крейсерскими танками Великобритании стали строившиеся в 1937-1938 гг. «ЛЕГКИЙ КРЕЙСЕРСКИЙ» MARK I (изготовлено 125 единиц) и «ТЯЖЕЛЫЙ КРЕЙСЕРСКИЙ» MARK II (175 танков). Эти танки строились практически по одному проекту и были очень похожи друг на друга; да и разница в весе у них была всего в одну тонну.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В боях во Франции весной-летом 1940 г британцы потеряли около 2/3 всех имевшихся у них танков, да к тому же убедились в почти полной непригодности оставшейся бронетехники к борьбе с немецкими Панцерваффе. После этого им не оставалось ничего другого, как обратиться к посторонней помощи - у англичан просто не было возможности восполнить потери за счет собственного производства.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Французская авиация вступила во 2-ю мировую войну, не имея четкой концепции, какие же именно самолеты понадобятся французам на поле боя. Об этом очень точно сказал в своей книге «Цель жизни» выдающийся советский авиаконструктор А.С. Яковлев: «Долгое время во Франции преобладала точка зрения, будто важнее всего создавать как можно больше образцов самолетов, с тем, чтобы в будущем отобрать наилучшие. Это было выгодно всякого рода мошенникам и авантюристам, объявлявшим себя предпринимателями. Они нанимали конструкторов, создавали бесчисленное количество новых типов самолетов, получая на это государственные субсидии, дотации... К середине 30-х годов Франция утонула в огромном количестве новых образцов самолетов и совершенно запуталась в выборе тех, которые можно было бы запустить в серийное, массовое производство и использовать во время войны».
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В статье «2МВ: массовые истребители ВВС Франции» уже говорилось о том, что к началу 2-й мировой войны французская авиация так и не выработала концепции, какие же именно самолеты понадобятся французам на поле боя. В результате французские ВВС оказались насыщены огромным количеством машин самых разных типов, многие из которых были выпущены в количестве всего нескольких десятков экземпляров. Мало того, по своим летным характеристикам ни один из имевшихся в ВВС Франции самолетов не «дотягивал» до возможностей машин основного противника – Люфтваффе.
В не менее упадочном состоянии находилась и бомбардировочная авиация Франции. На вооружении «Armee de 1’Air» состояло 12 типов бомбардировщиков (и это – не считая их различных модификаций), но большинство имевшихся типов было произведено в количестве, едва превышающем сотню экземпляров! А учитывая, что основная масса этих моделей относились к устаревшим, говорить о серьезной мощи французской бомбардировочной авиации так же просто не приходится.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ