Победный рейтинг русских асов 1-й мировой войны очень противоречив и изобилует неточностями. Причин тому довольно много. Это и гибель архивов многих авиачастей в пламени гражданской войны. И последующее идеологически преднамеренное замалчивание подвигов летчиков, после революции вступивших в Белую гвардию, при неуемном возвеличивании успехов тех пилотов, которые стали «военлётами» Красной Армии. Значительно усугубила положение и некомпетентность ряда исследователей в нюансах системы подсчета побед, использовавшейся в русской императорской авиации. Да и природное пренебрежительное отношение широкой русской души к сухой статистике так же играет огромную роль в запутывании вопроса о реальной результативности первых русских воздушных асов (по суворовскому принципу: «пиши битого врага побольше, чего его, супостата, жалеть»). Благодаря такой «заботе» начали составляться таблицы победных счетов русских асов, вполне сопоставимые с результативностью лучших летчиков Западного фронта. Эти списки, естественно, греют душу русского патриота, но они далеки от отображения реальной картины успехов российских летчиков. Дело в том, что ни у русских, ни у немцев, ни у австрийцев на протяжении всей Первой мировой войны на Восточном фронте не было большого количества самолетов, и здесь никогда не разыгрывались массовые воздушные сражения, сопоставимые с масштабностью битв Западного фронта. Встречи авиаторов противоборствующих сторон на Русском фронте были относительно редки, и далеко не всегда заканчивались уничтожением врага: ведь все противники на Востоке использовали только устаревшую технику с низкими боевыми возможностями, на которой трудно было добиться даже одной-двух побед.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Летчики-истребители авиации Австро-Венгерской империи в Первой мировой войне показали себя умелыми и напористыми бойцами. За годы войны в ВВС Австро-Венгрии титула аса добились 49 австрийских пилотов, на их общем счету числится 477 уничтоженных вражеских самолетов. Из них 260 побед (фактически половину!) одержали 14 лучших асов, имевших по 10 и более побед. И более половины от этого числа побед лучших асов (141) приходится на «великолепную пятерку» - пятерых самых выдающихся летчиков Австро-Венгерской империи!
Австро-Венгрию в то время часто называли «Лоскутной империей», ведь она включала в себя множество народностей. Эта «лоскутность» полностью отразилась и на составе «великолепной пятерки»: в нее входят австриец, поляк, венгр, полуполяк – полуангличанин и получех – полуитальянец.
Что касается системы учета побед, то австрийцы просто скопировали ее у «старщих братьев» - немцев…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Система подсчета побед, разработанная во французской авиации, была достаточно строгой и, в отличие от так же распространенной британской, не позволяла летчикам раздувать свой рейтинг. Каждая заявка на победу должна была быть рассмотрена и утверждена в высших инстанциях Франции. Реально сбитыми у французов считались только аэропланы, упавшие на своей территории, которые можно было «пощупать» и представить руководству обломки, полную информацию о принадлежности аэроплана и именах его экипажа. Если же сбитый самолет падал за линией фронта, он мог быть засчитан победителю только в том случае, если независимые свидетели (пехотинцы передовой линии) подтверждали, что горящий аэроплан у них на глазах врезался в землю и развалился на куски. Только при таком подтверждении сбитый вражеский самолет записывался летчику, как официальная победа. Но для этого сбитый аэроплан должен был упасть относительно недалеко от линии фронта, в зоне видимости французской пехоты. Во всех остальных случаях поражение вражеских аэропланов признавалось только как вероятная победа; а такие победы в статистике рейтинга французских асов не учитывались. Благодаря этой жесткой системе большинство французских асов имели счета более скромные, чем их союзники – британцы. Однако в действительности французские счета побед были реальнее, чем искусственно раздутые счета англичан.
Что касается групповых побед, то французы признавали таковые. И если на уничтожение вражеской машины одновременно претендовали 2 - 3 французских пилота, то победу засчитывали каждому из них. Но на общем счету эскадрильи в этом случае появлялся только один сбитый самолёт.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В итальянской авиации в 1-ю мировую войну использовалась довольно жесткая французская система подсчета побед, которую итальянцы несколько модернизировали, сделав ее еще жестче. Как и у французов, каждая заявка на победу итальянских летчиков рассматривалась высшим руководством армии и утверждалась только в случае, если представлялись неопровержимые доказательства об уничтожении вражеского аэроплана: срезанные со сбитого аппарата бортовые номера и документы находившегося на нем экипажа. Если же это было невозможно по причине полного выгорания самолета, командованию предоставлялась информация о точном местонахождении обломков и подтверждения свидетелей, «пощупавших» сгоревшую жертву.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

За годы 1-й мировой войны летчики-истребители армейской и морской авиации Германии одержали 6.028 подтвержденных побед; из этого числа на пятерку самых результативных асов приходится 291 победа. Конечно, в воздушной войне, проходящей на большой высоте среди облаков, когда летчику невозможно проследить за падением пораженного противника до самой земли, а приходится крутить головой во все стороны, чтобы самому не попасть под удар врага, количество заявленных побед всегда не соответствует количеству реально погибших самолетов. Так было и в 1-ю, и во 2-ю мировую войну. Однако необходимо признать, что в немецкой авиации это расхождение между заявками и потерями врага было наименьшим среди всех воевавших стран. Во многом это было связано с принятой в кайзеровской авиации системой подсчета побед, которая была самой жесткой среди всех ВВС, участвовавших в войне стран.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Система подсчета побед у летчиков-истребителей английской авиации значительно отличалась от аналогичных систем французов и немцев. Так, у британцев, придерживавшихся наступательной тактики и проводивших значительное количество воздушных боев в глубине вражеской обороны, в зачет шли и победы, одержанные над территорией противника, в то время, как французы относили сбитые самолеты, которые нельзя было «пощупать», лишь к вероятным победам, а немцы вообще подобных побед не засчитывали. При этом для учета одержанной англичанином победы достаточно было подтверждения еще одного летчика, участвовавшего в том бою. Да и это было необязательным: «зачет» обычно признавался, даже если не было свидетелей, способных подтвердить заявку на победу – ведь «слово джентльмена не подлежит сомнению»!
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Хотя Aviation Mihtaire Belge - Бельгийская военная авиация - принимала активное участие в войне, численность ее была очень небольшой. К тому же основная масса бельгийских авиачастей была сформирована довольно поздно: в конце 1917 – начале 1918 годов. Кроме того, бельгийская авиация имела всего три истребительных отряда – большинство бельгийских авиачастей были разведывательными и бомбардировочными. В результате возможность летать на истребителях получили сравнительно немногие бельгийские летчики, поэтому всего несколько из них стали асами. Практически все они и составили «великолепную пятерку» бельгийских ВВС, на счету которой оказалась 71 победа. При этом все пилоты дожили до конца войны, что достаточно удивительно для того времени, когда потери летчиков составляли за год участия в боях 100%. Это доказывает высокие летные способности бельгийских асов.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Соединенные Штаты вступили в войну позже остальных стран-участниц – только в 1917 году; в это время военная авиация США (USAS) только формировалась, начать боевые действия в Европе она смогла лишь в следующем, 1918 году. Между тем значительное число молодых американцев, имевших авантюрный склад характера, желало «сейчас и немедленно» поучаствовать в боевых действиях в европейском небе. Причины таких желаний были разными, порой весьма противоречивыми. У одних это было наивное романтическое желание помочь соплеменникам по англо-саксонскому миру; других на войну толкало стремление к самоутверждению; третьи хотели «разбавить» монотонную, спокойную и сытую жизнь щекочущими нервы опасными приключениями. Часть «легионеров» жаждала прославиться своими подвигами, но значительное число американцев, всегда отличавшихся практичностью, просто желало хорошо заработать – ведь смертельный риск щедро оплачивался.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Соединенные Штаты вступили в войну позже остальных стран-участниц. Не имея фактически накануне этого события военной авиации, американцы начали организовывать свои ВВС (USAS) по образцу тех стран, что давно участвовали в войне, и уже учли уроки боев. При создании военно-воздушных сил американцы пользовались в основном французским опытом, тем более что первая американская боевая эскадрилья была переведена именно из состава французской армии. Поэтому и в деле подтверждения побед они поначалу следовали французским стандартам.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ