Имя Алана Пинкертона (1819-1884) в XIX-м веке было настолько известным, что стало именем нарицательным для сыщиков всех мастей и национальностей; а открытое им еще в 1850 году сыскное агентство существует до сих пор…

Алан родился в семье шотландского полицейского Уильяма Пинкертона; и это обстоятельство вряд ли расположило его к будущей профессии. Ведь перед глазами Алана был пример отца, который не получил от службы в полиции ни славы, ни денег, а из-за полученных ранений вообще был вынужден уйти в отставку. Алану было всего 8 лет, когда его отец скончался, и ребенку пришлось с этих пор самому зарабатывать себе на хлеб. Он стал учеником бондаря, и занимался этим ремеслом последующие 15 лет. Но в 1842 г только что женившийся Пинкертон вместе с женой навсегда покинул Шотландию – из-за участия в движении чартистов Алану грозил арест, и ему пришлось бежать в Америку.
Поселившись в небольшом городке близ Чикаго, Пинкертон занялся хорошо освоенным им бондарским делом так успешно, что вскоре стал монополистом на местном рынке. Однако монотонная работа по изготовлению бочек совершенно не удовлетворяла деятельного молодого человека, по характеру склонного к приключениям и риску. Тем более что вырос Алан в далеко не самых благополучных районах Глазго, и с ранних лет приучился к решительным и зачастую даже жестким действиям в борьбе «за место под солнцем».
Как ни странно, сменить профессию Пинкертону помогла именно работа бондаря. Бродя по окрестностям в поисках лучшей древесины для бочек, Алан натолкнулся на место работы банды фальшивомонетчиков, и не только навел на их «лежбище» шерифа, но и лично принял участие в поимке преступников. С этого момента Пинкертон стал тесно сотрудничать с полицией; а после еще нескольких удачных задержаний Алан был назначен в 1846 году помощником шерифа графства Кейн. В этой должности Пинкертон завоевал репутацию человека, беспощадного к преступникам, а сыск стал главной страстью его жизни. Алан с его хорошо развитой интуицией был прирождённой ищейкой – умным, хитрым, настойчивым, дотошным, надёжным и очень смелым. Вскоре талантами Пинкертона заинтересовались государственные ведомства США: как специального агента его нанимала перевозившая ценности Почтовая служба, а Министерство финансов привлекало для поиска очередных фальшивомонетчиков. Добившись положения зажиточного гражданина, Пинкертон переехал в Чикаго, где стал первым в истории этого города официальным полицейским детективом.
Однако возможности полиции в те годы были весьма ограниченны, и амбициям Пинкертона рамки официальной полицейской службы стали вскоре тесны. Поэтому в 1850 году Алан ушел «на вольные хлеба» - открыл свое частное сыскное агентство «The Pinkerton National Detective Agency». В его штате числились 11 человек, включая самого Пинкертона, – молодых, сильных и смелых мужчин с крепкими кулаками. Агентство специализировалось на разоблачении фальшивомонетчиков, а так же на предотвращении и расследовании крупных преступлений, совершаемых на железной дороге. В те времена в США основные силы полиции были сосредоточены в крупных городах; вся остальная Америка практически жила вне закона. Ограбления (в том числе и поездов) были самым обычным делом. Поэтому главными и самыми прибыльными клиентами агентства стали компании, заинтересованные в безопасности своих грузов: почтовая служба, железнодорожные фирмы, банки.
Деятельность агентства Пинкертона отличалась высоким профессионализмом: Алан заставлял своих сотрудников собирать обширные досье на подозреваемых, вести картотеки на преступников; его агентство первым в истории начало использовать фото для идентификации злоумышленников. Агентство Пинкертона создало самую большую в мире картотеку «героев» уголовного мира; причем оно никогда не занималось «мелочью» вроде бракоразводных дел, а все свои силы направляло исключительно на борьбу с преступностью. Со временем штат сотрудников агентства расширился. В нем появилось даже совершенно невозможное в те годы: женское подразделение! Пинкертон первым в истории начал нанимать в детективы женщин - за несколько десятилетий до того, как появились женщины-полицейские. Именно Пинкертон ранее других понял, что женщина-детектив не только не уступает мужчине-сыщику, но в силу своих природных качеств в некоторых вещах даже превосходит его.

Слава о Пинкертоне и его агентах, которых в народе называли просто «пинками», распространилась по всей стране: американцы оценивали эффективность агентства Пинкертона выше, чем деятельность полиции. А в начале 1861 года Пинкертону вообще пришлось заняться контрдиверсионной деятельностью. Страна стояла на пороге гражданской войны, и правительство США, опасавшееся начала диверсий на железных дорогах со стороны южан, поручило агентству Пинкертона слежку за предполагаемыми саботажниками на Балтиморской железнодорожной ветке. Опасения оказались не напрасными – саботаж действительно готовился. Но попутно Пинкертон выяснил, что планы заговорщиков гораздо шире. Они готовили покушение на президента Линкольна, который собирался остановиться в Балтиморе по пути из Филадельфии в Вашингтон. Для предотвращения акта террора Пинкертон настоял на изменении графика поездки президента, и взял Линкольна под личную охрану. Всю дорогу Алан, не смыкая глаз, находился при президенте - до тех пор, пока поезд не прибыл благополучно в Вашингтон.
Линкольн не забыл, как Пинкертон сорвал заговор против него, и с началом гражданской войны по предложению знавшего Алана лично главнокомандующего армии северян генерала Мак-Клеллана привлек Пинкертона и его сотрудников к разведывательной и контрразведывательной работе. Параллельно именно Пинкертону было поручено дело по охране самого президента. Любопытно, что при вступлении на должность главного телохранителя президента Пинкертон прежде всего попросил Линкольна никогда и ни под каким предлогом не посещать театр, где легче всего совершить покушение.
Организация, основанная и возглавляемая Пинкертоном, фактически стала прообразом современных американских секретных спецслужб (ЦРУ, ФБР и т.п.). Алан и его агенты вылеживали и разоблачали шпионов Конфедерации, ведущих подрывную деятельность на территории северян, а также выполняли секретные миссии на территории противника. Среди разведчиков бывал и сам Алан Пинкертон, неоднократно предпринимавший поездки в Джорджию, Теннеси и Миссисипи под именем майора Е. Джей Аллена.
Вскоре новая федеральная секретная служба показала все свои возможности; в частности раскрыла одного весьма опасного агента Конфедерации. Через несколько месяцев после начала войны Пинкертон обратил внимание на «зловредную деятельность» миссис Розы Гринхау, проживающей в столице. Интересно, что эта вдова, слывшая богатой женщиной, была агентом мятежников, причем даже не пыталась прикрыть свое сочувствие Югу хотя бы показным нейтралитетом. В одном из многочисленных докладов генералу Мак-Клеллану Пинкертон говорил о подозрительных лицах, имеющих «доступ в золоченый салон аристократических предателей». Свою шпионскую деятельность миссис Гринхау начала еще в апреле 1861 года, а уже в ноябре того же года Алан Пинкертон и военное министерство точно знали, что Роза Гринхау - опаснейшая шпионка, легкомысленно пренебрегающая маскировкой своих откровенных высказываний. Алан Пинкертон и его агенты добыли неопровержимые доказательства шпионажа этой дамы, а заодно и измены одного федерального чиновника, которого она завербовала. Любопытен метод слежки, который использовали агенты Пинкертона. Окна квартиры Гринхау были расположены слишком высоко, поэтому, чтобы что-нибудь увидеть с тротуара, сыщики Пинкертона обычно снимали обувь и становились на плечи друг другу. Как это ни смешно, но слежка, проводимая по такому «гимнастическому методу», принесла обильные плоды, и в скором времени миссис Гринхау была заключена в тюрьму.

Поначалу хорошо развивалась не только контрразведывательная, но и шпионская деятельность агентства Пинкертона. Но в 1862 году на Юге был разоблачён и повешен один из лучших разведчиков-северян и правая рука Пинкертона Тимоти Вебстер. Возможно, его гибель напугала Алана и сказалась на качестве разведывательной работы - вскоре в правительстве начали поговаривать о том, что информация, которую поставляют агенты Пинкертона о численности войск противника, не всегда соответствует истине, а главнокомандующий вместо того чтобы проверять данные, слепо верит своему старому знакомому. Что это было: реальная оценка провала Пинкертона как разведчика, или просто попытка свалить вину за свои ошибки и поражения войск Севера, плохо подготовленных к войне, «на ни в чем не повинного стрелочника», сказать трудно. Однако обиженный Алан Пинкертон в 1862 году сразу после увольнения с должности командующего Мак-Клеллана тоже подал в отставку с поста главы секретной службы. После чего Линкольн отстранил Пинкертона и от охраны собственной персоны, поручив это дело специально созданной службе. О Пинкертоне тут же все забыли; снова о знаменитом сыщике вспомнили лишь в 1865 году, когда Авраам Линкольн был застрелен в театре актёром Джоном Уилксом Бутом. Тогда американцы заговорили об уволенных сыщиках: «А ведь они-то могли спасти президента!». Узнав об убийстве, Алан тут же бросился на поиски Бута. Спустя 12 дней Пинкертон нашел убийцу; при захвате Бут был застрелен.

Покинув большую политику, Алан Пинкертон вновь посвятил себя частному сыску и собственному детективному агентству, имевшему к тому времени отделения не только в Чикаго, но и в других городах США. Возможно, он потерпел фиаско как шпион, но не как детектив. После войны у Пинкертона было ещё немало побед над криминальным миром. В том числе, и над вчерашними противниками – южанами. Ведь многие из них после поражения Юга создавали вооруженные банды, занимавшиеся конокрадством, нападениями на почтовые кареты и железнодорожные поезда, ограблениями банков, убийствами по найму. После Гражданской войны огромную популярность приобрели Западные штаты: переселенцы тянулись туда в поисках золота и серебра, пастбищ и плодородных земель. Но полиции на Западе практически не было, там десятилетиями господствовал один закон - закон сильного и того, кто стрелял первым. Это делало Запад поистине Диким Западом. И в этом диком мире решительные «пинки» оказались единственной полицейской силой, на которую можно было положиться. Методы работы «пинкертонов» были методами своего времени. Правда, услуги доносчиков из преступного мира были у них не в чести. Зато детективы в сотнях обличий проникали в самое логово крупных шаек, властвовавших в городах Дикого Запада. Нередко, чтобы захватить преступника, люди Пинкертона рисковали жизнью. Проявляя редкую изобретательность и актёрские способности, они бесстрашно внедрялись в банды и входили в доверие к их членам. Агентство Пинкертона приложило руку к краху, пожалуй, всех самых знаменитых бандитов Дикого Запада, чьи имена сегодня в США столь же легендарны, как и имя прославленного сыщика: братья Рино, Санденс Кид и Буч Кессиди, Джесси Джеймс.
Как ни странно, при такой опасной профессии, где ему часто приходилось оказываться под выстрелами преступников, Пинкертон дожил до 65 лет. Знаменитый сыщик, выживший во многих боевых столкновениях, умер летом 1884 года из-за случайной, бытовой, казалось бы незначительной травмы, но которая затем вызвала гангрену. После смерти Алана агентство возглавили его сыновья – Роберт и Уильям, продолжившие дело отца. Так закончилась история этого великого сыщика, прожившего яркую и полную опасностей жизнь…


Хотя Алан Пинкертон и стал в возрасте 23 лет американцем, похоже, что он никогда не забывал о своей родине. Во всяком случае, об этом свидетельствует выбор Аланом оружия для себя и своих агентов. Как бы это ни показалось странным, Пинкертон и его сыщики в перестрелках при поимках банд и шпионов предпочитали не родное американское, а привозное британское оружие (хотя оно было намного дороже «отечественного»). И сам Алан Пинкертон, и все его агенты во время серьёзных операций, когда было точно известно, что предстоит перестрелка, вооружались не Кольтами и Смит-Вессонами, а довольно редкими британскими револьверами фирмы Трентер (Tranter).

Этот капсюльный револьвер внешне очень походил на револьвер английского оружейного конструктора Адамса, у которого Уильям Трентер и купил лицензию на цельную рамку револьвера. Однако внутри револьвер Трентера сильно отличался от несамовзводного Адамса: ударно-спусковой механизм Трентер разработал свой собственный, причем это был механизм двойного действия оригинальной конструкции. На револьвере Трентера предварительный взвод курка, не имевшего спицы, производился нажатием нижнего спускового крючка (фактически являвшегося рычагом взвода); после этого легкое нажатие на верхний спусковой крючок вызывало выстрел. Когда же требовалась не точная, а скоростная стрельба, оба спуска нажимались одновременно. Такая необычная конструкция, хотя поначалу она и подверглась критике, на практике показала себя эффективной и быстрой. Кроме того, револьверы Трентера отличались прочным и надежным механизмом и высоким качеством исполнения. А с 1863 года револьверы Трентера стали выпускаться приспособленными для заряжания металлическими патронами - с казенной части через откидывающуюся от барабана зарядную дверцу (как впоследствии у Нагана). Благодаря этому Трентер был для того времени весьма скорострельным револьвером, а крупный калибр оружия, обеспечивавший высокое останавливающее действие, в сочетании с самовзводным механизмом, позволявшим при внезапной встрече с преступником практически мгновенно открыть огонь, делали это оружие незаменимым для сыщиков.
Но тяжелый, носившийся в кобуре на бедре револьвер Трентера использовался Пинкертоном только в крупных операциях по поимке целых банд преступников, когда заранее было известно, что предстоит «большая стрельба». А в повседневной сыскной деятельности это громоздкое оружие Алан заменял небольшим (и тоже британским!) пятизарядным револьвером Бентли (Bentley). Это оружие было незаметно под одеждой, но надежно обеспечивало Пинкертону безопасность, если внезапно случалась встреча с преступниками.

Бентли представлял собой самовзводный, а потому всегда готовый к бою, относительно лёгкий («всего» 0,9 кг против 1,4 кг у Трентера) и удобный револьвер, обладавший значительной мощью. Рaмкa и рукoяткa ревoльверa были цельнолитыми, а шестигранный ствол был выполнен oтдельнoй деталью, и присоединялся к рамке в ее нижней части (по образцу первых Кольтов). Пули вставлялись в кaмoры барабана с пoмoщью оригинального, подпружиненного шoмпoлa. Удaрнo-спускoвoй мехaнизм – сaмoвзвoдный; нaд куркoм имелось оригинальное предoхрaнительнoе устрoйствo, изoбретённoе Бентли. При его включении чуть вышедший из рамки курoк зaкреплялся флaжкoм так, чтoбы oн не сoприкaсaлся с кaпсюлями. Для снятия же оружия с предохранителя достаточно было просто нажать на спуск – подпружиненный курок освобождался, и бил по капсюлю. Это делало револьвер Бентли более безопасным в обращении, чем другие револьверы того времени, и в то же время обеспечивало фактически мгновенное открытие огня при внезапной встрече с преступником.

Серия сообщений "02 Гражданская война в США":
Часть 1 - Сталь покоряет Дикий Запад (04.01) – причины гражданской войны в США
Часть 2 - Сталь покоряет Дикий Запад (04.02). Год 1861 – битвы дилетантов
...
Часть 32 - Сталь покоряет Дикий Запад (04.31). «Штирлиц» Конфедерации Роуз О’Нил Гринхоу
Часть 33 - Сталь покоряет Дикий Запад (04.32). Богиня федеральной разведки Элизабет Ван Лью
Часть 34 - Сталь покоряет Дикий Запад (04.33). Главный контрразведчик федералов - Алан Пинкертон
Часть 35 - Сталь покоряет Дикий Запад (04.34). Секретные службы Севера и Юга, и их руководители
Часть 36 - Сталь покоряет Дикий Запад (04.35). Тимоти Вебстер - дважды повешенный…
Часть 37 - Сталь покоряет Дикий Запад (04.36). Роль женщин в разведке периода гражданской войны в США