Война Севера и Юга была в первую очередь борьбой пехоты и стрелкового оружия, однако и общепризнанный в Европе «Бог войны» - артиллерия – тоже сыграл в боях американской войны немаловажную роль.
До начала гражданской войны артиллерия в американской армии была относительно немногочисленной. Это было связано с тем, что редко ввязывавшиеся в крупные войны Соединенные Штаты просто не нуждались в таком мощном, но дорогостоящем роде войск, тем более что густая лесистая местность Северной Америки мало пригодна для артиллерийских дуэлей. А в постоянных войнах против индейцев, носивших партизанский характер, артиллерия, предназначенная для стрельбы по глубоким плотным построениям пехоты, была совершенно бесполезна – это означало в прямом смысле «стрелять из пушки по воробьям». Именно поэтому американские артиллеристы гораздо лучше умели владеть револьверами и карабинами, чем пушками: разбросанным по многочисленным пограничным фортам, им чаще приходилось вести бой как пехотинцам, а не артиллеристам. Лишь война с Мексикой в 1846 г дала американским пушкарям возможность проявить себя и добиться некоторого увеличения численности орудийного парка.

К началу гражданской войны в американской армии разработали правило: иметь одно орудие на тысячу пехотинцев и два на тысячу кавалеристов. По расписанию военного времени каждой дивизии полагалось четыре батареи с 6-8 орудиями (в зависимости от калибра наличных пушек и гаубиц). Однако на самом деле такого количества орудий у американцев просто не было. В результате весной 1861 года армия Потомака начала военные действия, имея всего 9 неполных батарей (в общей сложности 30 орудий). Правда, масштабный характер боев быстро заставил американцев спохватиться: когда должность главнокомандующего армией федералов занял генерал Мак-Клеллан (конец 1861 г), в его распоряжении было уже 92 батареи (520 орудий). Две трети орудий были 6- и 12-фунтовыми пушками (причем «шестифунтовки» составляли 75% от этого числа). Оставшаяся треть состояла (в том же процентном соотношении) из 12 - и 24-фунтовых гаубиц. Наибольшее количество орудий Америки оставалось еще гладкоствольным (2/3 всего парка), хотя в ходу были уже и нарезные пушки (1/3 от всех «стволов»).
Что же представляли собой орудия, которыми располагали американские армии?
В середине 19-го века артиллерия, как и стрелковое вооружение, находилась в стадии перехода от дульнозарядных к казнозарядным, и от гладкоствольных к нарезным системам; однако к началу гражданской войны этот переход еще не был завершен. Тем не менее, к 1861 году артиллерийские орудия ушли далеко вперед по сравнению с пушками наполеоновской эпохи. Разработанный американским конструктором Хидденсом артиллерийский курок с ударником сделал орудие более надежным и менее зависимым от внешних условий. Артиллеристам больше не приходилось вставлять в запальное отверстие фитиль и поджигать его специальным запальником. Теперь канонир просто дергал за шнур, прикрепленный к курку, тот ударял по капсюльной трубке и воспламенял пороховой заряд. Но подобную систему больше возлюбили моряки; в сухопутной войне чаще применялся так называемый фрикционный запал, воспламенение которого производилось трением: когда артиллерист дергал за шнур, в запале загоралось нечто вроде спички, приводившей систему в действие.

Другим важным нововведением была внутренняя нарезка канала ствола. Как и у стрелкового оружия, такая нарезка увеличивала дальность полета снаряда почти в два раза и повышала точность стрельбы. Во время гражданской войны существовало несколько основных типов нарезных орудий. Первым в США такие орудия разработал в 1861 году капитан Паррот. Его пушки изготавливались либо из литого железа и скреплялись в казенной части прессованными железными обручами, либо из полос кованого железа, которые обертывались сверху другими полосами, закрученными спиралью и сваривались затем вместе под воздействием высоких температур. По этим технологиям изготавливались 3-дюймовая и 10-фунтовая нарезные пушки Паррота, использовавшиеся в армии северян. Более редкая 3-дюймовка Паррота имела прицельную дальность стрельбы в 1.830 ярдов и максимальную дальность в 4.000 ярдов. А у относительно массовой легкой 10-фунтовки Паррота максимальная дальность стрельбы достигала только 1.900 ярдов, зато эффективный прицельный огонь она могла вести на дистанциях до 1.500 ярдов. Впрочем, все орудия системы Паррота имели и существенный недостаток. Спиралевидные нарезки, нанесенные на канал ствола, становились круче у жерла пушки, что придавало снаряду более сильное вращательное движение, но при этом он часто вырывал последний оборот спирали и ствол терял точность.
Однако у первых нарезных орудий были и другие проблемы. Поскольку даже нарезная артиллерия оставалась по-прежнему дульнозарядной, у канониров, так же, как и у пехотинцев с их винтовками, возникали трудности при заряжании. Чтобы решить эту проблему, были разработаны два основных типа снаряда. Первый походил на огромную пулю Минье. Он тоже имел полое основание, в которое вставлялся металлический стакан, и взрыв пороховых газов расширял снаряд, вжимая его в нарезы. Снаряды больших калибров снабжались дополнительно еще и медными кольцами, охватывавшими их корпуса. От давления газов такое кольцо образовывало венчик, входивший в нарезки. Этого, однако, оказалось недостаточно для меткой стрельбы, и на кольце стали делать специальные выемки, которые и должны были скользить по нарезкам, как по желобу.

Другим типом был снаряд Шенкла. Он имел коническую форму, его поверхность покрывалась бороздками. Поверх этого конуса надевался специальный колпак из папье-маше, который, расширяясь от порохового взрыва, точно входил в нарезку. Сообщая снаряду вращательное движение, колпак из папье-маше затем отпадал или же оставался в канале ствола. Этот снаряд имел удачную баллистическую форму и отличался высокой меткостью попадания. Единственным недостатком снаряда Шенкла была уязвимость папье-маше. От влаги и сырости оно часто разбухало, что значительно затрудняло заряжание орудия (впоследствии это удалось устранить при помощи особых цинковых колпаков).
Попытки усовершенствовать артиллерию не ограничились только нарезками на канале ствола и новыми приспособлениями для воспламенения зарядов. Гражданская война вдохновила многих горе-изобретателей на творческий труд, и они буквально завалили патентные бюро предложениями, в лучшем случае совершенно непригодными, а то и просто опасными. Впрочем, среди нелепых прожектов попадались порой действительно стоящие изобретения. Например, запатентованое 4 ноября 1862 года изобретение Джордана Гатлина. Предложенное им оружие не было похоже ни на что, существовавшее в то время, и к артиллерии его можно отнести лишь условно.
Картечница Гатлинга, как называлась эта необычная пушка, представляла собой огромный барабан, на который было помещено семь стволов под патрон крупного калибра. Эти патроны подавались в стволы из казенника по мере вращения барабана, а в казенник они поступали из специального пружинного трубчатого магазина. Вращение стволов производилось при помощи боковой рукоятки, отчего вся конструкция сильно смахивала на мясорубку. В сущности, она и была «мясорубкой», поскольку могла стрелять с сумасшедшей скоростью — 250 выстрелов в минуту.
Однако северяне не поняли преимуществ изобретения Гатлинга, и на полях гражданской войны оно не нашло почти никакого применения. Но позже картечница была оценена по достоинству, и не только в Америке. Этот прообраз пулемета был принят на вооружение многими армиями Европы, в том числе и русской; а через 100 лет разработанная Гатлингом система использовалась для создания турельных авиационных пулеметов.

Южане тоже имели свою необычную многозарядную стрелковую систему, по принципу действия отличавшуюся от Гатлинга. Это было «залповое орудие», созданное еще в 1860 г генералом Оридженом Ванденбергом. Орудие представляло собой отлитый из латуни блок, в котором были высверлены 85 отдельных нарезных стволов калибра .50 (12,7-мм), каждый из которых заряжался вручную с казенной части. После заряжания казенная часть плотно завинчивалась с помощью больших рукояток. Все заряды воспламенялись одновременно от одного капсюля; мощный залп орудия обладал огромным разрушительным эффектом, буквально прорубая просеки в плотных рядах наступающих врагов. Однако орудие было не скорострельным – на заряжание всех стволов уходило очень много времени. Именно поэтому изобретение Вандерберга перед войной не заинтересовало Военный департамент, и генерал уехал в Великобританию, где лондонская оружейная фирма наладила выпуск небольших партий его «залпового орудия». Но и в Европе на орудие Ванденберга не нашлось спроса; однако с началом гражданской войны в США, все немногочисленные произведенные «залповые орудия» тут же скупили конфедераты...

Еще одним изобретением гражданской войны, впоследствии получившим широкое распространение, была установка артиллерийских орудий на железнодорожную платформу. Впервые железнодорожное орудие было применено южанами в семидневном сражении под Ричмондом летом 1862 года. Их установленную на платформе тяжелую гаубицу, прозванную «Леди Мерримак», таскал по заброшенной железнодорожной ветке паровоз, и с каждой остановкой гаубица производила выстрел по укреплениям северян. Правда, ее снаряды так и не причинили противнику особого вреда; однако опыт «Леди Мерримак» не был забыт. И позже, уже после гражданской войны, этот опыт был использован при создании блиндированных поездов, вооруженных артиллерией крупного калибра.

Южане использовали также и одну из первых казнозарядных артиллерийских систем — поставлявшуюся англичанами 11-фунтовую нарезную пушку Уитворта. Заряжавшееся с казны коническими снарядами, это орудие могло посылать их на расстояние 9,5 км, а дистанция ее прицельного выстрела составляла 2.560 м. Однако из-за нехватки боеприпасов малочисленные орудия Уитворта использовались редко, и не сыграли в боевых действиях сколько-нибудь заметной роли.
Да и другие нарезные орудия, столь значительно повышавшие эффективность артиллерийского огня, не применялись в ходе боевых действий достаточно широко. Их было довольно трудно чистить, а при ведении огня картечью они уступали обычным гладкоствольным пушкам. Обстрел противника гранатами с близкого расстояния из орудий Паррота часто не давал нужного результата: нарезное орудие слишком глубоко вбивало в землю посланную им гранату, и разрыв не причинял противнику серьезного урона. Кроме того, широкие возможности нарезной артиллерии в то время невозможно было использовать полностью из-за нехватки других технических приспособлений, которые еще не были изобретены. Так, 3-дюймовое орудие Паррота, теоретически способное вести прицельный огонь на дистанции до 1.830 ярдов, не использовалось на этих дистанциях исключительно потому, что корректировать огонь на таком расстоянии в то время было невозможно.

Поэтому в годы гражданской войны как федералы, так и конфедераты наиболее широко использовали традиционные гладкоствольные орудия, и были вполне довольны их работой. Самым распространенным в США орудием был «Наполеон» - гладкоствольная 12-фунтовая пушка обр. 1857 г., предназначенная для легких батарей. Прицельная дальность огня из такого орудия составляла от 800 до 1000 ярдов (в зависимости от снаряда), а максимальная дальность стрельбы ядром значительно превышала милю.
Так же широко была распространена в обеих противоборствующих армиях более легкая гладкоствольная 6-фунтовая пушка образца 1841 года, доказавшая свою надежность и эффективность еще в Мексиканскую кампанию.

Снаряды, использовавшиеся в гладкоствольной артиллерии, делились на четыре основных типа. Против артиллерии и укреплений применялись ядра - цельнолитые снаряды конической или сферической формы. Этот тип снаряда позволял вести огонь на наибольшие дистанции и с наибольшей точностью. Ядро, выпущенное из «Наполеона», летело со скоростью около 5 м в секунду и поражало цель на расстоянии до 1.500 м. Однако этот снаряд был мало неэффективен против пехоты, даже если она наступала в сомкнутом строю.
Граната обладала бОльшей разрушительной силой, но была менее точной. Граната - это полое ядро, наполненное порохом, с вставленным в нее фитилем; она разрывалась в гуще врагов, разламываясь на осколки, и производя страшные опустошения вокруг. Гранатами обычно вели огонь как по артиллерии, так и по пехоте, причем наилучшей дистанцией для этого снаряда считалось расстояние от 300 до 1.300 ярдов.

Не менее разрушительными для живой силы противника были картечь и шрапнель. Шрапнель представляла из себя полое ядро с тонкими стенками, наполненное ружейными пулями (от 27 до 48), к которым добавлялся пороховой заряд с фитилем. Выпущенное из пушки, ядро разрывалась еще в воздухе, осыпая неприятеля смертоносным свинцовым дождем. Картечь же представляла собой жестянку или мешочек, наполненный пулями, но без порохового заряда. При выстреле картечь разлетались, как дробь из охотничьего ружья, охватывая широкий фронт вражеской пехоты. Дистанция картечного выстрела достигала 1.300 ярдов, но наибольший эффект этот снаряд имел на расстоянии 100-200 ярдов.
Процесс заряжания любым из этих снарядов был по-прежнему довольно долгим и сложным. Обычно для обслуживания одного орудия требовалось девять человек (+ 1 наводчик, не участвовавший в заряжании). Действуя слаженно, тренированный расчет артиллерийского орудия мог производить два выстрела в минуту.

Итак, несмотря на большое количество усовершенствований и изобретений, основная масса артиллерии гражданской войны оставалась дульнозарядной и гладкоствольной и, если не считать применения новой системы запала, мало чем отличалась от артиллерии времен Наполеона. А потому в ходе конфликта между Севером и Югом не было создано никакой принципиально новой артиллерийской тактики. Мало того, в гражданской войне американская артиллерия показала недостаточную эффективность по сравнению с эффективностью артиллерии в европейских войнах. Ведь большинство сражений гражданской войны происходили в густых лесах, где для пушек было немного работы и где артиллерийские расчеты часто оказывались беспомощными жертвами вражеских стрелков, укрывшихся в зарослях. Дистанция прицельного выстрела картечью — самым эффективным из противопехотных снарядов — не превышала 100-300 ярдов; а вражеские стрелки могли спокойно и не торопясь уничтожать из своих винтовок артиллеристов с расстояния 400-600 ярдов…
Недостаточная эффективность артиллерии во время гражданской войны вызывалась также ее медлительностью: даже 12-фунтовый «Наполеон» был тяжеловат для маневренной войны, не говоря уже о 20- и 30-фунтовых «монстрах», которых пытались использовать обе враждующие стороны в ходе конфликта. А ведь кроме пушек к месту боя требовалось доставить еще и боеприпасы (6-пушечной артиллерийской батарее полагалось по 128 зарядов на орудие).
Еще одной причиной невысокой эффективности американской артиллерии было то, что генералы обеих сторон не уделяли внимания концентрации своей артиллерии, и созданию артиллерийского резерва. Вплоть до 1863 года и федералы, и конфедераты «размазывали» по войскам имевшуюся у них артиллерию, придавая каждой пехотной дивизии по три шестиорудийных батареи. Лишь с 1863 г сначала южане, а за ними и северяне начали формировать независимые артиллерийские парки, использовавшиеся командующими армиями как сконцентрированный огневой резерв на важных участках сражения.

Но, хотя эффективность американской артиллерии и была ниже, чем европейской, это вовсе не значит, что она не сыграла в гражданской войне совсем никакой роли. И в этом конфликте артиллерия занимала далеко не последнее место, оставаясь главным помощником пехоты. Обычно орудийные батареи располагались между интервалами пешей линии, или в 50-100 ярдах перед ней, и прикрывались специально выделенным пехотным полком, или хотя бы несколькими ротами. Во время атаки орудия поддерживали пехоту своим огнем по батареям и пехоте противника, а то и следовали за наступающими линиями, останавливаясь, чтобы дать залп. В обороне артиллерия вела огонь сначала по батареям врага, а затем по его пехоте; и не раз случалось, что удачная стрельба нескольких орудий останавливала или даже отражала атаки целых дивизий. Но, тем не менее, в отличие от наполеоновских войн, где артиллерия часто становилась решающим фактором победы, артиллерия гражданской войны в Америке столь же важной роли достичь так и не смогла.

Серия сообщений "02 Гражданская война в США":
Часть 1 - Сталь покоряет Дикий Запад (04.01) – причины гражданской войны в США
Часть 2 - Сталь покоряет Дикий Запад (04.02). Год 1861 – битвы дилетантов
...
Часть 22 - Сталь покоряет Дикий Запад (04.21). Его Величество Револьвер (6): революционный Смит-Вессон
Часть 23 - Сталь покоряет Дикий Запад (04.22). Снайперы Севера и Юга
Часть 24 - Сталь покоряет Дикий Запад (04.23). Артиллерия гражданской войны
Часть 25 - Сталь покоряет Дикий Запад (04.24). Гражданская война на море - флоты Севера и Юга
Часть 26 - Сталь покоряет Дикий Запад (04.25). Гражданская война на море: новая сила - броненосцы
...
Часть 35 - Сталь покоряет Дикий Запад (04.34). Секретные службы Севера и Юга, и их руководители
Часть 36 - Сталь покоряет Дикий Запад (04.35). Тимоти Вебстер - дважды повешенный…
Часть 37 - Сталь покоряет Дикий Запад (04.36). Роль женщин в разведке периода гражданской войны в США