Удаленность дальневосточного театра боевых действий от промышленных центров России и всего одна железнодорожная ветка в этом направлении затрудняли доставку на фронт достаточного количества вооружения и боеприпасов. К тому же из-за бурного развития в этот период техники произошли серьезные изменения в тактике ведения войны, многие из которых не были предусмотрены заранее военными специалистами. Поэтому они еще не разработали новые виды вооружения для новых форм боя; в результате нехватка современных средств для выполнения нового круга задач восполнялась знаменитой «солдатской смекалкой». Не инженеры-оружейники, а рядовые фронтовики создавали самодельное, но соответствующее современному бою вооружение, помогавшее более эффективно сражаться с врагом. И не раз находившиеся на передовой линии в окопах Манчжурии и в укреплениях осажденного Порт-Артура русские солдаты и офицеры мастерили «из ничего» удивительные образцы оружия, подтверждая старую русскую поговорку: «голь на выдумки хитра»…


На протяжении как минимум полувека до Русско-японской войны 1904-1905 гг. ни одна армия мира не имела на вооружении массовой надежной ручной гранаты, снаряженной современным мощным взрывчатым веществом. Уже в первой половине 19-го века ручные гранаты, довольно популярные в войсках в 17-18 веках, почти полностью исчезли из армейского обихода. Это было связано с распространением в мире нарезного оружия, которое значительно увеличило дальность огневого боя, сделав использование ручных гранат практически невозможным.
Но появление скорострельного магазинного оружия привело на рубеже 19-20 веков к изменению тактики пехоты. Отказавшись от плотных построений, пехотинцы стали передвигаться врассыпную, прикрываясь складками местности, и это позволило им сближаться с врагом на малые дистанции. Именно Русско-японская война вновь показала необходимость ручных гранат как оружия ближнего боя. При этом ни та, ни другая армия не имели официально утвержденных ручных гранат фабричного производства. И поэтому изготовление этого вида оружия пришлось налаживать во фронтовых мастерских из подсобных материалов. Образцом служила конструкция старых сферических гранат, снаряжавшихся когда-то дымным порохом - благо, при переходе артиллерии и большей части стрелкового оружия на новые пироксилиновые пороха, остались огромные запасы дымных порохов. За неимением давно не выпускавшихся сферических корпусов и японцы, и русские наполняли дымным порохом стрелянные артиллерийские гильзы малого калибра и консервные банки. В качестве запала использовался капсюль-детонатор со вставленным в него огнепроводным шнуром. Такие гранаты дистанционного действия отличались ненадежностью: огнепроводный шнур мог вылететь, его могла отстрелить шальная пуля; кроме того, если шнур оказывался длинным, враги могли перебросить гранату назад. Такое случалось довольно часто; это и навело военных на мысль, что необходимо создать гранату, взрывающуюся при встрече с преградой. В России первая граната ударного действия была разработана в 1904 году штабс-капитаном Манчжурской армии Н.С. Лишиным. Впервые она была применена под Мукденом и показала свое превосходство над самодельными гранатами дистанционного действия.

Граната Лишина имела длинную деревянную ручку, на которой при помощи шурупов закреплялся металлический цилиндр, заполненный взрывчатым веществом - пироксилином. В заряд вставлялся капсюль-детонатор с капсюлем-воспламенителем. Для прокалывания капсюля-воспламенителя при падении гранаты на съемном колпачке с внутренней стороны закреплялось жало. В походном положении колпачок носился отдельно, а на гранату надевался предохранительный колпак. Кроме того, на корпус надевался цинковый поясок с внешними насечками для образования дополнительных осколков при взрыве. Во время броска ручка служила стабилизатором и обеспечивала правильное положение гранаты при встрече с преградой.
Пироксилин, составлявший заряд гранаты, был штатным взрывчатым веществом саперов русской армии в период Русско-японской войны. Эта взрывчатка не являлась на тот момент лучшей: она боялась сырости, была слабее тротила или мелинита. Но все же это вещество было более современным и мощным, чем дымный порох; оно было простым и относительно безопасным при снаряжении гранат. И, самое главное – доступным: русские саперы располагали достаточно большими запасами пироксилина.
Конструкция гранаты Лишина так же не была совершенной: так как в ней не предусматривалось «бокобойного» механизма, граната взрывалась только, если падала строго «на голову». Упав плашмя, она становилась опасной только для «излишне любопытного» солдата, решившего «пощупать» странную «колотушку». Не давал механизм гарантии срабатывания и при падении гранаты в снег, грязь, воду, высокую траву. И все же граната относительно надежно взрывалась в полевом бою; но вот «закатить» ее в блиндаж, подобно дистанционным гранатам, было бесполезно – не испытывая сильного удара, «лишинка» просто не срабатывала. При всем при этом система гранаты была небезопасной для владельца. Высокая вероятность отказа в описанных выше случаях соседствовала с вероятностью случайного срабатывания, если боец уронил гранату или слишком сильно «тряханул» ее.

Но при всех ее недостатках граната Лишина отличалась простотой; ее было нетрудно изготовить даже в полевых условиях силами саперов пехотной части. Хотя эта граната официально не принималась на вооружение, за время войны саперами и прифронтовыми кустарными предприятиями было изготовлено не менее 96.000 гранат Лишина. А во время Первой мировой войны в российских пехотных частях «местные кустари» вновь начали делать гранаты Лишина из подручных материалов - ведь в строю было немало военнослужащих, помнивших события десятилетней давности и свое участие в войне с японцами…


Выяснившаяся уже в ходе войны высокая эффективность пулеметного огня, помноженная на невозможность поставок автоматического оружия в оборонявшийся от постоянных японских штурмов осажденный Порт-Артур, стала причиной появления этого самодельного «монстра». Его изобрел и изготовил капитан 26-го пехотного полка И.Б. Шметилло. В осажденной крепости, ранее принадлежавшей китайцам, на складах находился довольно большой запас китайских винтовок «Ханьян-88» (копия австрийского «Манлихера» М.1888). Их-то Шметилло и использовал для создания своей системы залпового огня. Изготовив из простейшего сырья - досок и металлических скоб – раму на деревянных колесах, капитан закрепил на ней пять китайских винтовок, соединив их затворы металлическим прутом. «Ханьяны» имели стандартные австрийские продольно-скользящие затворы, которые не требовалось поворачивать вокруг своей оси при заряжании (как то происходило на русской «трехлинейке»). Поэтому одним рывком прута назад-вперед сразу на всех винтовках происходила одновременная досылка патронов в стволы. Оставалось навести «пулемет» на ряды наступающих японцев и потянуть на себя деревянный брус, протянутый через все спусковые скобы винтовок. После залпа – очередной рывок зарядного прута, и – новый залп…
Естественно, такой «пулемет» не мог конкурировать с полноценным автоматическим оружием, однако в той ситуации и такая кустарная поделка обеспечивала заметное превосходство в огневой мощи над противником. Поэтому порт-артурские умельцы подхватили инициативу изобретательного капитана, и скопированные ими самодельные пулеметы Шметилло в большом количестве заняли места на бастионах крепости, сыграв значительную роль в отражении многих штурмовых атак неприятеля.


Осада Порт-Артура проходила в форме «траншейной войны» (это, кстати, явилось так и не понятым военными предупреждением об изменении в новых условиях форм ведения боя, полностью проявившемся в ходе последующей 1-й Мировой). И японских солдат армии генерала М. Ноги, «зарывшихся в землю» вокруг русских укреплений, стало невозможно достать ни ружейным, ни артиллерийским огнем, которые были настильными. Поразить противника в этих условиях можно было только огнем навесным: снарядами, падающими на врага сверху. Но мортир в Порт-Артуре было мало; к тому же эти крупнокалиберные орудия стреляли на большие дистанции и не могли поразить врага, врывшегося в землю у самых стен крепости. Так что изобретение новых видов навесного оружия полностью легло на плечи фронтовиков, непосредственно контактировавших с врагом.
Одним из наиболее необычных для того времени способов борьбы с противником стала… авиабомбежка, которую довольно широко применяли против японцев защитники Порт-Артура. И это – в то время, когда авиации еще не существовало, а братья Райт только проводили первые опытные «прыжки» в небо!
Для бомбежки японцев с воздуха порт-артурцы применяли гранаты. Упоминавшиеся выше «маньчжурские» гранаты Лишина до отрезанных от остальной русской армии осажденных защитников Порт-Артура не дошли, и порт-артурцы «клепали» гранаты собственной конструкции. Они набивали пустые консервные банки и гильзы мелкокалиберных снарядов пироксилином и гвоздями (или болтами и гайками, или металлическими обрезками, или битым стеклом), запаивали их, вставляя в отверстие огнепроводный шнур. Эти «гранаты» были довольно эффективны для поражения наступающих японцев во время штурмов, но в ходе «траншейного сидения» их было невозможно добросить до вражеских окопов. Вот тогда-то и шла в ход «порт-артурская авиация». Для бомбежек русские солдаты использовали очень популярную в те времена детскую забаву – «воздушных змеев». Привязав огнепроводным шнуром к легко и быстро изготовлявшемуся бумажному «змею» гранату, русские солдаты поджигали шнур, и направляли импровизированный «бомбардировщик» в сторону японских траншей, удерживая его над вражескими окопами при помощи веревки до тех пор, пока бикфордов шнур не перегорал, и освободившаяся граната не падала вниз, на головы японцев. Затем «змей» подтягивался к защитникам, и к нему прицеплялась очередная «авиабомба»…


«Авиабомбардировки» порт-артурцев доставляли много неприятностей противнику, однако поражающий эффект самодельных гранат был не слишком большим. Для нанесения врагу серьезных потерь защитники крепости использовали и более тяжелые, более эффективные образцы нештатного оружия, приспосабливая для обороны зачастую совершенно неожиданные вещи.
Немалую роль в применении нестандартного для сухопутных боев вооружения сыграли моряки, обладавшие более широким, чем пехота, техническим кругозором. Блокированные в порту корабли послужили мощным резервом для несшего ощутимые потери в боях порт-артурского гарнизона, поставляя в ряды защитников крепости значительное число матросов, мелкокалиберных орудий и пулеметов. Оказавшиеся на оборонительных укреплениях моряки и придумали многие эффективные способы «достать» зарывшегося в землю врага. Например, они затаскивали на высотные укрепления Порт-Артура имевшиеся на кораблях в больших количествах подводные шарообразные мины с отвинченными «рогами» детонаторов. Поджигая вставленный вместо запала бикфордов шнур, матросы сталкивали многопудовый «шарик» с горы в направлении позиций противника. Взрыв такого «мячика» среди траншей производил потрясающий эффект и огромные разрушения…

Большую роль в разработке оружия навесного огня, обрушивавшего снаряды на головы спрятавшихся в осадных траншеях врагов, сыграл минный офицер броненосного крейсера «Баян» лейтенант Н. Подгурский. Он придумал использовать на сухопутье флотские минные аппараты. На находившихся в порту устаревших номерных миноносцах и на минных катерах крупных кораблей имелось значительное число метательных минных аппаратов, ранее представлявших альтернативу первым торпедам. Эти относительно легкие несамоходные мины выстреливались из труб миноносцев на дистанцию 40 метров и далее некоторое время двигались по инерции в воде; однако их дальность действия оказалась несравнима с дальностью «самодвижущихся мин» (торпед), и потому именно торпеды заняли на флоте главенствующее положение. Подгурский же нашел морским метательным минам применение на суше. Разработав специальную подставку для отвинченной с палубы корабля метательной трубы, лейтенант создал импровизированную «мортиру ближнего боя». Такая «мортира» метала мину калибра 254-мм и веса 74 кг на дистанцию (в зависимости от высоты установки над позициями противника и угла наклона трубы) от 40 до 200 метров, а взрыв 25 кг пироксилина наносил неприятелю страшные потери. «Мортиры» Подгурского, во многом послужившие прообразом будущих тяжелых минометов, были установлены практически на всех участках крепости, которые обороняли моряки.
Но, несмотря на то, что некоторые исследователи считают, что именно «мортира Подгурского» явилась прообразом будущего тяжелого миномета, большинство историков называют изобретателями миномета Л.Н. Гобято и С.Н. Власьева. Одновременно с Подгурским эти порт-артурцы - командир батареи 4-й Восточно-Сибирской стрелковой бригады капитан Леонид Гобято и минный офицер броненосца «Победа» мичман Сергей Власьев - разработали свой вид метательного оружия. Гобято изобрел надкалиберную оперенную мину, а Власьев предложил для ее метания использовать легкие морские 47-мм десантные пушки на колесных лафетах. Эти небольшие орудия закатывались в траншеи, и выставлялись передней частью над бруствером, из-за чего ствол задирался высоко вверх, а механизм подъема ствола пушки позволял регулировать угол возвышения до 65 градусов. Надкалиберный заряд весом в 12 килограммов вставлялся тонким штоком в орудие с дула, и мина летела в зависимости от угла возвышения ствола и менявшейся массы вышибного заряда на 50-400 метров.

После сдачи Порт-Артура японцам устройство Гобято-Власьева попало в руки противника, и благодаря присутствовавшим в японской армии военным корреспондентам из Европы стало известным военным всего мира. Правда, тогда оно привлекло внимание только немцев, которые еще до 1-й мировой войны приступили к разработке и производству подобного оружия. Но с началом новой войны и переходом воюющих армий к позиционным боевым действиям разработкой и производством минометов занялись все участвовавшие в Великой войне страны.

Серия сообщений "Вооруженные силы России 1904-1905 гг":
Часть 1 - Вооруженные силы России накануне русско-японской войны 1904-1905 гг.
Часть 2 - Оружие русской армии в русско-японской войне (1): ВИНТОВКИ
...
Часть 5 - Оружие русской армии в русско-японской войне (4): ХОЛОДНОЕ ОРУЖИЕ
Часть 6 - Форма русской армии в период русско-японской войны 1904-1905 гг.
Часть 7 - Оружие русской армии русско-японской войны (5): НЕШТАТНОЕ ОРУЖИЕ
Часть 8 - Русская артиллерия русско-японской войны: ПОЛЕВАЯ АРТИЛЛЕРИЯ
Часть 9 - Русская артиллерия русско-японской войны: КРЕПОСТНАЯ И БЕРЕГОВАЯ АРТИЛЛЕРИЯ
...
Часть 18 - Российский флот в русско-японской войне: 2-я Тихоокеанская эскадра (2.1)
Часть 19 - Российский флот в русско-японской войне: 2-я Тихоокеанская эскадра (2.2)
Часть 20 - Российский флот в русско-японской войне: 2-я Тихоокеанская эскадра (2.3)