По окончании 1-й мировой войны Венгрии, входившей в число побежденных, были запрещены разработка и строительство многих видов боевой техники, в том числе и танков. Но накануне начала 2-й мировой войны венгерское военное руководство спохватилось, что армия Венгрии не может считаться современной при полном отсутствии бронетанковых войск. К спешному созданию танковых частей венгерских генералов подтолкнул так же назревавший военный конфликт между Венгрией и Румынией из-за спорного района Трансильвании. Однако принятие такого решения сразу же выявило серьезную проблему. Хотя венгерская промышленность находилась в достаточно развитом состоянии, чтобы строить современные боевые машины, тем не менее, в Венгрии до этого никто не занимался разработкой отечественных танков – так что строить было просто нечего!

А «время поджимало». В спешке для ознакомления со спецификой танковых войск и создания своих первых бронечастей венгры закупили в Италии 152 пулеметные танкетки CV-35; однако эти маломощные малютки более-менее годились только для борьбы с пехотой, и совершенно не способны были противостоять вражеской бронетехнике. Пытаясь получить лучше вооруженные боевые машины, но не имея еще опыта танкостроения, венгры начали выпуск более простых а производстве бронеавтомобилей: с 1939 по 1941 г они построили 93 бронеавтомобиля М.39 «Чаба» (Csaba), вооруженных 20-мм противотанковыми ружьями. Это оружие номинально позволяло венграм противостоять легкой бронетехнике вероятного противника, однако низкая проходимость тяжелых бронемашин «привязывала» их к дорогам, и ограничивала действия в лесистой или горной местности. В результате во 2-й мировой войне боевое применение устаревших танкеток CV-35 было весьма ограниченным; эту слабую технику использовали только в полицейских подразделениях для наведения порядка в тылу и для борьбы с партизанами. Бронеавтомобили М.39 Csaba применялись в боях на Восточном фронте в течение всей войны; однако спорадично и всегда с большими потерями. К весне 1945 в строю не осталось ни одного бронеавтомобиля...

Для формирования же по настоящему боеспособных бронеподразделений требовались не танкетки и автомобили, а полноценные танки на гусеничном ходу. И венгры, чтобы не тратить время и средства на длительные работы по проектированию собственных танков, сделали ставку на покупку лицензий за рубежом. В 1937 году венгерское военное министерство купило у шведской фирмы «Ландсверк» лицензию на производство легкого танка L-60; он понравился венграм гораздо больше германского PzKpfw.I (которых немцы передали венграм 10 экземпляров). И в феврале 1939 года после заказа Военным министерством 80-ти танков шведской модели венгерские предприятия «Ганц» и MAVAG приступили к серийному производству танка, который получил название 38.М «Толди» (Toldi). Танк производился до начала 1944 года; всего венгры выпустили 190 таких танков в двух немного различающихся модификациях.

А вот с обеспечением венгерских войск танками среднего типа дело обстояло сложнее. Готовившиеся к войне Италия и Германия, считали машины такого класса главной ударной силой на поле боя, и отказались делиться с пока еще только вероятным союзником своими новейшими разработками. Венгры попытались приступить к самостоятельному конструированию танков среднего веса, но неопытность в этом деле и недостаток времени не дали им завершить разработку таких машин; тем более что в 1940 году проблема была решена лицензионным путем. Венгерские специалисты познакомились с опытным экземпляром среднего танка S-2c (T-21) чехословацкой фирмы Skoda, который представлял собой утяжеленное развитие известного легкого танка той же фирмы S-2a (LT-35). Немцев этот танк совершенно не заинтересовал, и они не возражали против передачи его венграм. А специалисты венгерского Института военной техники наоборот, сочли эту машину лучшим средним танком из всех реально им доступных. В результате в августе 1940 был подписан лицензионный контракт, а в сентябре танк был официально принят на вооружение венгерской армии под названием 40.М «Туран» (Turan).
В ходе подготовки к серийному производству первоначальная чешская конструкция подверглась некоторой модернизации и изменениям. Были установлены венгерская 40-мм пушка и венгерский двигатель, усилено бронирование, заменены приборы наблюдения и средства связи. Сразу же после официального принятия на вооружение Министерство обороны сделало заказ на производство 230 танков 40.М, который был размещен на четырех предприятиях (Manfred Weiss, Magyar Vagon, MAVAG и Ganz). Однако процесс производства внезапно затянулся из-за отсутствия полного комплекта технической документации - последние чертежи с фирмы Skoda поступили только в марте 1941 года (соответственно, это затянуло и выполнение чертежей по модернизации). В результате первый прототип «Турана» был изготовлен только в июле 1941 года, в войска же новые танки начали поступать лишь в мае 1942-го. Производились они до 1944 года; к тому времени название машины изменилось на «Туран» I (Turan I). Всего было выпущено 285 таких танков (по другим сведениям – 279).
Цифра «I» была добавлена к названию потому, что с 1943 г в венгерские части начала прибывать модернизированная версия этого танка, получившая обозначение 41.М «Туран» II (Turan II). Разработка новой версии началась еще до поступления первых «Туранов» в войска – в мае 1941 года. Судя по всему, венгерский Генеральный штаб был впечатлен огневой мощью немецкого танка Pz.IV, 75-мм пушка которого хорошо подавляла огневые точки противника в польской и французской кампаниях. Поэтому генералы Венгрии и решили создать свой собственный танк поддержки пехоты, вооруженный 75-мм пушкой с длиной ствола 25 калибров (правда, для этого на новой машине пришлось переделать башню, увеличив ее высоту, а так же изменив форму и размеры неподвижной командирской башенки). Остальные узлы и агрегаты танка изменениям не подверглись. Тем не менее, масса машины возросла, несколько снизив скорость и запас хода.

В связи с затянувшимся запуском в производство «Турана I» затянулась и разработка новой «пехотной» версии. Поэтому «Туран» II был принят на вооружение лишь в мае 1942, а в серийное производство он пошел вообще только в 1943 году. Производился «Туран» II в 1943-1944 годах; всего было выпущено 139 таких танков (по другим сведениям – около 180 единиц).
Правда, к моменту поступления «Турана» II в войска бои немцев на Восточном фронте убедительно доказали, что короткоствольная 75-мм пушка не годится для борьбы с советскими танками, и перед венграми встал вопрос о перевооружении «Турана» длинноствольной 75-мм пушкой, имевшей намного более высокую бронепробиваемость. Параллельно планировалось еще увеличить толщину лобовой брони корпуса до 80 мм. К декабрю 1943 года венграм удалось изготовить опытный образец танка 44.М «Туран» III, однако их серийный выпуск развернуть так и не удалось из-за отсутствия достаточного количества орудий.
Кроме легких и средних танков венгры (опять же по примеру немцев) строили во время войны так же и самоходные артиллерийские установки, используя для этого ходовые части производившихся в Венгрии танков. Первой из таких САУ стала разработанная на базе шасси легкого «Толди» самоходка 40.М «Нимрод». Она задумывалась, как истребитель танков, однако в конечном итоге венгерские танкостроители пришли к выводу, что на легкой основе поместить тяжелое вооружение не удастся (да и не было у них достаточно мощных противотанковых пушек). Поэтому «Нимрод» переработали в зенитную самоходную установку (ЗСУ), установив в открытой сверху вращающейся башне 40-мм автоматическую зенитную пушку «Бофорс». Эта переделка превратила «Нимрод» в одну из самых удачных ЗСУ 2-й мировой войны; она очень успешно прикрывала венгерские бронетанковые части от атак с воздуха.
В 1943 году, опять-таки по примеру немцев, венгры решили создать так же свое штурмовое самоходное орудие на базе среднего танка «Туран». САУ, получившую обозначение 43.М «Зриньи» II (Zrinyi II), оснастили 105-мм гаубицей. Это орудие эффективно поражало живую силу, огневые точки и полевые укрепления противника, но совершенно не годилось для борьбы с танками. Понимавшие это венгры планировали разработать так же противотанковую самоходку (за ней-то и зарезервировали название «Зриньи» I), однако дальше опытного экземпляра дело не пошло – все из-за того же отсутствия в Венгрии противотанковых пушек.

Хотя венгерская промышленность очень старалась выпустить как можно больше танков для своей армии, бронетехники Венгрии все же катастрофически не хватало (особенно в начальный период войны, когда танкостроение страны еще находились в стадии освоения производства). Поэтому в начале 1942 года немцы передали союзной Венгрии 108 легких танков 38(t) чешского производства. На весь 1942 год эта чешская машина стала основным и самым распространенным танком венгерских войск. Но такой «щедрый подарок» расчетливые немцы сделали не «по душевной доброте». Просто они снимали эти машины с вооружения своих Панцерваффе: ведь бои на Восточном фронте выявили устарелость самой концепции легкого танка! В общем, немцы действовали по принципу: «На тебе, Боже, что нам негоже»… В «ту же корзину» были добавлены и 15 трофейных французских танков «Гочкис» Р.35 – тоже легкие танки, с которыми немцы просто не знали, что делать (венгры же использовали эти машины как учебные).
Правда, попозже, через несколько месяцев, в дополнение к этим слабосильным легким танкам Германия передала Венгрии еще 10 средних танков Pz.IIIN, 32 более мощных средних Pz.IVF с короткой 75-мм пушкой, и так же 5 противотанковых САУ «Мардер» II. А в 1944 году, чтобы стимулировать боевую активность союзника и усилить венгерские бронечасти, вооруженные в основном устаревшей техникой, немцы прислали венграм 12 средних Pz.IIIМ, 52 средних Pz.IVН, 7 средних танков Pz.VG «Пантера», 10 тяжелых танков Pz.VIE «Тигр» и 50 САУ Stug IIIG. Кроме того, в течение 1944 – 1945 гг венгры получили еще 75 легких противотанковых САУ «Хетцер», и еще 20 средних танков Pz.IVН. Поступление всей этой современной техники качественно обновило боеспособность венгерских бронетанковых частей, и позволило им сопротивляться наступлению Красной Армии до самого конца войны…

Серия сообщений "Вооруженные силы союзников Германии - ОБЗОРЫ":
Часть 1 - 2МВ: Самолеты ВВС Италии - истребители
Часть 2 - 2МВ: самолеты ВВС Италии - ударные
Часть 3 - 2МВ: армия Венгрии
Часть 4 - 2МВ: оружие венгерской армии
Часть 5 - 2МВ: бронетанковые войска Венгрии - создание
Часть 6 - 2МВ: бронетанковые войска Венгрии - техника
Часть 7 - Маркировка японских палубных самолетов, атаковавших Пёрл-Харбор 7 декабря 1941 г.
...
Часть 10 - 2МВ: авиация Венгрии – бомбардировщики и штурмовики
Часть 11 - 2МВ: «Железные гробы» - танки Италии
Часть 12 - 2МВ: самоходные артиллерийские установки Италии