...Аввакум Волков поправил косу, привязанную под остроконечной китайской шляпой, поуже сощурил глаза, чтобы больше походить на манзу, и пошел по улице Сеньюченя. Еще позавчера вечером командир Приморского драгунского полка полковник Воронов вручил солдату свой офицерский "Наган" и послал его в разведку. Теперь Волков выбирался к русским позициям со сведениями о расположении японских войск и количестве имеющейся у них артиллерии.
Улицы были пусты - Сеньючень словно вымер. Но вот за углом густо процокали копыта, и наперерез Волкову вылетел целый взвод японских гусар. Двадцать солдат и офицер гарцевали на пути русского разведчика. Деваться было некуда, и Волков пошел прямо на них, непрерывно кланяясь и бормоча китайские слова приветствия. Но тут лошадь офицера встала перед разведчиком стеной - японец, презрительно глядя на пропыленного манзу, заговорил по-китайски. Он спрашивал, где русские и сколько их. Волков отвечал, что он простой крестьянин и ничего не знает. Глядя сквозь прищуренные веки в лицо японцу, драгун вдруг заметил, как брови офицера поползли вверх. Кавалерист обернулся к солдатам и что-то им крикнул на японском языке. Двое гусар тут же спрыгнули с коней и бросились к Волкову.
"Поняли, что я не китаец! - сообразил разведчик. - Ну, ребята, дешево я себя не продам"! Волков сунул руку за пазуху. Его ладонь вцепилась в рубчатую рукоять "Нагана". Револьвер дважды грохнул, и оба гусара рухнули к ногам русского солдата. Третья пуля впилась в грудь офицера, и он мешком повалился из седла. А Волков уже шел на японцев, посылая во все стороны выстрел за выстрелом. Среди гусар началась сумятица. Перепуганные лошади заметались, японские солдаты инстинктивно шарахнулись подальше от этого плюющегося свинцом безумца. Еще четверо гусар кубарем скатились в дорожную пыль. На восьмой раз курок "Нагана" звонко щелкнул, но выстрела не последовало. "Все. Патроны кончились" - понял разведчик. Он "с прыжка" вскочил в седло ближайшей лошади, ударил ее пятками в бока и во весь опор понесся к русским позициям, пригибаясь под загремевшими вслед запоздалыми выстрелами японцев...
***********
Когда все европейские страны в сороковые годы 19 века лихорадочно вооружали своих офицеров новыми образцами только что созданных револьверов, российская армия безмятежно продолжала использовать безнадежно устаревшие однозарядные капсюльные пистолеты, разработанные еще в начале века. И только катастрофа проигранной Россией Крымской войны 1853-1856 годов показала правительству полную техническую отсталость русских войск по сравнению с европейскими армиями. Тогда-то среди прочих выявившихся проблем "высветилась" и проблема оружия самообороны. Русские командиры со своими громоздкими, заряжавшимися со ствола однозарядными пистолетами оказались попросту безоружными перед французскими и английскими офицерами. Ведь те буквально засыпали врага ливнем пуль из своих скорострельных "Кольтов" и "Адамсов". Огромные потери командного состава в боях заставили-таки российское правительство начать поиск достойного наших офицеров револьвера - и в результате Россия закупила в Америке крупную партию все тех же капсюльных "Кольтов"! Однако эта партия, обошедшаяся стране в весьма кругленькую сумму, была для многочисленной российской армии лишь крупицей. Револьверов оказалось слишком мало, и вооружение этим видом оружия стало своеобразным поощрением: оно вручалось победителям офицерских стрелковых соревнований, регулярно проводившихся с 1856 года.
Время шло, а основным офицерским оружием русской армии по-прежнему оставался устаревший однозарядный пистолет. Тем временем в мире появлялись все новые и новые технические новинки. Конструкторами был создан унитарный металлический патрон, который можно было быстро вставить в камору револьверного барабана, и с этого момента "первоклассные именные" капсюльные
"Кольты", вручавшиеся императором лучшим стрелкам, стали анахронизмом. Револьверы американской фирмы "Смит-Вессон", первой изготовившей оружие под такие патроны, перезаряжались намного быстрее. Теперь было достаточно лишь раскрыть оружие, откинув вращавшийся на шарнире ствол, выбросить опустошенные гильзы, вставить новые патроны - и можно стрелять. Это изобретение, удостоенное на международной выставке в Вене золотой медали, произвело на
российского императора Александра II неизгладимое впечатление, и он заказал в США для своей армии 250 тысяч армейских "Смит-Вессонов". Эти револьверы, получившие среди американцев название "русской модели", стали поступать в Россию в 1871 году, а вскоре и тульские заводы приступили к лицензионному производству "Смит-Вессона". Оружие пришлось нашим офицерам по душе; не меньше оно понравилось и полицейским - для криминальной полиции России был налажен выпуск короткоствольных образцов этого револьвера. А бои на Балканах во время очередной русско-турецкой войны, разгоревшейся в 1877 году, подтвердили высокие боевые качества нового русского оружия.
Зазнавшаяся от предыдущих успехов фирма "Кольт" среагировала на новинку довольно поздно: только в 1872 году она выпустила заряжавшийся унитарными патронами револьвер, которому дала многозначительное, с изрядной долей столь свойственного американцам "черного юмора" название "Писмейкер" - "Умиротворитель". Это оружие перезаряжалось немного медленнее "Смит-Вессона": оно не "переламывалось", каждую стреляную гильзу нужно было выбить из барабана закрепленным на боку ствола шомполом, а потом вставить новый патрон в камору через откидывающуюся "дверцу". Но вся эта возня оправдывалась одним - корпус "Писмейкера" был монолитным, что делало оружие более легким, крепким и долговечным, чем револьверы "Смит-Вессона". "Умиротворитель" полюбился американским фермерам, ковбоям, почтальонам, солдатам и авантюристам всех мастей; в 70-80 годы 19 века он стал на просторах Дикого Запада столь же популярен, как некогда был популярен его капсюльный предшественник. Этот револьвер нам очень хорошо известен: именно его используют все герои многочисленных вестернов, заполонивших наши телеэкраны. "Кольт-Писмейкер" состоял на вооружении армии США более тридцати лет, а гражданское население Америки пользуется им до сих пор - в 1940 году фирма приостановила выпуск этого уже сильно устаревшего оружия, но в 1955 году по многочисленным требованиям покупателей производство "Умиротворителя" было возобновлено...
А что же русский "Смит-Вессон"? С годами выявился главный недостаток этого оружия - невысокая долговечность. Револьверы стали все чаще ломаться, их приходилось вновь и вновь чинить. Со временем офицеров, регулярно знакомившихся с западными новинками, перестал удовлетворять большой вес "Смит-Вессона", его механизм одинарного действия - перед каждым выстрелом необходимо было взводить курок. К концу 19 века технические требования к оружию самообороны значительно изменились, и перед российским правительством встал вопрос о замене "Смит-Вессона" другим, более легким и надежным образцом. Вот тогда-то в кулуарах Генштаба и всплыло имя бельгийского оружейного фабриканта Леона Нагана, за несколько лет до этого предлагавшего русской армии на вооружение свою магазинную винтовку, которая на конкурсе проиграла "трехлинейке" Мосина.
Револьвер "Наган" образца 1895 года имел монолитную раму и систему перезарядки, напоминающую систему "Писмейкера". Однако из-за уменьшенного калибра в барабане "Нагана" помещалось не пять, как у "Кольта" и "Смит-Вессона", а семь патронов. Уменьшенный калибр оружия определил и более высокую точность стрельбы - из-за слабой отдачи револьвер не так сильно подбрасывало. К тому же "Наган" от популярного "Умиротворителя" выгодно отличало два технических новшества. Во-первых, перед каждым выстрелом барабан надвигался очередной каморой на ствол, создавая тем самым надежную обтюрацию, исключавшую прорыв пороховых газов в стороны. Во-вторых, "Наган" был самовзводным, то есть для производства следующего выстрела не нужно было взводить курок - при нажатии на спуск курок взводился автоматически. Правда, последнее обстоятельство обеспокоило штабных ретроградов: они опасались, что вооруженные "Наганом" солдаты могут слишком быстро расстрелять весь свой боезапас. Поэтому на тульских заводах в производство пошли сразу два образца "Нагана" - офицерский самовзводный и солдатский несамовзводный, к которому специально добавлялась деталь, исключавшая самовзводную работу...
Револьвер "Наган" прожил очень насыщенную и яркую жизнь. Он использовался в русско-японской и Первой мировой войнах, в революциях 1905 и 1917 годов, в Гражданской войне. Даже когда стало очевидно превосходство пистолетов над револьверами, "Наган" продолжал оставаться на вооружении нашей армии и принял участие в боях на Халхин-Голе, в Советско-Финской и Великой Отечественной войне. Конечно же, за это время револьвер несколько изменился: производственники улучшили прицельные приспособления, убрали деталь, исключавшую самовзвод. "Наган" был любим российскими бойцами за его безотказность и надежность, за постоянную готовность к бою и высокую точность стрельбы. После окончания Великой Отечественной войны армия отказалась от устаревших "Наганов", но еще долгие годы этот револьвер служил в системе вооруженной охраны предприятий и был главным оружием инкассаторов...
Серия сообщений ""Короткостволы" - краткая история":
Часть 1 - Личное оружие: предисловие
Часть 2 - РЕВОЛЬВЕР ИЛИ ПИСТОЛЕТ?
Часть 3 - РОЖДЕНИЕ РЕВОЛЬВЕРА
Часть 4 - РЕВОЛЬВЕР: РУССКАЯ МОДЕЛЬ
Часть 5 - ПИСТОЛЕТЫ: ОНИ БЫЛИ ПЕРВЫМИ
Часть 6 - ОСНОВНЫЕ ПРОТИВНИКИ
...
Часть 13 - Гражданское оружие сегодня: американские фирмы Кольт и Ругер
Часть 14 - Гражданское оружие сегодня: другие американские фирмы
Часть 15 - Гражданское оружие сегодня: европейское оружие
