На свет Джими Хендрикс появился в городе Сиэтле штата Вашингтон в 1942-м году. Отец его Эл Хендрикс был чернокожим, а мать Люсиль Джетер индианкой по происхождению. Родители его развелись, когда Джимми было 9 лет, а в 1958-м году мать умерла. Наибольшее влияние на воспитание мальчика оказали дед и бабушка, которые работали актёрами варьете в Ванкувере.

После смерти матери Джимми сам купил себе акустическую гитару, определив этим свою дальнейшую жизнь. Он бросил школу, и всё своё время посвятил прослушиванию старых пластинок и игре на гитаре. Инструмент пришлось перестроить, так как Джимми был левшой. Результат этих усилий известен всем поклонникам рока.

Эксперты считают, что Джими Хендрикс значительно расширил возможности электрической гитары, виртуозно изменив лицо жанра рок-музыки. В 2009-м году журналом Time Хендрикс назван величайшим гитаристом всех времен. Музыкой Хендрикса увлекались Фредди Меркьюри, Курт Кобейн, Ленни Кравиц и многие другие корифеи жанра.

rПервым синглом Джимми Хендрикса стал кавер песни «Hey Joe». История её написания этой версии не совсем однозначна. Например, на обложке пластинки Джимми Хендрикса «Are You Experienced?» написано, что это блюзовая версия старой ковбойской песни, которой скоро ста лет. Песня была принята публикой на ура, а в 1967-м году её первую строчку стали использовать в протестных акциях против войны во Вьетнаме.
«Hey Joe, a where you goin’ with that gun in your hand?», что в переводе означает: «Эй, Джо, ты куда собрался с этой пушкой в руке?»

Песня, правда, совершенно не об этом – речь в ней идёт о ревнивом муже, застрелившем свою жену и собравшимся бежать в Мексику. На протяжении всей карьеры Джимми Хендрикс исполнял этот кавер на бис. Ей присвоена 201 позиция в списке 500 величайших песен всех времён.

Jimi Hendrix Experience — Hey Joe Live

Эй, Джо! Куда это ты собрался с пушкой?
Эй, Джо, говорю, — куда это ты собрался с пушкой?..

— Убить свою старуху, вот куда —
Знаешь, она изменять мне вздумала:
Да, я убью ее —
Знаешь, я застукал ее с любовником…
Эх, не везет мне!

Эй, Джо, говорят, ты застрелил свою девчонку —
Застрелил ее, да?
Ты, говорят, застрелил ее,
Выстрелил, говорят, — и покатилась она по земле…

— Да… я сделал это. Я убил ее.
Так ведь ты же знаешь — она путалась со всеми в городе…
Я убил ее.
Так ведь ты же знаешь — она путалась со всеми в городе…
И поделом ей.
Я застрелил ее!..

Эй, Джо, уймись.
Давай, убей ее снова…

Эй, Джо — а ну-ка, скажи:
Куда же ты теперь денешься?
Куда собираешься бежать?
Эй, Джо, говорю, — ты куда теперь собираешься?..
Куда, куда?
— Что ж, слушай:
Я ухожу на Юг —
Думаю податься в Мексику.
(Отлично!)
Я ухожу на Юг —
Там никто не найдет меня.
Там я вновь стану свободным…

Там нет палачей,
Там некому накинуть петлю мне на шею —
Поверь мне, прошу.
Я ухожу…
Эй, Джо — поторапливался бы ты!
Прощайте все.
Эй, Джо… о-о.
Беги, беги…