Кунашир — самый южный остров Большой гряды Курильских островов.

 

Фотографии и текст Константина Антипина 1. Скалистый берег Кунаширского пролива, отделяющего российские Курилы от японского Хоккайдо.

2. Заросшая скала.

Айнское название Кунашири, означающее «чёрный остров», указывает на природу острова — темнохвойные леса, тёмные почвы и сумрачный облик шлакового конуса вулкана Тятя, кроме которого на острове находятся ещё три действующих вулкана Коренными жителями Кунашира были айны. 5. Мыс Столбчатый — одна из главных достопримечательностей острова. Вопрос, кто появился раньше на Южных Курилах и, в частности, на Кунашире — русские или японцы — до сих пор остаётся спорным. 7. Кальдера вулкана Головнина. 8. Здесь растительность напомнила Шикотан.

 

Договор 1855 года установил государственную границу Российской империи и Японии между Урупом и Итурупом, таким образом Кунашир оказался по японскую сторону этой границы. 10. Озеро Горячее. 11. С земли пейзаж выглядит так: все покрывают высокие заросли бамбучника. 12. Проток, соединяющий озеро Горячее с озером Кипящим.

13. В 6 часов утра 1 сентября 1945 года в ходе Курильской операции на остров был высажен советский десант. Через 6 часов Совинформбюро сообщило о занятии советскими войсками и кораблями флота острова Кунашир и освобождении от японских войск всех Курильских островов. 14. Кипящее. По итогам Второй мировой войны в 1945 году Кунашир стал частью СССР (РСФСР). С 1991 года в составе России, как страны-правопреемницы СССР.

Остров вытянут с северо-востока на юго-запад на 123 км, ширина составляет от 7 до 30 км.

10 февраля 1984 года создан Государственный природный заповедник «Курильский». На его территории обитает 84 вида животных, включённых в Красную книгу России. Растительный мир Кунашира значительно богаче и разнообразнее, чем на других островах архипелага. Она отражает расположение острова в регионе «снежных субтропиков». Общее число видов высших сосудистых растений здесь достигает 1067 (для сравнения, на Шикотане уже только 663) и постоянно увеличивается. Вся территория острова — пограничная зона. Нерезидентам для въезда необходимо получить пропуск .

Среди необычных природных климатических явлений на Курильских островах летом (обычно со второй половины августа) и осенью отмечаются мощные тропические циклоны (тайфуны), сопровождающиеся обильными дождями.