Лавры изобретателей газеты принадлежат древним римлянам. Еще в середине II века до н. э. на улицах Вечного города раздавались крики разносчиков: «Acta pоpuli diurna», что переводится как «Ежедневные деяния народа». Римские газеты представляли собой деревянные дощечки, на которых записывали хронику событий. Новостные сводки, как правило, имели неофициальный характер, пока Юлий Цезарь не распорядился в обязательном порядке распространять отчеты о заседаниях сената, донесения полководцев и послания правителей соседних государств. Свой современный облик газеты начали приобретать в XVI веке. Тогда же вошло в обиход само название «газета» — по наименованию мелкой итальянской монеты gazzetta, которую обычно платили за рукописный листок новостей в Венеции. Считается, что именно в этом городе были образованы первые бюро по сбору информации — прообразы информационных агентств — и возникла профессия «писателей новостей». Журналисты быстро оценили технологию печати и привнесли в прессу все знакомые нам черты.
В 1657 году одна из английских газет опубликовала первое рекламное предложение, вскоре король Карл II разместил частное объявление о пропаже любимой собаки, а полвека спустя Даниэль Дефо (автор того самого "Робинзона Крузо") положил начало политической журналистике, основав еженедельник «Обозрение государственных дел». Первой российской газетой стали рукописные «вестовые письма», позднее названные на европейский манер — «Куранты». Самым старым изданием такого рода из сохранившихся до наших дней считается экземпляр «Курантов», вышедший в 1621 году. Основу содержания «вестовых писем» составляли переводные заметки из иностранной прессы и донесения русских дипломатов и купцов из-за границы. Первая печатная газета, как и многие другие европейские изобретения, появилась в России при Петре I — в 1702 году начали выходить «Ведомости».

Самая старая в мире газета из издаваемых по сей день - это шведская газета Post-och Inrikes Tidningar (Почта и внутренние новости) выходила с 1645 года и была основана королевой Кристиной. Газета перестала выходить в печатном виде и полностью перешла в Интернет.