В России фарфоровые куклы стали особенно популярны во второй половине XIX - начале XX века. Большим спросом пользовались не только сами куклы, но и предметы, создающие их быт. Нарядная одежда и обувь, неотличимые по качеству от настоящих, модная мебель, тонкая фарфоровая посуда, нередко являвшаяся продукцией Императорского фарфорового завода в Санкт-Петербурге, помогали создавать утонченный и изысканный мир кукол.
Октябрьский переворот разрушил и сказочный мирок фарфоровых принцесс. Куклы стали массовой фабричной продукцией, лишенной индивидуального характера, красоты... История игрушек советского периода, безусловно, представляет интерес для специалистов, но для нас, следящих за перипетиями судьбы кукольного народа, эти страницы окажутся пустыми.
Не лучше складывалась ситуация в странах Запада. Развившаяся во второй половине нашего столетия мощная кукольная индустрия смела штучные, малорентабельные производства, и штампованная безликая продукция заполнила прилавки всего мира. Однако совершенные по форме, но лишенные тепла человеческих рук куклы обречены на людское безразличие, неизбежно сменяющее первые восторги. Это во многом объясняет резко возросший спрос на игрушки, выполненные малой партией или в единственном экземпляре. Последние годы можно наблюдать настоящий кукольный бум, охвативший США и страны Европы. Современные технологии и материалы, разработанные специально для изготовления кукол, позволяют создавать манекены, внешне практически неотличимые от человека. В американском штате Колорадо появилась фирма, занимающаяся изготовлением штучных кукол-двойников, как две капли воды похожих на детей заказчиков. Стремление вырваться из плена стандартов и шаблонов, во многом подменивших настоящее искусство, обходится недешево. Цена коллекционных кукол очень высока и порой достигает нескольких десятков тысяч долларов, поэтому вполне закономерно, что увлечение коллекционированием игрушек могут себе позволить только очень состоятельные люди. В числе самых известных коллекционеров кукол можно упомянуть жену бывшего президента США Барбару Буш, принцессу Диану, актрису Деми Мур.
Притягательная сила рукотворных человечков, пришедших из далекого прошлого, велика. Коллекционирование кукол, этих произведений искусства минувших веков и современности, увлекательно, но не меньшее удовлетворение может дать процесс создания кукол собственными руками. Безусловно, начинающему мастеру невозможно соперничать с прославленными кукольниками, но его скромные успехи могут стать первыми ступенями в освоении этого древнего искусства. Изготовление кукол занимает особое место среди других видов декоративно-прикладных ремесел. Верное для любого вида творчества представление о том, что подлинное произведение искусства можно создать только по-настоящему любя свою работу, вкладывая в нее чувства, любовь, порывы души, абсолютно неоспоримо при создании кукол. Кукла, являющаяся, по сути, неким подобием человека, не может собираться "на потоке" из штампованных деталей. Выражение ее лица, характер отражают чувства и настроения творца куклы. Даже отлитые по одной модели лица могут принимать различные выражения за счет крошечных, почти незаметных штрихов, нанесенных кистью художника. Только творческий, очень личностный подход позволяет создать игрушку, приносящую радость как самому мастеру, так и всем, кто ее видит.
