Он все время волновался перед партией. И ничего с этим поделать не мог. Верил в приметы. Черная кошка на пути в турнирный зал могла выбить его из колеи совершеннейшим образом. И, наоборот, тетка с полным ведром навстречу, вдохновляла и воодушевляла не хуже любого допинга. Волнение его во время игры достигало апогея. Он потел, грыз ногти, подпрыгивал на стуле с мученическим выражением на лице. Но не это было самым ужасным. А то, что у него самым невероятным образом расстраивался желудок. И практически после каждого хода наш герой, которого звали Иннокентий, стремительно убегал в туалет.
Это хорошо, если туалет располагался недалеко от места игры. Но иногда он находился на другом этаже. И даже в другом здании. Тут шахматисту приходилось демонстрировать качества иного вида спорта. Сами понимаете, какого.
Врачи, к которым обращался шахматист, лишь разводили руками.
- Попробуйте, батенька, ничего не кушать с утра в день игры, - наиболее логичный метод предложил маститый профессор.
– Или примите средство для запора… - консультировал другой. – Попробуйте!
Шахматист пробовал. Ничего не помогало. Волнение перебивало любой препарат.
- Не нервничайте вы так… - предложил еще один «коновал». – Вредно это для здоровья…
Шахматист хотел убить профессора, но благоразумная мысль о тюремном сроке остановила его.



Надо было что-то делать. Ибо это продолжаться долго не могло. Бросить шахматы? Нет! Шахматист настолько сильно любил эту игру, что даже не допускал такой мысли.
Наконец, выход из ситуации предложил кореш шахматиста. Тяжелоатлет Гоша. «Ужасный и великий» - так звали Гошу спортивные журналисты и болельщики.
- Ты… это… как бы тебе помягче сказать, -мялся Гоша прежде чем озвучить свою мысль… - Ты тово…
- Что «тово»? – в ярости вскинулся наш герой. – Не знаешь выхода, так молчи!
Но Гоша наклонился к уху шахматиста и что-то быстро прошептал. Лицо игрока деревянными фигурками сначала приняло изумленный характер. Потом расплылось в счастливой улыбке. Шахматист благодарно кивнул и обнял своего благодетеля.

На следующий день нашему герою предстоял решающий поединок с главным конкурентом. Все участники внимательно следили за этой схваткой. На улице стояла жара, и Кеша явился на тур в легких шортах. Кроме мужчин, на сцене позади них располагались и дамы, культурно обдумывая ходы и демонстрируя свои новые платья и наряды. Есть, понимаете ли, у женщин такая черта – флиртовать. И покорять мужчин. Многие шахматистки переживали за героя нашего рассказа, ибо он боролся за первое место с «чужаком», который приехал на турнир из другого города. Вокруг столика, за которым сидели лидеры, постоянно толпился народ.
Большей частью мелькали дамы. В зрительном зале было много народу. На первом ряду выделялся своей мощной фигурой Гоша.
И вот в самый кульминационный момент раздался странный и страшный звук. Сначала треск материи, потом как будто что-то ужасное вырвалось на свободу и устремилось вдаль. Этим ужасом оказалась затычка, которую вставил себе сзади наш волнующейся Шахматист. Затычка, разбрасывая вокруг себя нехорошо пахнущие брызги, которые попадали дамам на их платья и костюмы, описала сложный пируэт в воздухе и точнёхонько приземлилась на стол судейской коллегии.
Возникла немая сцена, в сравнении с которой момент из «Ревизора» Гоголя был жалким подобием.
- Не вышло… - в полной тишине прошептал Гоша. И тут же сорвался с места, убегая из зрительного зала. Потому что Гоша понял, что Кеша хочет его убить. Но тот всего лишь бросил играть, навсегда ушел из мира шахмат.