Сегодня посмотрели с женой этот фильм.
Что сказать? Впечатление двоякое. Вроде всё в конце картины заканчивается хэппи-эндом, зрители вытирают слезы, но есть в этом что-то наигранное, ненастоящее. Весь фильм посвящен жизни советского боксер Валерия Попенченко, настоящего технаря, а не ломателя челюстей типа Тайсона.

Детство, отрочество, юность проходят в Средней Азии, где пацана лупят старшие мальчишки, и он решает научиться драться. По-настоящему. Учится с помощью тренера Григория Кусикьянца (актер Безруков).
Далее - любовная тема молодого человека. Первая любовь и неудачная. Потом вторая, хорошая.

Вся картина стремительно приближается к главной пуанте, вершине, так сказать - финальному бою Валерия с немцем Шульцем. На Олимпиаде в Токио в 1964 г.Тут создатели картины явно переборщили с этим боем. Он показан как решающее сражение, как бой за Берлин, как месть за отца Попенченко, который погиб на фронте во время ВОВ.
Наш великий боксер и так по ходу картины не раз грохался на пол, бывал в нокаутах и нокдаунах. И тут Шульц его лупил как сидорову козу. Лишь на последних секундах боя окровавленный Валерий его уконтрапупил.
На самом деле в финале Олимпиады Попенченко уже в первом раунде на первой минуте послал немца в глубокий нокаут. Но это слишком легко, посчитали создатели фильма, и сделали патриотическое зрелище.

На экране пошли титры. Под Высоцкого "Песню сентиментального боксера" и кадры хроники.
Для зрителей осталось неизвестна жизнь Попенченко после победы. Вскоре по состоянию здоровья ("мухи" перед глазами во время боев) он ушел с ринга, в 1965 году. Работал заведующим кафедрой физвоспитания в МВТУ имени Баумана. И трагически, странно погиб 15 февраля 1975 года, упав в пролет лестницы в МВТУ с третьего этажа.