В начале 20 столетия утопающий в зелени Киев поражал своей красотой, а улица Лютеранская (ул. Графская), самая живописная, расположенная среди виноградников и шелковичных деревьев, давала чувство уединения, здесь любила прогуливаться киевская элита. В 1905 году полтавский купец 2-ой гильдии Сергей Аршавский на этой улице купил одноэтажный деревянный дом у подпоручика Льва Гербаневского и заказал проект нового дома киевскому городскому архитектору Эдуарду Петровичу Брадтману.

В 1907 году двухэтажный дом был построен в стиле раннего модерна и стал одним из архитектурных шедевров Киева. После окончания строительства Аршавский весь второй этаж сдал внаем, чтобы рассчитаться с долгами, а сам с женой и четырьмя детьми проживал на первом этаже дома до 1913 года, в августе которого он его продал купцу 1-ой гильдии Тевье Моисеевичу Апштейну. Главной загадкой дома является большой каменный барельеф, установленный на фронтоне парадного фасада. Барельеф изображает печальное женское лицо, увенчанное венком из кленовых листьев. С этих листьев в дождливую погоду по щекам красавицы катятся слезы, и киевляне, любившие давать прозвища домам, назвали его "Домом плачущей вдовы". Почему "плачет"? Почему "вдова"? Историки и киевляне до наших дней не могут ответить на этот вопрос.

Существует много версий, почему его так назвали. Одна из них, говорит, что на крыше дома установлен резервуар, который во время дождя заполняется водой и по желобам, подведенным к глазам красавицы, она ручейками из глаз попадает на щеки и создается впечатление, что красавица плачет. Другая версия, что в доме пряталась влюбленная пара, капитан с герцогиней, но случилась трагедия, в море погиб возлюбленный с детьми герцогини и ее безутешное лицо залитое слезами, увековечено на барельефе. Еще существует версия , что после смерти Апштейна, его жена проживала в доме в течение 5-ти лет, говорили, что она очень тосковала и оплакивала мужа. Из поколения в поколение пересказывают, что во дворе "Дома плачущей вдовы" стоял вагон, в котором Аршавский оставлял ночевать допоздна загулявших гостей, в нем выдавали постельное белье и подавали чай, и даже иногда раскачивали, имитируя движение поезда.

Один из красивейших частных особняков Киева "Дом плачущей вдовы" был национализирован в 1918 году и в нем работали разные организации: Федерация иностранных групп при ЦК РКП(б), готовившая Мировую Революцию, особый отдел 12 армии, профсоюз Юго-Западной железной дороги. В 1939 году в доме расположился штаб Киевского военного округа. После Великой Отечественной войны в нем находятся правительственные структуры, долгое время здание занимал ЦК Компартии Украины. С 1992 года в доме работала администрация двух президентов Украины Леонида Кравчука и Леонида Кучмы.

Официальной резиденцией президента Украины особняк стал в 1994 году. Он имеет два парадных входа, главный фасад находится на Лютеранской д. 23, другой на Банковой д.17. Оба фасада отделаны блоками искусственного камня обработанного под руст, лабрадоритом, серым гранитом, украшениями из кирпича сделанными сложной кладкой, оливковой керамической плиткой. На главном фасаде, над правым французским балконом находится монограмма "СА" (Сергей Аршавский). Справа от главного входа кованые ворота, с оригинальным геометрическим рисунком, а слева парапет с ажурной оградой. Очень уютный небольшой дворик, с большим количеством лиственных деревьев, елей, с удобными скамейками и очаровательный пруд обрамленный гранитом, с маленьким фонтаном и глиняным лебедем, делают приятным отдых в этом зеленом оазисе.

Сам особняк, интерьер которого во время реконструкции был обновлен, стал гостиницей для гостей прибывших с визитами по приглашению президента Украины. Здесь отдыхают делегации из разных стран, президенты с семьями, экс госсекретарь Мадлен Олбрайт, глава госдепартамента США Кондолиза Райс, Глава МИД РФ Сергей Лавров. В гостинице есть рабочий кабинет для гостей, каминный зал, биллиардная. В зале государственных мероприятий хранятся булава с инкрустацией из зеленых и бардовых камней, печать президента, а также его штандарт. В этом зале проходил исторический саммит Украина-ЕС, был подписан Универсал национального единства.

Изменился интерьер телестудии, где записываются поздравления президента, официальные интервью, прямые линии. Студию украшает мозаика, стилизованная под времена Киевской Руси, антикварные стол и часы.  На втором этаже секретариата стоит бронзовый бюст Грушевского, на стенах коридоров висят картины известных украинских художников, написанные маслом.