В лесах индонезийских островов Калимантан и Суматра и в Малайзии и на Филиппинских островах произрастает уникальное растение раффлезия арнольди. Раффлезия имеет самый большой цветок на всём земном шаре – его диаметр достигает 1 метра, а вес - 10 и более килограмм. Кстати, у раферлезии нет ни собственных корней, ни листьев, ни стебля, и питается только соками тропических лиан. На их корнях она и паразитирует.

Появляясь из мелкого, едва ли не меньше макового зернышка, семечка, раффлезия прорастает сквозь кору растений и образует бутон. Вскоре он становится похож на огромный капустный кочан. Когда бутон лопается, на свет появляется гигантский цветок, который состоит из пяти гигантских красных лепестков, усыпанных белыми бородавками. Этот "роскошный паразит" успешно приманивает к себе разнообразных опылителей - тучи насекомых и мух, буквально облепливающих его, благодаря своему сильному отвратительному запаху гнилого мяса. Спустя четыре дня цветок увядает, а через семь месяцев образует большой плод, содержащий тысячи мелких семян. Обычно раферлезия растет на слоновых тропах, потому что слоны являются главными ее переносчиками.

Впервые обнаружил и описал этот диковинный цветок немецкий ботаник Жозеф Арнольди в 1818 г., в ходе совместного путешествия по Суматре с английским исследователем, государственным деятелем и основателем Сингапура Томасом Раферлезом. Арнольди назвал это необычайное растение главным чудом растительного мира.

Тяжёлая атмосфера заболоченных джунглей Африки ухудшила здоровье Арнольди, и спустя две недели после своего открытия он скончался от тропической малярии. Раферлезу удалось выжить вернуться в Европу и привезти для своей коллекции это уникальное растение. Поскольку честь открытия цветка принадлежит обоим путешественникам, самый большой цветок планеты и получил название раффлезия арнольди.

Стоит отдельно упомянуть о том, что это уникально растение начало привлекать внимание многих косметических фирм по той причине, что из него можно извлечь сложные эфирные масла, обладающие действительно чудодейственными свойствами. Эти масла, при добавлении их в небольших количествах в растирания и кремы, способствуют быстрому и качественному очищению кожи от угрей, избавляют от аллергической сыпи, делают кожу гладкой и эластичной, разглаживают мелкие морщинки.