Портрет принцессы де Брогли кисти Жака Тиссо

Принцесса Амедей де Брогли, в девичестве Мария-Шарлотта Сэй, была дочерью миллионера-сахарозаводчика Константа Сэй.

В 17 лет после смерти отца, став единственной наследницей огромного состояния, она покупает за сумасшедшую по тем временам цену (более 1,7 млн. франков) средневековый замок Шомон-сюр-Луар, что находится на высоком берегу Луары между Амбуазом и Блуа. Сделка состоялась 17 марта 1875 года. Рассказывают, что проезжая с сестрой мимо замка, восхищенная этим великолепием, она воскликнула: «Я хочу здесь жить!». Через несколько дней она уже была полноправной хозяйкой этого шедевра архитектуры.

Через два месяца, то есть, будучи несовершеннолетней, Мария выходит замуж за принца Анри Амедея де Брогли (1849-1917) и приобретает, тем самым, дворянский титул. Аристократ, потомок семьи академиков и маршалов, Анри Амедей де Брогли всегда носил военную форму, был красив собой и не нуждался в средствах, поскольку имел собственное имение. В течение первых восьми лет брака у них рождаются пятеро детей. Но слава принцессы де Брогли связана не столько с удачным замужеством, сколько любовью ее к светским развлечениям и коллекционированием знакомств с именитыми людьми в политике и искусстве.

С помощью архитектора Эрнеста Сансона она переделывает интерьеры замка в стиле неоренессанс, строит «английские» конюшни с водопроводом и электричеством. Наняв знаменитого ландшафтного архитектора Анри Дюшена, она в 1884 году разбивает великолепный парк. С этой целью она сносит множество ветхих домов, занимающих подступы к замку, переселив жителей на берег Луары. Кроме того, она переносит поближе к замку и восстанавливает старую церковь. Стоимость всех работ превысила полмиллиона франков. В это время Марии всего лишь чуть более 20 лет!

Страсть этой женщины к пышности и роскоши не имела предела. Она устраивала головокружительные морские праздники на Луаре, приглашая в свой замок тысячи титулованных гостей. Она привозит в свой замок Парижскую оперу, всю труппу театра Комеди Франсез, приглашает писателей, артистов, художников, диполоматов, светских львов и всякого рода знаменитостей. У нее в друзьях числились Принц Уэльский, Изабелла II, королева Испании, персидский шах.

Индийский махараджа подарил ей слона, который расхаживал по улицам поселка Шомон-сюр-Луар и вызывал восторг приезжающей публики. Одним из развлечений была королевская охота в лесах, окружавших замок. С этой целью она выкупила территорию вокруг замка общей площадью около 2500 гектаров. Все перечисленное, а также поле для гольфа, огромный вольер для псовой охоты позволяли ей соперничать с домами Ротшильда и роскошью президента Рамбуйе.

Она слыла законодательницей в мире моды, часто ее портреты и наряды демонстрировались в модных парижских журналах. Около 40 лет длилась ее роскошная жизнь в замке. В 1917 году умирает муж, принц Анри Амедей де Брогли.

Но в 1930 году всю Францию облетает весть: 73-летняя принцесса де Брогли выходит замуж за 42-летнего принца Орлеанского Луи-Фердинанда. Скандальные новости вокруг этого странного брака не утихали несколько лет. Среди феминисток Франции, а Мария де Брогли принадлежала к их числу, принцесса была одной из икон этого движения в 30-х годах прошлого века.  Увы, новоявленный супруг Марии оказался весьма ветреным и расточительным.

Очень скоро состояние принцессы стало таять. Мария де Брогли скончалась в возрасте в 1943 году в возрасте 86 лет в скромной парижской квартире, оставшись практически без средств к существованию.

Слава этой женщины послужила названию розы Шарля Майерена, выведенной им в 1934 году.