В конце прошлого века был в моей биографии эпизод с поступлением на курсы английского языка. Язык я в школе изучал, но знать не знал и говорить на нём не мог. Поэтому решил его подтянуть, поскольку наивно полагал, что это поможет мне в карьерном росте.

Уже понятно, что я этим потом ничего не добился и достижения мои на сегодняшний день связаны больше с техническими знаниями и навыками. Тем не менее, знание языка на моём уровне пригодилось в работе - я без труда читаю технические тексты и пишу письма фирмачам, где приходится описывать ситуации с оборудованием, которые и на русском объяснить бывает затруднительно.

Короче, я тогда решительно взялся за грамматику и запоем читал книги на английском в мягком переплёте - они и сейчас стоят в моём книжном шкафу, исписанные на полях страниц переводами слов в тексте.

Однако, мне требовалось общение на английском, а его могли дать курсы с носителем языка. Я позвонил по объявлению - район, время, плата меня устраивали, и я пришёл на собеседование в какую-то московскую школу, которая пустовала по причине летних каникул.

Это было в 1998 году.

В пустом корридоре школы я наткнулся на немолодого мужчину малого роста, плешивого, невнятного, которого принял за учителя труда из-за серого мешковатого костюма и неинтеллигентной внешности. Спросил его вежливо - где тут помещаются курсы английского. Он ответил так же невнятно, как будто забыл вставить зубной протез, и показал рукой. Спасибо - этого было достаточно и мы раскланялись.

Меня радостно встретили женщины-администраторы этих курсов, которые не желали упустить возможности получить порядка двухсот долларов. Мой уровень знания английского они опредили "на глазок" как средний. Эх, жалко, что занятия в группе среднего уровня уже месяц, как идут - посетовали они, но может быть вы согласитесь зайти с середины, то есть на месяц и за сто долларов. Я согласился.

Чудесно! И они засуетились, потому что отсутствовал преподаватель, с которым мне предстояло заниматься в группе, но он вот-вот подойдёт, посидите пока, а потом с ним дойдёте до аудитории. Минуту спустя в помещение вошёл тот самый мужчина. Это и был преподаватель английского!

Можно представить моё смущение, но в спешке - близилось время начала занятий, он увлёк меня с собой и мы прошли с ним пару кварталов до такой же пустующей аудитории медицинского факультета МГУ, располагавшейся в одном из старых зданий в переулке недалеко от Манежа - в самом центре Москвы. Но к сути истории география не имеет никакого отношения. Медицина - да, и то косвенно, в самом конце рассказа.

Здесь я прервусь, иначе получится очень длинный текст.