Нерон Клавдий Цезарь Август Германик

Это полное имя Императора, родившегося 15 декабря 37 года новой эры в городе Анцио.
Занявший в 2009 году пост мэра Анцио Лучано Брускини уже год спустя открыл ему памятник с надписью: «Под его властью в империи воцарился мир, были проведены важные реформы, и она достигла небывалого величия». Мэр вспоминает:
«В школе нас учили, что Нерон был воплощением зла, одним из худших императоров всех времён. Изучая исторические материалы, я постепенно стал убеждаться в обратном. Я считаю его хорошим, даже великим правителем. Никого не любили по всей империи так, как Нерона. Он был выдающимся реформатором. Отнимая часть богатств у сенаторов-рабовладельцев, он отдавал их бедным. Перед нами — первый в мире социалист!»

«Нерон чрезвычайно популярен, — объясняет Роберто Джервазо, автор вышедшего в 1978 году романа «Нерон». — О нём снято множество фильмов, в большинстве император показан карикатурно. В этом, однако, не было никакой необходимости — он и в жизни был гротескной фигурой. Столь явное пренебрежение общественным мнением очень привлекает меня как биографа. Никто не спорит, Нерон был чудовищем. Но это далеко не вся правда! Ну чем лучше те, кто правил до и после? Настоящим монстрам вроде Гитлера и Сталина не хватало видения Нерона, его воображения. Более трёх десятилетий назад я написал книгу, чтобы его реабилитировать.»

Нерон снискал себе недобрую славу, но есть люди, которые оспаривают устоявшееся мнение, считая его жертвой мести недовольных им сенаторов. На сайте National Geographic Россия опубликована статья, представляющая альтернативное мнение учёных. Лучше прочесть статью полностью (http://www.nat-geo.ru/planet/50126-opravdanie-nerona/) и сделать собственные выводы, а здесь я оставлю лишь выжимки:

«Он хотел быть ближе к людям, но не как друг, а как их божество»
После его смерти римский сенат распорядился удалить малейшие напоминания о деяниях Нерона на благо Рима по политическим мотивам. Возможно, ввиду захлестнувшей страну волны народной скорби, ибо не иссякал поток оплакивавших Нерона людей, нёсших цветы к его могиле, а сменивший его император Отон спешно добавил приставку Нерон к своему имени.

В ранние годы правления Нерона империя процветала. Он прекратил практику секретных судов, с помощью которых Клавдий расправлялся со своими оппонентами, объявил амнистию, а каждый раз, когда его просили подписать смертный приговор, с сожалением вздыхал: «Уж лучше бы я не умел писать!». Он последовательно продвигал греческую культуру, а вместе с ней и идеи физического и интеллектуального воспитания молодёжи. Он устраивал обеды с поэтами — пусть кто-то и скажет, что так он втихую воровал их стихи, — усердно обучался игре на лире и пению, хотя его голос оставлял желать лучшего. Нерон придумал состязания в поэзии, музыке и атлетике — наподобие Олимпийских игр, названных «Нерониями». Но что было хорошо для народа, не всегда нравилось элите. Стоило Нерону заставить сенаторов выступать наравне со всеми в публичных соревнованиях, как над небосводом его золотого века сгустились тучи.
Он взошёл на престол в 54 году новой эры в неполных 17 лет.
Молодой император построил гимнастический комплекс, амфитеатр и мясной рынок. В его планы входило возведение канала, который соединил бы Неаполь с римским портом Остия для бесперебойного снабжения столицы продовольствием в обход неспокойных морских вод. Подобное строительство требовало ресурсов, источником которых обычно служили военные походы на соседние страны. Однако миролюбивый Нерон перекрыл этот источник доходов казны. Более того, он освободил Грецию от уплаты имперского налога, объясняя своё решение величайшим культурным вкладом греков в развитие римского общества.
Единственным выходом стало обложить богатых налогом на имущество, а вдобавок ещё и отнять у них часть земель, необходимых для прокладки канала. Сенат тут же заблокировал эти инициативы, в ответ Нерон начал хитрить - таскал богатеев по судам, стряпая всё новые и новые дела, чтобы взимать с них крупные штрафы. Неудивительно, что император нажил себе множество врагов, среди которых была и его мать Агриппина, так и не смирившаяся с ослаблением своего влияния.
Он расправился с двумя жёнами, не пощадил даже собственную мать. Возможно, он спланировал величайший пожар Рима. Но, вопреки заявлениям его недругов, он никогда не стал бы играть на кифаре, наблюдая из безопасного убежища, как горит его город. Первые упоминания об этом появились полтора века (!) спустя в записках Диона Кассия. Современник Нерона Тацит сообщал только, что император распорядился обеспечить убежищем лишившихся крова, предложил денежное вознаграждение тем, кто в кратчайший срок поможет восстановить город, а также ввёл правила пожарной безопасности и ужесточил контроль за ними. А потом приказал схватить, обвинил в поджоге и распял ненавистных в те времена христиан. Затем, расчистив пепелище Вечного города, решил возвести на нём Золотой дом.

P.S. я вот тут подумал - а ну как христиане впоследствии припомнили Нерону гонения и способствовали распространению недоброго мнения о нём?