Через залив напротив Валетты находятся три выступающих "пальца" суши, один из которых является островом и носит соответствующее название Исла. Первоначально рыцари-госпитальеры обустроили эту сторону гавани, поскольку в заливах было удобно прятать флот и, в случае нападения с моря, перегораживать залив цепью. Именно эти удобные бухты вынудили орден принять каменистую Мальту в качестве своей базы после изгнания с Родоса, когда они высадились здесь в 30-х годах XVI века. Здесь рыцари построили первые крепости - сейчас восстанавливают древнейшую из них. Эти стены, вырубленные в скале, помогли отразить нападение турецкого флота в 1560-м, защитив всю Европу.

Немцы беспощадно уничтожили практически все постройки на Мальте бомбардировками во время боёв Второй мировой, но чудом сохранилась башенка бастиона крепости на Исле - её с гордостью показывают туристам как реальную постройку "первых времён" мальтийского рыцарства.

На стенах шестигранной башенки сверху изображены две пары глаз и две пары ушей - там находился пост наблюдения за бухтой и стоял часовой. Под башенкой был удобный вход с воды в крепость, через который заносили раненых - напротив него внутри стены есть небольшая часовня с иконой.

За этим постом со стены башенки "наблюдал" пеликан с камнем в поднятой лапе - ему было доверено "будить" заснувшего на посту часового, выпуская камень из лапы на его голову. Изображение пеликана находится прямо над входом в башенку со стены, а со стороны воды там какой-то вензель.



Вид на стены Ислы из залива со стороны Валетты:


Крепость Валетту рыцари начали строить уже после отражения османского вторжения, когда примеоно 500 мальтийских рыцарей-иоанитов вместе с 9 тысячью островитян отбили 25-тысячную армию на кораблях султана. Вместе все эти укрепления надёжно охраняли бухты, так что ордену удалось продержаться на Мальте два с половиной века - до времён Наполеона. А победу над султаном празднуют с тех пор ежегодно 8 сентября, вспоминая в этот день и погибших во время Второй мировой.