Альбом задумывался Тухмановым в 1974 году как единое концептуальное произведение. Тухманов вспоминал[1], что записывался альбом в секретности, у него в домашней студии, и никто не знал, что должно было получиться в итоге. На худсовете «Мелодии» музыка была представлена как «классика», а стихи — как совершенно безобидная «древняя поэзия».

Сам Тухманов определял жанр всего альбома как арт-рок.

Пластинка Давида Тухманова — «По волне моей памяти» содержит ряд вокальных и инструментальных номеров, связанных общим замыслом, стремлением к открытому лирическому высказыванию.
Композитор обратился к выдающимся образцам мировой классической поэзии и создал своего рода лирическую сюиту, в которой голоса поэтов разных эпох и стран соединились со звучанием современной песни.

Тщательно отобранные стихотворения получили у Тухманова свежее музыкальное воплощение. Существенное внимание композитор уделяет мелодии. Изысканная по рисунку, она рельефно очерчивает образы.
Опираясь на песенные и танцевальные формы, автор трактует их свободно, придает им несколько необычные черты. Стремясь к большей интонационной выразительности, композитор в ряде случаев сохраняет язык оригинала, что дает возможность передать неповторимые поэтические особенности подлинника, прелесть его звучания.

Мелодии предстают в изобретательной аранжировке, своеобразную красочность которой придает широкое использование средств и способов современной звукозаписи.