15 декабря в мире отмечался день самого популярного на нашей планете напитка – чая. Эксперты до сих пор не определились, сколько чашек чая выпивается в мире ежедневно: по одним данным, два миллиарда, по другим – целых три. В любом случае, чая мы потребляем больше, чем кофе или какого-либо другого напитка.

Не зря британский государственный деятель Уильям Гладстон однажды сказал: «Если вам холодно, чай согреет, если жарко – освежит, если вы огорчены – утешит, а если возбуждены – успокоит». В той же Англии, как и в Китае, Японии, России или Узбекистане чаепитие стало настоящей церемонией, а заваривание чая – искусством, которым сегодня владеют только «посвященные».

Естественно, миллионы поклонников чая – объект пристального внимания ритейлеров. Любителям янтарного напитка предлагаются самые разные чаи: продукты, произведенные из растения Camellia Sinensis, различаются как способом фасовки, так цветом и ароматом. И, если вы думаете, что знаете о чае все или почти все – не обольщайтесь. Есть в мире напитки, о существовании которых известно лишь самым искушенным гурманам. За возможность побаловать себя уникальным чайком истинные ценители готовы выложить поистине сумасшедшие деньги.

King of Green Masa Super Premium

Самый дорогой в мире зеленый чай делает японская компания Royal Blue. Интересно, что продается он в специальных бутылках из темного стекла объемом 0,75л. Каждая из таких бутылок – а их в мире существует всего 36 штук – упакована в специальный деревянный ящик ручной работы.

King of Green Masa Super Premium собирают в районе Сидзуока на острове Хонсю. При изготовлении этого сорта зеленого чая не используются ароматизаторы – в настой не добавляют даже лепестки цветов.

Страна происхождения: Япония
Стоимость: $2500 за одну бутылку

PG Tips

Самый дорогой пакетированный чай в 2005 году выпустила чайная компания из Великобритании PG Tips. Чайные пакеты, вручную украшенные 280 бриллиантами, появились на прилавках в честь 75-летия компании.

Правда, разделить радость от юбилея PG Tips вместе с самой компанией не всем по карману – один пакетик такого чая стоит порядка 15 тысяч долларов. Отдельно отметим, что деньги, вырученные от продаж пакетиков, украшенных ювелирами компании Boodles и наполненных чаем Silver Tips Imperial от Makibari Estate, предполагалось передать на благотворительность.

Страна происхождения: Великобритания
Стоимость: $15 000 за заварочный пакетик

Дарджилинг

Черный чай «Дарджилинг» - самый дорогой из черных чаев в мире. Уникальность его заключается в том, что растет этот сорт лишь на одной плантации в Гималаях – в северной горной части этого региона.

Дарджилинг собирают исключительно вручную, после чего собранные листки скручиваются с помощью машины-роллера и выделяют из них часть сока. Далее наступает черед ферментации и сушки.

Считается, что правильно приготовленный дарджилинг способен убивать раковые клетки и подавлять развитие атеросклероза.

Страна происхождения: Индия
Стоимость: $18 000 за 1 кг

Panda Dung

Название этого сорта китайского чая можно перевести как «фекалии панды». Но не стоит пугаться – помет панды используется здесь всего лишь в качестве удобрения.

Секрет этого чая, стоимость которого иногда приближается к 70 тысячам долларов, довольно прост. Его производитель, решивший выращивать чай на горе Яань в провинции Сычуань, действительно использовал в качестве удобрения фекалии панды. Вскоре он заметил, что вкус напитка, приготовленного из растения, выращенного таким образом, серьезно отличается от конкурентов.

Страна производства: Китай
Стоимость: $70 000 за 1 кг

Тай Ши Улун

Второе место в рейтинге самых редких и дорогих чаев занимает «Тай Ши Улун» - зеленый чай, обладающий специфическим и насыщенным вкусом. На русский язык это название можно перевести как «Тайваньский Черный дракон».

Приобрести килограмм чая «Тай Ши Улун» можно за «символичские» 250 тысяч долларов.

Страна происхождения: Китай
Стоимость: $250 000 за 1 кг
Да Хун Пао

Чайным королем по праву считается сорт Da-Hong Pao («Да Хун Пао») - «Большая красная мантия». Этот сорт китайского чая известен со времен легендарной династии Мин. Согласно легенде именно этим чаем была исцелена мать императора, и с тех пор он считается китайским достоянием.

Da-Hong Pao, который считается разновидностью чая «улун», растет лишь в одном месте на Земле – у монастыря Тяньсинь в провинции Фуцзянь. Купить «Да Хун Пао» можно лишь на специальном аукционе, где его стоимость может достигать $ 700 тысяч. Скорее всего, это объясняется тем, что годовой урожай такого чая составляет всего… полкилограмма. На сегодняшний день в Китае растет только 6 кустов Da-Hong Pao, возраст которых по оценкам специалистов около 350 лет.

Страна происхождения: Китай
Стоимость: до $700 000 за 1 кг