За десять лет с 1916 по 1926 год дочь миллионера Ксения Герстель пережила три любовных романа. Первый ее жених Саша погиб на фронте Первой Мировой. В отчаянии она записалась в сестры милосердия и тоже ушла на передовую. От смерти ее спас генерал-майор Ростислав Баторский, но сам при этом получил серьезную травму. Они стали мужем и женой. Однако в лихие революционные годы над генералом во время поездки в Сибирь красные комиссары учинили самосуд. Шанс поквитаться с убийцей Ксении выпал только через несколько лет, когда она была уже в эмиграции. Чего она не ожидала, так это того, что убийца за протекшие годы тоже внутренне изменится и влюбится в нее...

Проще всего новую работу Владимира Мотыля воспринять как исторически достоверную мелодраму мести. Тем более, режиссер сам говорил, что фильм основан на подлинной истории. Проще-то оно проще, но при этом упускается суть. Ведь свой последний фильм Владимир Мотыль назвал «Багровым цветом снегопада» неспроста. В нем заложена глубокая символика. В отличие, кстати, от названия «Белое солнце пустыни», которое возникло случайно и даже не в голове у Мотыля. Итак, белый снег – символизирует природную чистоту. Багровый же – цвет крови, пролитой насильственно. Он символизирует войну, страдания и революцию. Багровый цвет снега – это еще понятно: на девственно чистый снег пролили кровь, нарушили естественную красоту, пошли против законов природы. Но что может означать багровый снег, падающий прямо с небес? Никто из людей залить его кровью не мог. Другими словами, режиссер не ищет виноватых в войне, революции и массовых репрессиях. Он, как и его героиня Ксения, ищет гармонии с миром и с собой – даже в пекле войны, даже в хаосе революции.

Многие слышали, что фильм снят по реальным событиям, но немногие знают, что прототипом главной героини была мать режиссера. Нет, она не была дочерью миллионера, женой генерала и убийцей партийных чиновников. В харьковской колонии она помогала Макаренко перевоспитывать беспризорников и малолетних преступников. Замуж она вышла за эмигранта из Польши. В начале 30-х его арестовали и сослали в Соловки, где он и погиб. Мама хотела последовать за ним, но ей запретили и сослали на Урал. Как вы теперь догадываетесь, «Звезду пленительного счастья» Владимир Мотыль посвятил не только декабристам и их женам. Фильм посвящен маме.

Если бы Владимир Мотыль просто хотел восстановить историческую справделивость, это не составило бы для него труда, ведь у него помимо театрального еще и диплом историка. Но факты его всегда интересовали меньше, чем попытки людей ужиться ними. Отомстить, в конце концов, не так уж сложно. Но вернет ли это душевное равновесие и примирит ли с собой и миром? В одном интервью Владимир Мотыль признался, что поступил на исторический только потому, что «хотел понять, что это за сволочное время было, на которое пришлась жизнь моих близких». Вот и Ксения, выследив убийцу своего мужа, не спешит с ним расквитаться: она хочет понять, как и почему открытый, общительный, щедрый и готовый на самопожертвование человек оказался извергом.

Над этим вопросом автор «Белого солнца пустыни» бился всю свою жизнь. На то, чтобы донести до нас ответ, к которому он пришел, Владимир Мотыль потратил последние 6 лет жизни. Съемки велись с перебоями финансирования. Когда государственной поддержки не хватило, свою летпу внесли Олег Дерипаска и Роман Абрамович.

Незадолго до смерти режиссер сказал о «Багровом цвете снегопада»: «Я делал разные фильмы, но этот — как пепел Клааса, стучит в моем сердце».

Сердце Владимира Яковлевича остановилось 21 февраля. А пепел... пепел продолжает стучать.