Его личность уже установили?"
"Да. Эдвард Маккинен, белый мужчина, 24 года. Несколько раз задерживали за хулиганство и драки в барах, но в принципе - ничего серьезного. Его нашли на улице около мусорных баков. Что-нибудь уже выяснили, док?"
"Пока не могу сказать ничего конкретного. На первый взгляд, видимых повреждений нет."
Стоящий рядом молодой человек мало чем напоминал предмет обсуждения доктора и детектива. От Эдварда Маккинена, лежащего перед ними, несло алкоголем и сигаретами, как от дешевой пивнушки в самом неприглядном районе города. Рядом на столе лежала его одежда: грязная рубашка практически без пуговиц, протертые джинсы, майка, уже давно утратившая первоначальный цвет, и теперь представляющая собой нечто грязно серое с желтыми разводами. Взлохмаченные русые волосы, двухдневная щетина на щеках... Надо сказать, вид у него был как у бомжа.
Эдвард Маккинен стоящий рядом, напротив - был гладко выбрит и аккуратно причесан. Одет он был в черные брюки, белоснежную майку и темно серую рубашку с короткими рукавами. Он был до безобразия чист.
Сказать, что Эдвард был в шоке, значит ничего не сказать. Все таки не каждый день приходится наблюдать себя самого в морге на приеме у патологоанатома.
"Боже, ну и легкие у него...", пробормотал доктор.
- Не может быть... Этого просто не может быть! Это же бред какой-то!.. - твердил себе Эдвард. Он очень хотел проснуться, но в глубине души понимал, что это уже невозможно.
- Может. Если курить по пачке в день - еще и не то бывает, - раздался голос у него за спиной.
От неожиданности Эдвард подпрыгнул и резко обернулся. Сзади, прислонившись спиной к стене и засунув руки в карманы, стояла невысокая белокурая девушка лет 18-ти. Одета она была во все ослепительно белое: рубашка с закатанными рукавами, брюки три четверти и легкие ботинки. На макушке болтался небольшой хвостик.
- Ты обалдела?! Ты меня до смерти напугала!
- Ну, во-первых, не ДО, а ПОСЛЕ. А во-вторых, чем скорее ты поймешь, что твое прежнее тело умерло - тем проще тебе будет в дальнейшем. Хотя я бы на твоем месте по ЭТОМУ сильно не убивалась, - кивнула она на труп.
- Э-э...
- Я - Энджи. Только без идиотских шуточек про Ангельское имя! Да, я Ангел, но имя мое тут не при чем. - строго предупредила девушка. - Кстати, извини за опоздание, дела были.
- Э-э... Эдди. Эдвард Маккинен.
- Ладно, пошли, нам пора.
- А...
- Тут полежит, ничего с ним не случится. Пошли.
Махнув хвостом Энджи направилась к выходу.
Эдвард последний раз взглянул на того, кого еще вчера он считал самим собой. Да уж. Ничего удивительного, что Энджи это безобразие не понравилось. Сейчас Эдди уже не мог или не хотел вспоминать, как он до этого дошел, почему выглядел как бездомный алкоголик (хотя квартира у него точно была, это он помнит). Все это казалось далеким и нереальным, но все таки это было ЕГО тело, ЕГО жизнь, ЕГО смерть. Вздохнув, Эдди отвернулся и побежал догонять Энджи.
* * *
Эдди помнил как ехал в морг вместе с санитарами. Помнил, как они свернули на въезд в крупное серое здание, как прошли по коридорам в сам морг. Но того, что он увидел выйдя за дверь вслед за Энджи он совершенно точно не видел.
Эдди оказался на вершине невысокого холма, покрытого удивительным зеленым ковром (почему-то только яркая бархатная трава и никаких цветов). На склонах стояли удивительные деревья, а справа журчал ручеек. Чуть дальше на юге (хотя почему он решил, что там юг - непонятно) вплоть до самого горизонта простиралось лазурное море. Все вокруг дышало жизнью, теплом и безмятежным спокойствием. Вместо серого безликого города, Эдвард попал в мир красок и света.
- Эдди, не отставай! - крикнула Энджи. Пока он любовался открывшимся ему видом, девушка уже начала спускаться к пляжу у моря и успела отойти достаточно далеко, поэтому он поспешил догнать ее. Вокруг кружили птицы, то тут, то там пролетали безумной красоты бабочки. Пройдя еще немного Эдди заметил небольшой пляжный домик. Маленькое строение словно утопало в листве и только сторона у моря была открыта. Вниз к пляжу спускалась выложенная камнем тропинка. Девушка с уверенностью свернула к дому и прошла на веранду.
- Где мы? И как мы сюда попали? Мы в Раю?
- Не совсем. Мы в МОЕМ Раю. В моем мире.
- А где мой мир?
- Прежде чем мы туда пойдем, нам надо поговорить. Ты здесь впервые, поэтому я должна тебе кое-что объяснить. Каждый человек сам выбирает как и где ему жить, как и когда ему умереть. Кстати, если тебе интересно, ты траванулся алкоголем.
- Я этого не выбирал.
- Нет, это был именно твой выбор. Это ты пошел в бар, это ты купил выпивку и это ты упился до смерти в неполные 25 лет. - резко сказала она.
- У меня были причины...
- Твой. Выбор.
- А в том, что мою девушку сбила машина, тоже я виноват?! По-твоему - Я это выбрал?! Да?!
- Нет. - спокойно ответила Энджи. - Но ты выбрал - как тебе к этому отнестись и как ты при этом будешь жить дальше.
Эдвард вскочил со скамейки, на которую присел минуту назад, и отошел на другой конец веранды. Облокотившись на перила, он отвернулся к морю. Он не находил слов, чтобы ответить. Его собственные аргументы казались ему неправильными, неподходящими, неубедительными. На веранде повисла тишина.
- Об этом ты хотела поговорить? – спросил он через несколько минут.
- Не совсем. Но пока ты не осознаешь, что твоя жизнь – такая, какой ее делаешь ты сам – каждая твоя следующая жизнь будет похожа на ту, что ты закончил в подворотне у помойки. Если ЭТО – действительно то, что тебе надо – твое право.
На веранде опять воцарилась тишина, нарушаемая лишь стрекотанием сверчков. Странно. Эдвард не думал, что в Раю бывает смена дня и ночи, но, судя по всему, день клонился к закату. Побережье погрузилось в сумерки, а на небе то тут, то там стали появляться маленькие звездочки. На стене дома сами собой загорелись небольшие лампочки, осветив веранду неровным оранжевым светом.
- Но ведь не все же я могу изменить. Я же не волшебник.
- Не все. Но, не зря говорится, «все, что не убивает, делает нас сильнее»... В любом случае, поговорить я хотела о другом. - продолжила девушка. – То, что ты видишь сейчас вокруг - выглядит так, потому я так захотела. Точнее, мы с Майклом захотели.
- А кто такой Майкл? Он тоже Ангел?
Энджи кивнула.
- Мой Ангел, - с нежностью добавила она.
- Персональный? - усмехнулся Эдди.
- Разумеется.
- А ты получается - МОЙ Ангел?
- Нет, - хмыкнула она. - У тебя Ангела пока нет.
- А как же все эти рассказы про Ангелов-Хранителей, которые есть у каждого человека?
- Это совсем другое. Хранитель привязан к телу - т.е. к одной жизни. Поэтому в следующей жизни Хранитель у тебя будет другой. А вот Мой Ангел - это навсегда. Он часть меня. Он – тот, кто делает Ангелом меня, а я - делаю Ангелом его. Друг без друга - мы были бы простыми людьми. Как ты, например. Так вот, мы свой мир можем менять когда угодно и как угодно.
- Хм... Т.е. Я в своем мире ничего поменять не смогу?
- Сможешь. Твой мир - это Твоя Душа. Пока что у тебя была только одна жизнь, поэтому умеет твоя Душа пока немного. Каждый раз, когда ты проживаешь жизнь там, на Земле, она чему-нибудь учится. Чему именно – зависит от тебя. Ангел свой Рай придумывает, а Человек – делает его сам. Если твоя Душа будет светлой и чистой – твой мир будет похож на то, что ты называешь Раем. Если же она будет черной и грязной – твой мир окажется тем, что люди обычно называют Адом.
- Как говорится, «меня терзают смутные сомнения»...
- Ну судя по тому, как ты жизнь свою закончил – думаю, не безосновательно... Если тебе не понравится то, что ты увидишь – проживи новую жизнь и научи свою Душу тому, чего сейчас в ней не хватает.
- Проживи... легко сказать... И ты каждый раз будешь мне все этого заново рассказывать?
- Нет, конечно, - засмеялась Энджи. – Такие подробные экскурсии только для тех, кто тут впервые. Попадая сюда после жизни, ты будешь вспоминать все, что знал, когда был тут в последний раз. У новичков это занимает около 3-4 земных часов, те, кому не впервой, вспоминают минут за тридцать-сорок. Поэтому Ангелы обычно появляются не сразу после смерти человека. Ты готов увидеть свою Душу?
- Не знаю... Наверное... Вряд ли там что-то изменится, от того, что я буду это откладывать. Пошли.
- Тогда открывай дверь и иди.
- Мой мир находится в твоем доме? – скептически спросил Эдди.
- Разумеется нет. Просто чтобы попасть из одного мира в другой – надо пройти через какую-нибудь дверь. Так уже тут все устроено. – пожала она плечами.
Медленно и неуверенно Эдди открыл дверь, шагнул вперед и оглянулся. Энджи стояла около перил и выжидательно смотрела на него.
- А ты разве не идешь?
- Нет. Это же не просто Мир По Другую Сторону От Двери. Это твоя Душа. Я не могу без приглашения влезть в чужую Душу. Кроме того, первый раз ты должен увидеть это сам. Один. Если захочешь меня позвать – просто подумай об этом, и я приду.
Эдди вздохнул и закрыл за собой дверь.
* * *
- Что-то он долго...
- Дай ему время. - Сказал красивый молодой человек, медленно перебирая пальцами ее волосы. - Кроме того, он вовсе не обязан тебя звать.
- Знаю...
Энджи и Майкл (а это был именно он) медленно качались на диване-качалке, спрятавшемся в дальнем углу веранды.
- Как она?
- Сначала тяжело было... Отказывалась понимать, что произошло... Решила, что сошла с ума, или что это сон... Но по-тихоньку привыкла. Ей повезло, не у каждого найдется столько светлого и доброго в первый же раз.
- Она его помнит?
- Она - да. Но его она не чувствует, потому что ОН не помнит.
- Думаешь получится? - с надеждой спросила Энджи.
- Надеюсь. Все зависит от них.
"Эээ... Энджи?"
- Наконец-то!
Девушка вскочила и, быстро поцеловав Майкла, побежала к двери.
* * *
Эдди встретил ее у самого входа. Судя по всему она находились в неосвещенном коридоре какого-то здания.
- Привет.
- Здравствуй.
- Тут... эээ... Немного грязно, так что будь осторожнее, пожалуйста. Я пытался прибраться, но у меня такое ощущение, что чем больше я стараюсь, тем хуже.
Эдвард провел девушку по небольшому коридору и свернул за угол.
То, что увидела там Энджи, мало походило на плохо убранный дом. Скорее это напоминало выгоревшую до тла квартиру. Все обуглено и покрыто смесью пепла и остатками воды с пеной. Мебель (или точнее - то, что от нее осталось) по большей части разбита. Единственное, что осталось нетронутым огнем - крест и портрет пожилой женщины (по-видимому - матери Эдди) в одном из углов комнаты. Хотя и на них было немного копоти.
За окнами виднелся такой же мрачный и отнюдь не обнадеживающий пейзаж.
- Да уж, воистину - чужая Душа - потемки. - пробормотала девушка, но потом, спохватившись добавила. - Извини.
- Все нормально. Когда я сюда шел, я и ожидал чего-нибудь подобного. Правда надеялся, что все будет гораздо лучше, чем то, что ты видишь сейчас.
Эдвард подошел к окну.
- Ты ходил наружу?
- Да. Искал воду, чтобы все тут отмыть. Воды нет, вокруг тоже самое, что и здесь - сплошное пепелище. Выходит - черная у меня душа...
- Нет, не думаю. Боль, одиночество, вера, может быть, замкнутость. Но точно не злоба и не ненависть.
- Спасибо... Ты говорила, что ты и Майкл... вместе - делаете друг друга Ангелами?..
- Мы СДЕЛАЛИ друг друга Ангелами. Теперь - мы просто вместе. - Энджи заинтересованно наклонила голову и спросила. - А что?
- Я подумал... Я ведь могу найти Кэри. Мы оба умерли, а значит она тоже где-то здесь. Мы сделаем друг друга Ангелами, и я все тут исправлю, а...
- Нет.
- Но...
- Нет.
- Почему?
- Она не может быть Твоим Ангелом.
- Но почему?!
- Ты ее не помнишь.
- Что?! Что значит не помню?! Если бы я не помнил - я бы не захотел найти!
Энджи медленно покачала головой.
- Ты помнишь, как ТЕБЕ было с ней хорошо. Ты помнишь, как ТЕБЕ было больно, когда она погибла. И ты помнишь, как ТЫ страдал от того, что ее с тобой не было. Но ее саму ты не помнишь. Все теплые и радостные воспоминания о ней - ты похоронил в своей боли и утопил на дне бутылки.
Эдди со всей силы ударил кулаком по стене и отвернулся.
- Люди всегда считали, что после смерти человека - важно поминать его добрыми словами. Вспоминать все хорошее, что их связывало с покойным. Его успехи достижения, положительные черты его характера. Считается, что это помогает умершему в загробной жизни. - Энджи подошла к портрету женщины и аккуратно провела пальцем по рамке. - На самом деле это не так. Твоя мать помнит о тебе и скорбит. Очевидно - и ты ее помнишь. Очистить твою Душу или как то облегчить - она не может. Но она ПОМНИТ. С теплотой и любовью, с нежностью вспоминает и любит таким, каким ты был. Со всеми твоими достоинствами и недостатками...
- Это нужно не тебе... не тем, кто уже умер. - Продолжила она после небольшой паузы. - Это нужно тем, кто остался. Это их связь с близкими. Потом, когда придет ИХ время - они смогут найти здесь тех, кого любят...
- А...
- Но только в том случае, если и их помнят.
- Это несправедливо.
- Нет. - отрезала Энджи. - Это единственная норма существования этого мира. Это на Земле можно годами жить с человеком, позволяя ему любить себя, но ничего не давая взамен. Здесь - вместе могут быть только те, чья любовь взаимна.
Девушка подошла к Эдди и положила руку ему на плечо.
- Ты увидишь мать, если она будет продолжать помнить и не утопит в воспоминаниях свою собственную жизнь. Но увидеть сейчас Кэри ты не можешь. Извини.
* * *
- Объясни мне, Майкл! Я действительно не понимаю!
Майкл стоял, облокотившись на яблоню и скрестив руки на груди. Перед ним, активно жестикулируя, ходила туда сюда девушка лет двадцати или двадцати двух. Она была одета в белую рубашку-безрукавку с тонкими бледно зелеными полосками и прямую бежевую юбку до колен, на ногах - легкие бежевые туфли. Короткие каштановые волосы взмывались вверх при каждом резком повороте "обратно". Взгляд метался из стороны в сторону, словно пытаясь найти что-то в окружающей обстановке, но рядом были только сад и Майкл.
- Ведь ты сам сказал - он умер. Значит он здесь! Я знаю это! Я открываю двери, но его мир найти не могу! Я пыталась звать, но ответа нет! Где он, Майкл?!
- Пока он сам не пригласит - ты его мир не найдешь. Пока он не научится слышать - он не сможет узнать, что ты зовешь, а значит не сможет ответить.
- Но ведь можно же что-то сделать?! - спросила Кэри у Майкла.
- Тогда, что я могу сделать? - спросил Эдди у Энджи.
- Прожить жизнь заново и снова попытаться построить свою любовь, - одновременно ответили Ангелы.
- А если не получится?
- Значит недостаточно хотели, недостаточно старались, делали что-то так.
- А как мы найдем друг друга? Ведь мы не будем ничего помнить.
- Если находясь здесь вы чего-то действительно очень сильно хотели - Души будут помнить. И если это - действительно Любовь, пусть только зарождающаяся и неопытная, они найдут. Ну, а если нет... Сможете попробовать еще раз.
* * *
Спустя сутки после того, как остановилось сердце Эдварда Маккинена, в одном из самых благополучных районов Лондона в семье Джейсона и Маргарет Филлипс родился мальчик. Новорожденного назвали в честь дедушек - известного хирурга Эдварда Филлипса и писателя Райана МакАртура. Так появился на свет Эдвард Райан Филлипс.
А еще через три месяца у Марка и Сьюзан Хоуп родилась очаровательная дочка. Ей дали имя - Кэри Элизабет Хоуп.
* * *
Они познакомились совершенно случайно, когда им было по 23 года. Он готовился стать хирургом. Она училась на детского психолога. Спеша каждый по своим делам, они столкнулись в дверях местной больницы. Пачка документов вылетела у девушки из рук, и разлетелась по полу. Молодые люди кинулись их собирать. И когда на земле осталось лишь несколько листов, их глаза встретились. Они замерли.
- Мы знакомы? - спросил он.
- Может быть. - улыбнулась девушка.
Они медленно поднялись, все так же глядя друг другу в глаза.
- Эдвард. Или просто Эдди. - улыбнулся он ей в ответ и протянул руку.
- Кэри.
Через полтора года они поженились и прожили вместе 7 прекрасных лет. У них родились близнецы-сыновья, в которых они оба души не чаяли.
Кэри погибла в авиакатастрофе, когда их детям было всего по 4 года. Эдвард тяжело переживал утрату, отдалился от друзей и с головой ушел в работу. Он категорически отказывался говорить об этом с кем бы то ни было. Отвечал, что все в порядке, но сам не видел и не слышал ничего вокруг, кроме работы, которая помогала ему забыться.
Он уходил, когда дети ЕЩЕ спали, приходил, когда они УЖЕ спали. Всю заботу о двух маленьких малышах взяли на себя его мать и сестра, тщетно пытающиеся достучаться до него. Но его не было. В тот день, когда умерла Кэри он ушел. Ушел в себя и свои собственные переживания. Ему было больно смотреть на их общие фотографии, которыми был увешан дом. И это было еще одной причиной того, что он старался приходить как можно позже, когда вокруг уже темно.
Спустя примерно полтора года после катастрофы, возвращаясь домой также поздно, как обычно, он неожиданно столкнулся на лестнице с сыном.
Малыш ждал отца как Санта Клауса: как того, кто приходит, только когда ты засыпаешь, но его можно поймать, если вовремя проснуться. Уже давно он просыпался по ночам и, прислушиваясь к звукам спящего дома, гулял туда сюда по темному коридору. Он ждал отца и верил, что обязательно дождется. И вот, наконец, его ночные прогулки вознаграждены.
В ту ночь, Эдди вновь нашел Кэри. Он увидел ее в глазах сына, в чертах его лица, в неуверенной, но полной надежды улыбке.
С тех пор, он стал гораздо больше времени проводить с сыновьями, взялся сам за их воспитание. Укладывая их спать или прогуливаясь с ними по городу, он рассказывал им о матери. О том, как они познакомились, как развивались их отношения, как они любили друг друга. О том, как она безумно любила своих мальчиков. Воспоминания по прежнему отдавали горечью утраты, но он хотел, чтобы дети помнили ее. Ему казалось очень важным, чтобы их сыновья увидели ее его глазами. Как самое светлое и дорогое, что было у него в жизни, кроме детей. Он никогда не настаивал сам, так как не хотел навязываться, но всегда с радостью отвечал на их вопросы и просьбы рассказать.
Он снова стал шутить и радоваться жизни, общаться с друзьями и родственниками. Перестал работать до изнеможения "лишь бы забыться", хотя по-прежнему оставался великолепным хирургом, спасшим не одну сотню, а то и тысячу людей.
Воспоминания о Ней он спрятал в самой глубине своей Души, делясь ими только с самыми близкими ему людьми. Каждый раз, когда ему становилось трудно, когда наваливались проблемы и усталость, когда у него опускались руки - он вспоминал ее, и это давало ему новые силы. Потому что до самого конца он свято верил, что его Кэри, его любовь, его Ангел, с ее теплом и добротой, могла попасть только в Рай. А значит ему нельзя сдаваться, ему надо очень постараться и стать очень Хорошим Человеком.
И тогда, он тоже это заслужит.
Он тоже попадет в Рай.
И там он обязательно встретит ЕЁ...
