Элси Маккей получила удостоверение пилота в 1920 году, и подпись под ее фото в “The Times” (фото 1) заставила всех думать, что это не более чем каприз, одна из проделок дочери лорда Инчкейпа. Несмотря на протест отца, он вышла замуж за актера и играла в немом кино по псевдонимом Поппи Уиндхэм. И вот очередной ее страстью стала авиация.

Несмотря на то, что ее считали девушкой легкомысленной, Маккей относилась к полетам очень серьезно. В марте 1928 года она решила стать первой женщиной, перелетевшей через Атлантический океан. Чарльз Линдберг летел с запада на восток, а она собиралась лететь на запад. Незадолго о полета Маккей и пилот В.Г.Р. Хинчлифф пропали без вести у побережья Ирландии.

Вскоре славу Элси Маккей затмила Амелия Эрхарт (фото 13), которой удалось перелететь океан с запада на восток.

Сьюзан Батлер, чья мать была пилотом, вспоминает период 1920-1930-х годов в книге “С востока на закат: жизнь Амелии Эрхарт” (1997). Как писала госпожа Батлер, когда Амелия Эрхарт в 1934 году призывала женщин задуматься о карьере пилота, она предупредила: “Если вы когда-нибудь решитесь постучаться в эту дверь, возьмите с собой топор – возможно, вам придется прорубать себе путь”.

1. "Мисс Уиндхэм осматривает двигатель перед вылетом". Поппи Уиндхэм, она же Элси Маккей, была актрисой, известной из-за своего брака против воли отца и последующего развода. Она погибла при попытке перелететь Атлантический океан 24 октября 1920 года. (The New York Times)

Героический плейбой Люфтваффе
 

АДОЛЬФ ГАЛЛАНД
ADOLF GALLAND



СТРАНА - Германия
УЧАСТИЕ В ВОЙНЕ - 1937-38, 1939-45гг
ЗВАНИЯ - обер-лейтенант - генерал-лейтенант
НАГРАДЫ - рыцарский крест с бриллиантами
ЧАСТИ - J.88, JG.26, JV.44
БОЕВЫЕ ВЫЛЕТЫ - 425
СБИЛ - 104 самолета
РЕКОРД 1-го БОЯ - 3 победы

Адольф "Дольфи" Галланд наряду с Вернером Мёльдерсом является одним из самых знаменитых и самых выдающихся авиаторов 3-го Рейха. В нем сочетались не только способности выдающегося аса, но и таланты настоящего командира и руководителя. Галланд умел не только хорошо организовывать работу, но и смело отстаивал интересы дела перед самыми высокими государственными деятелями. "Дольфи" прославился не только тем, что перешагнул 100-победный рубеж и стал супер-асом, не имевшим себе равных среди истребителей противника, но и тем, что в течение 2-х лет войны он руководил всей истребительной авиацией Германии, достигшей под его руководством исключительных успехов. И в том, что германская авиация проиграла битву в воздухе, нет вины генерала Галланда. Он и так сделал больше, чем на его месте смог бы другой; но даже его настойчивости и храбрости не хватило на то, чтобы пробить стену некомпетентности высших руководителей Рейха и изменить роковую для Германии концепцию приоритетного развития бомбардировочной авиации. Тем не менее, "оплеванный" Герингом, свалившим на него всю вину за поражения, отстраненный от должности командующего, Галланд до последнего дня войны продолжал драться с врагом как рядовой летчик.

РУДОЛЬФ БЕРТОЛЬД
RUDOLPH BERTHOLD
(1891-1921)



СТРАНА - Германия
УЧАСТИЕ В ВОЙНЕ - 1914-1918 гг.
ЛЕТНАЯ КАРЬЕРА - 1914-1918 гг.
ЗВАНИЯ - лейтенант - майор
НАГРАДЫ - П.л.М., Ж.К.
ЧАСТИ - Яшта-4,-18; JG-2
СБИЛ ОФИЦИАЛЬНО - 44 самолета

Майор Бертольд наряду с фон Рихтгофеном, Герингом и фон Шляйхом относится к плеяде наиболее талантливых авиационных командиров 1-й МВ и к числу наиболее удачливых пилотов Германии, занимая со своими 44 воздушными победами 7 место в списке немецких асов Великой войны.

«Разрушители» в ночном небе

В ноябре 1940 г Люфтваффе прекратили активные наступательные действия против Великобритании; «Битва за Англию» Германией была проиграна. Однако это же время стало для «опозорившегося» над Британией истребителя Bf.110 началом новой карьеры - карьеры ночного истребителя. И в этом новом качестве «Разрушителю» сопутствовал более значительный успех, чем в боях над Англией.

Трудное рождение «Разрушителя»

В 30-е годы 20-го века многие страны разрабатывали концепцию так называемого «стратегического истребителя», который должен был быть высокоскоростным, тяжеловооруженным самолетом с достаточной дальностью полета. Он предназначался для эскортирования дальних бомбардировщиков, действий в глубине территории противника, ведения длительного патрулирования вдали от своей базы. Предусматривалось также в случае необходимости выполнение этим самолетом задач дальнего истребителя-перехватчика, разведчика и истребителя-бомбардировщика. Задача, стоявшая перед всеми авиаконструкторами разных стран, работавшими над этим проектом, была очень сложной. Такой самолет нельзя было создать без компромиссов, а компромисс - не лучший способ решения проблем. Стратегический истребитель должен был иметь более высокие или, по крайней мере, сравнимые характеристики с "целевыми" истребителями, с которыми им предстояло сразиться при прикрытии своих бомбардировщиков. С другой стороны, огневая мощь, необходимый запас топлива для обеспечения заданной дальности полета, различные другие задачи, планируемые штабами, определяли создание довольно большого двухмоторного самолета, маневренность которого сразу ставилась под вопрос.