Слово Кредит походит от латинского, означает "доверие".
Кредит впервые начал использоваться в Ассирии, Вавилоне и Египте 3000 лет назад. Бумажные деньги появились только в 17-ом столетии.

Вексель - предшественник банкнот, появился в 14-ом столетии.

Первую рекламу о кредите дал в 1730 Кристофер Торнтон, который предлагал мебель, за которую можно было расплачиваться раз в неделю.
С 18-ого столетия до начала 20-ых, «Tallymen» продавали одежду за маленькие еженедельные платежи. "Tallymen" вели учет того, что люди купили на деревянной пластине, одна сторона которой была отмечена метками, представляя количество долга, а другая сторона была отчетом платежей.

В 1920-ых, появилась карточка покупателя - "купи сейчас, заплати позже". В этом же году эта система была введена в США. Но этой карточкой можно было воспользоваться только в тех магазинах, которые выпускали её.

В 1950 Diners Club и American Express в США начали первыми использовать "пластиковые деньги". В 1951, Diners Club выпустил первую кредитную карточку, которую получили 200 клиентов. Они могли использовать её в 27 ресторанах Нью-Йорка.

Но это было только до учреждения влиятельными кругами стандартов карточки с использованием магнитной полосы в 1970, после чего кредитная карточка стала частью информационного века.

Первое использование магнитных полос на карточках было в начале 1960-ых, когда London Transit устанавливали магнитную систему полос.
В конце 1960-ых Скоростной транспорт Залива Сан-Франциско издал постановление, в котором писалось о том, что билет должен иметь тот же самый размер, что и кредитная карточка.

Чеки начали использоваться лишь в 1875 году.