Подполковник американской авиации в отставке Милтон Фредман, один из спасённых четниками в 1944 году американских лётчиков, несмотря на свой 88-летний возраст, нашёл силы добраться до Сербии, чтобы дать показания в пользу генерала Драголюба Михайловича, несправедливо обвинённого в военных преступлениях и сотрудничестве с оккупантами на процессе, сфабрикованном режимом Тито после войны.
По словам ветерана, у него до сих пор в памяти события тех дней, когда его самолёт был подбит в воздушном бою с двумя немецкими "Мессершмидтами". Он никогда не забудет село Праньане, где во время войны прошла одна из крупнейших акций по спасению сбитых пилотов, ныне известная как миссия "Хилиярд", когда с импровизированного аэродрома было эвакуировано более 500 лётчиков. Почти в каждой семье в Праньане по сей день помнят спасение пилотов.
Хотя прошло уже 66 лет, Милтон Фредман до сих пор помнит, как четники Равногорского движения жертвовали собой ради спасения американских лётчиков, как местные жители, поддерживающие четников, оказывали им гостеприимство, прятали, кормили и ухаживали за ними. "Всегда буду чувствовать благодарность за всё то, что сделали для меня и американских патриотов. Все 500 лётчиков сказали бы то же, если бы были здесь, - заявил Фредман. - С гордостью скажу, я знаю Дражу Михайловича, и нет шансов, говорю это от сердца, что он совершил какое-либо преступление, за которое его преследовали".
В 1946 году, когда Михайлович был схвачен коммунистами, спасённые пилоты сформировали комитет, который хотел свидетельствовать на процессе, но им не позволил этого сделать американский Конгресс. Их рассказы не хотели слушать и не хотели понимать, какую помощь они получили от четников и сербского народа. Все данные о миссии "Халиярд" были засекречены вплоть до 1997 года.
"Те документы были объявлены и стало ясно, сколько Михайлович принёс союзнической борьбе и в поздней стадии войны, когда Михайлович был отвергнут союзниками", - сообщил прессе Зоран Живанович, адвокат заявителей, требующих реабилитации генерала. Учитывая общественное мнение в Сербии и уже состоявшуюся реабилитацию четнического движения, шансы на то, что суд примет положительное решение в деле о реабилитации Драголюба Михайловича, героя Первой и Второй мировых войн, достаточно высоки. Свидетельские показания американского лётчика, безусловно, эти шансы только повысят…

На фото: американский пилот Дэвид О’Коннел, в убийстве которого генерал Михайлович был обвинён на процессе в Белграде, на самом деле был им спасён, и в 1946 году вместе с другими спасёнными лётчиками выступил у Конгресса США в его защиту.