Властителем юга был бог солнца и огня Янь-ди. С каждым годом в стране людей становилось всё больше, жилось им всё хуже, так как не хватало зверей и птиц , которыми они питались, а колодцы пересыхали, прежде чем всем удавалось напиться. Янб стало жаль людей. Он сделал девять шагов. На том месте, где ступала его нога, появлялся колодец. Стоило зачерпнуть в одном, вода колебалась в остальных восьми, но не убывала. Вот какими чудесными были эти девять колодцев. В это время по небу пролетела красивая красная птица, которая держала в клюве девять колосьев. Она раскрыла клюв, и колосья упали к ногам Янь-ди. Птица и раньше роняла колосья, но люди не знали, что с ними делать. А Янь-ди их поднял, посеял зёрна и вырастил высокие, сильные хлеба. Люди стали сообща трудится, делили урожай поровну, и все были как братья и сёстры. А что бы злаки росли сильными, Янь-ди заставил послушное ему солнце давать больше света. Благодарные люди стали называть его Шэнь-нуном -- Божественным земледельцем.

  Вскоре Янь-ди увидел, что у одних людей что-то стало появляться лишнее, а у других чего-то не хватало. Поэтому он создал для народа рынки, где люди выменивали друг у друга необходимые им вещи. Но тогда ещё не умели считать время. Когда же торговать и когда работать, делать нужные вещи, что бы потом их обменивать? Янь-ди сказал людям, что бы они приходили на рынок, когда солнце поднимется в зенит, а работали с раннего утра до полудня. Все убедились, что такой счёт времени точен и прост, очень обрадывались и последовали советам Божественного земледельца.

  У людей прибавилось радостей, но печалей меньше не становилось. Они болели, а как лечится, не знали. И здесь великодушный правитель решил им помочь. Он ведь был богом солнца. А оно -- источник силы. Благодаря ему произрастают не только злаки, но и все травы. И целебные, и ядовитые.

  У Янь-ди -- Шунь-нуна была волшебная красная плеть, с помощью которой он определял травы. Ударит плетью -- и сразу видит, ядовитая трава или нет, заживляет ли она раны, спасает ли от лихорадки, жара или поноса. Кроме того, он пробовал все травы на вкус, что бы определить их свойства. Однажды за день он отравился семьдесят раз. Очень страдал Янь-ди, зато люди стали остерегатся этих трав.

  Мудрецы сообщают, что у Шэнь-нуна тело было из прозрачного нефрита, так что можно было видеть все его внутренности. И это сущая правда. Иначе как можно было бы избавлять его от ядовитых трав, которые он сьедал? Ведь он вкушал в день не меньше двенадцати ядов. Но однажды милосердный бог не уберёгся, проглотил траву дуаньчан -- рвущую кишки. Люли видели сквозь нефритовое тело, как крючковатая эта трава терзает внутренности любимого бога, но помочь ничем н могли. Умер Янь-ди, жизнью пожертвовав ради блага своих подданных.

  До сих пор люди с опаской относятся к ползучей травес маленькими жёлтыми цветочками. Говорят, что яд её настолько силён, что от него умер даже Шень-нун.

  У Янь-ди были очень интересные потомки. Многие из них передвигались в облаках и управляли дождями. Они летали, размахивая руками, а вместо ног у них были хвосты. А сын Гу делал прекрасные колокола. У него была заострённая головы и нос, направленный прямо в небо...