“Если бы я был “старцем”, то я бы сказал кандидату, кандидатке, “взыскующим иночества”, примерно следующее:

- поступи на службу, по возможности самую простую, без “творчества” (в банк к окошечку, например);

- работая, молись и “стяжай” внутренний мир, не злобствуй, не “ищи своего” (прав, справедливости и т.д.). Воспринимай каждого (сослуживца, клиента) как посланных, молись за них;

- за вычетом платы за самую скромную квартиру и самую скромную пищу - отдавай свои деньги бедным, но именно бедным, личностям, а не “фондам помощи”;

- ходи всегда в одну и ту же церковь и там старайся помочь реально (не лекциями о духовной жизни или иконах, не “учительством”, а “тряпочкой” - ср. преп. Серафим Саровский). Этого служения держись и будь - церковно - в полном послушании у настоятеля;

- на служенье не напрашивайся, не печалься о том, что не “использованы твои таланты”, помогай, служи в том, что нужно, а не там, где ты считаешь нужным;

- читай и учись в меру сил - но читай не только “монашескую литературу”, а шире (этот пункт требует уточнения);

- если друзья и знакомые зовут в гости, потому что они близки тебе, иди - но с “рассуждением”, и не часто. Нигде не оставайся больше полутора, двух часов. После этого самая дружеская атмосфера - вредна;

- одевайся абсолютно как все, но скромно. И без “видимых” знаков обособления в “духовную жизнь”;

- будь всегда прост, светел, весел. Не учи. Избегай как огня “духовных разговоров” и всяческой религиозной и церковной болтовни. Если так будешь поступать - все окажется на пользу…

- не ищи себе “духовного старца” или “руководителя”. Если он нужен, его пошлет Бог, и пошлет, когда нужно;

- прослужив и проработав таким образом десять лет - никак не меньше, спроси у Бога, продолжать ли так жить или нужна какая-нибудь перемена. И жди ответа: он придет - и признаками его будут “радость и мир в Духе Святом”.

Прот. А. Шмеман “Дневники. 1973-1983″. М.: “Русский Путь”, 2005. С. 558.

 http://www.pravmir.ru/2009/07/07/esli-by-ya-byl-starcem/