Остров диких лошадей
На острове Водный на озере Маныч-Гудило в Ростовской области живут дикие лошади. Уже пять с лишним десятилетий они не знают, что такое седло, уздечка и прикосновение человеческих рук. Первые свидетельства о необычном табуне появились в пятидесятые годы прошлого века. Как лошади очутились на острове Водный? На этот счет есть разные версии. По одной, на заболоченный участок тогда еще полуострова чабаны пригоняли на летнее пастбище отары овец, и несколько лошадей, то ли пять то ли одиннадцать, помогали пасти овец. Скорее всего, это были лошади донской породы с конного завода «Орловский», выбракованные или, как тогда говорили, «не имеющие хозяйственного значения». В 1954 году, когда с соседнего водохранилища «Пролетарский», чтобы немного оживить засушливый климат тех мест, была спущена вода, образовался остров, который назвали Водным. Сначала лошадей там оставили до весны, а потом про них и вовсе забыли. По другой версии, ростовские мустанги ведут свою родословную от косяка, который сбежал из большого табуна чистопородных донских лошадей конезавода, пригнанного сюда для выпаса.
Как эти лошади попали на остров – уже, скорее всего, не узнать, да это и неважно. Важно другое: в России появилась популяция диких лошадей. Сегодня в мире обнаружено лишь несколько крупных табунов одичавших лошадей: самые известные из них находятся на острове Сейбл в Канаде и на островах Ассатиг и Чинкотиг (штат Виргиния, США). Мустанги с озера Маныч-Гудило впервые привлекли внимание ученых в середине 80-х годов. Оказалось, что для науки они представляют большой интерес с точки зрения генетики. «Более полувека эта группа живет в замкнутом цикле, без прилива свежей крови, и при этом не имеет никаких внешних признаков вырождения, – говорит кандидат биологических наук, сотрудник ВНИИ коневодства Марина Адамковская. – Это крупные и здоровые лошади с правильным строением, без пороков. Как такое может быть, еще предстоит выяснить». Когда донскими мустангами заинтересовались специалисты, их численность доходила до восьмидесяти голов. Однако из-за активного отстрела браконьерами к 90-м годам животных осталось чуть больше двадцати. Ситуация кардинально изменилась, когда в 1995 году на территории западных водно-болотных угодий озера и Пролетарского водохранилища был основан природный заповедник «Ростовский». Одной из целей его создания, кроме охраны степной растительности и гнездовий водоплавающих птиц, стало наблюдение за донскими мустангами, как их теперь называют.
Читать далее...
