Средь оплывших свечей и вечерних молитв  
Средь военных трофеев и мирных костров  
Жили книжные дети, незнавшие битв  
Изнывая от мелких своих катастроф Детям вечно досаден их возраст и быт  
  И дрались мы до ссаден, до смертных обид  
  Но одежду латали нам матери в срок
  Мы же книги глотали, пьянея от строк

Липли волосы нам на вспотевшие лбы
И сосало под ложечкой сладко от фраз
И кружил наши головы запах борьбы
Со страниц пожелтевших слетая на нас

  И пытались постичь мы, не знавшие войн
  За воинственный клич принимавшые вой
  Тайну слова приказ, назначенье границ
  Смысл атаки и лязг боевых колесниц

А в кипящих котлах прежних воин и смут
Столько пищи для маленьких наших мозгов
Мы на роли предателей, трусов, иуд
В детских играх своих назначали врагов

  И злодея следам не давали остыть
  И прекраснейших дам обещали любить
  И друзей успокоив, и близких любя
  Мы на роли героев вводили себя

Только в детство нельзя насовсем убежать
Краткий миг у забав, сколько боли вокруг
Постарайся ладони у мертвых разжать
И оружье принять из натруженных рук

  Испытай, завладев еще теплым мечем
  И доспехи надев, что почем, что почем
  Разберись, кто ты - трус иль избранник судьбы
  И побробуй на вкус настоящей борьбы

А когда рядом рухнет израненный друг
И от первой потери ты взвоешь скорьбя
И когда ты без кожи останешься вдруг
От того, что убили его не тебя

  Ты поймешь, что нашел, отличил, отыскал
  По оскалу забрал этой смерти оскал
  Ложь и зло, погляди как их лица грубы
  И всегда позади воронье и гробы

Если мяса с ножа ты не ел ни куска
Если руки сложа, наблюдал свысока
А в борьбу не вступил с подлецом, с палачем
Значит в жизни ты был не причем, не причем

  Если путь прорубая отцовским мечем
  Ты соленые слезы на ус намотал
  Если в жарком бою испытал, что почем
  Значит, нужные книги ты в детстве читал