Солнце клонилось к горизонту, его слабые лучи с трудом пробивались сквозь облака. Был тихий осенний день. Лес, одетый в золото и янтарь, стоял неподвижный и смиренный, ожидая прихода холодов.
По лесу тянулась узенькая, едва заметная тропинка, покрытая опавшими листьями. А по этой тропинке бежал волк. Он бежал к своему логову, уворачиваясь от низких веток и перескакивая через рытвины и ухабы, чтобы отдохнуть перед предстоящей охотой. Тропа петляла по лесу и вскоре вывела его на небольшую полянку.
Тут волк замер, подозрительно принюхиваясь и озираясь по сторонам.
Но все было спокойно - обычные запахи и звуки леса.
Опасности по близости не было. Зверь позволил себе расслабиться и прилег на траву, чтобы отдышаться прежде чем продолжить путь.И вдруг откуда-то из-за спины он услышал тоненький тихий голосок:
- Здравствуй.
Волк слегка приподнялся и обернулся на голос.
На самом краю поляны он увидел невысокий цветок.
Он был красивый, с пестрыми широкими лепестками.
Волк поднялся, медленно подошел к цветку и внимательно оглядел его.
Затем наклонил голову, чтобы понюхать.
Цветок вздрогнул, шевельнув лепестками. Волк удивленно отступил на пару шагов и спросил:
- Ты кто такой?
- Точно не знаю, - ответил цветок, - Но я хочу с тобой дружить.
- Почему?
- Не знаю. Мне кажется, ты был бы хорошим другом.
Волк присел, подвернув под себя хвост, и посмотрел на цветок.
Тот пошевелил лепестками и взглянул на волка.
Зверь почувствовал какой-то интерес к цветку.
Он мог бы раздавить его одной лапой, вырвать с корнем или просто смять.
И он даже удивился самому себе, потому что ему не хотелось этого делать.
Ему очень хотелось поговорить.
Поэтому он сказал:- Почему ты заговорил со мной?
- А почему бы и нет?
- Со мной никто никогда не разговаривает.
От меня или прячутся, или меня бьют.
- Тебя никто не любит?
- Нет.
- А ты кого-нибудь любишь?
Волк помолчал немного, а затем покачал головой.
- Почему?
- Потому что я боюсь любить, - сказал волк.
- Но это же так приятно! - воскликнул цветок, шевельнув лепестками.
- Возможно. Но это очень опасно.
- Объясни, почему?
- Где любовь, там и боль. Волк тяжело вздохнул.
Цветок терпеливо молчал, ожидая, что последует дальше.
Наконец, зверь сказал:
- Очень легко обидеть того, кого любишь.
- Но если ты любишь, зачем делать ей больно? - сказал цветок.